पुणे: अमोल देवकुले वैश्विक मंच पर देश का प्रतिनिधित्व करने का महत्व जानते हैं। पूर्व निशानेबाज जहां खुद ऊंचे स्तर पर नहीं खेल सके, वहीं उनका सपना उनकी बेटी अंकिता पूरा कर रही हैं। अमोल, जो अब एक अमेरिकी नागरिक है, अंकिता को 24 मई से शुरू होने वाले म्यूनिख विश्व कप के लिए अमेरिकी टीम में शामिल होते देख खुश है। अंकिता महिलाओं की 25 मीटर स्पोर्ट्स पिस्टल स्पर्धा में अमेरिका का प्रतिनिधित्व करेंगी।सुमन संघेरा के बाद अमेरिकी टीम का हिस्सा बनने वाली अंकिता भारतीय मूल की दूसरी निशानेबाज हैं, जिन्होंने कई अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में देश का प्रतिनिधित्व किया। सुमन म्यूनिख की टीम का भी हिस्सा हैं।
अंकिता ने ओहियो से टीओआई को बताया, “यह मेरे लिए गर्व का क्षण है। उच्चतम स्तर पर अपने देश का प्रतिनिधित्व करना एक सपने के सच होने जैसा है। मैं एक प्रतियोगिता में अपना सर्वश्रेष्ठ देने के लिए उत्सुक हूं, जिसमें खेल का सर्वश्रेष्ठ देखने को मिलेगा।” अंकिता इस कार्यक्रम में भाग लेंगी जहां उनके पसंदीदा निशानेबाजों में से एक मनु भाकर भी शूटिंग करेंगे। “मेरे मन में मनु के लिए बहुत सम्मान है, मैंने पेरिस खेलों में उसका 25 मीटर मैच देखा था। मैं म्यूनिख में शूटिंग करने के लिए उत्साहित हूं।”अंकिता का जन्म अमेरिका में हुआ था जबकि उनके पिता अमोल 2000 के दशक की शुरुआत में अमेरिका चले गए थे। एक आईटी पेशेवर, अमोल एक निशानेबाज थे और उन्होंने करियर के लिए खेल छोड़ने से पहले राष्ट्रीय स्तर की प्रतियोगिता में भाग लिया था। उन्होंने कहा, “मेरा जन्म और पालन-पोषण मुंबई में हुआ और मैंने 1990 के दशक के अंत में 10 मीटर एयर राइफल स्पर्धाओं में महाराष्ट्र का प्रतिनिधित्व किया था। लेकिन फिर मुझे अपने करियर के लिए खेल छोड़ना पड़ा।”अमोल का कहना है कि जब उन्होंने कोविड-19 के प्रकोप के बाद अंकिता को शूटिंग से परिचित कराया तो उन्होंने इतनी दूर तक नहीं सोचा था। “महामारी के प्रकोप के बाद, मैं फिर से शूटिंग शुरू करना चाहता था। यहां मेरे दोस्त, जो राइफल से शूटिंग करते थे, उन्होंने पिस्तौल चलाना शुरू कर दिया। यहां तक कि मैंने खेल को फिर से शुरू करने के बारे में सोचा लेकिन इस बार पिस्तौल के साथ। मैं अपनी बेटियों अंकिता और अंजलि को रेंज में ले जाता था। अंकिता ने रुचि विकसित की और 2021 में एयर पिस्टल की शूटिंग शुरू की और बाद में 2023 की शुरुआत में 25 मीटर स्पोर्ट्स पिस्टल सीखी,” उन्होंने कहा, “उसने उसी वर्ष राज्य-बैठकों में भाग लेना शुरू कर दिया और जब वह ओहियो में शामिल हुई तो उसके खेल में सुधार हुआ। स्टेट यूनिवर्सिटी पिस्टल टीम और 1996 अटलांट गेम्स के रजत पदक विजेता एमिल मिलेव के तहत प्रशिक्षण शुरू किया।।”