रियान पराग ने स्वीकार किया कि वानखेड़े स्टेडियम में मुंबई इंडियंस पर 30 रन की महत्वपूर्ण जीत के साथ अंतिम आईपीएल 2026 प्लेऑफ़ स्थान को सील करने के बावजूद राजस्थान रॉयल्स को अभी भी कई क्षेत्रों में सुधार करना है। विस्फोटक लेट हिटिंग की बदौलत आरआर ने 200 रन का आंकड़ा पार कर लिया जोफ्रा आर्चर और रवीन्द्र जड़ेजा इससे पहले गेंद के साथ आर्चर के शानदार स्पैल ने मुंबई इंडियंस को टूर्नामेंट से बाहर कर दिया था। जीत के बाद बोलते हुए, पराग ने आरआर की देर से बल्लेबाजी के दौरान आर्चर को नंबर 7 पर बढ़ावा देने और जडेजा को नंबर 9 पर भेजने के पीछे की सामरिक सोच के बारे में बताया। पराग ने कहा, “जाहिर तौर पर यह अच्छा है जब चीजें योजना के अनुसार होती हैं। मुझे पता है कि हमने गेम जीत लिया है, हम क्वालिफाई कर चुके हैं, लेकिन कई क्षेत्रों में हम बेहतर कर सकते हैं।” “चाहते थे कि सेट बल्लेबाज थोड़ी देर और खेले (जोफ्रा को 7 और जड्डू को 9 पर रखने का कदम)। हमें रनों की जरूरत थी। यह एक ऐसा विकेट है जहां आप दो खिलाड़ियों को बीच में बल्लेबाजी करते हुए एक गेंद पर एक रन नहीं दे सकते।” मैं चाहता था कि एक आदमी पहल करे, जोखिम उठाए। और दूसरा लड़का थोड़ी देर और रुक सकता है। आरआर कप्तान ने जडेजा की विशेष प्रशंसा की, जिनकी 11 गेंदों में नाबाद 19 रन की पारी अंतिम ओवरों में महत्वपूर्ण साबित हुई। उन्होंने कहा, “और जडेजा हमेशा की तरह भरोसेमंद हैं। मुझे पता था कि वह हमें 10 में से कम से कम 20 रन दिलाएंगे, जो उन्होंने किया।” पराग ने अपनी आक्रामक नेतृत्व शैली के बारे में भी खुलकर बात की और जोर देकर कहा कि निर्णय सांख्यिकीय मिलान की तुलना में सहज ज्ञान पर आधारित थे। “वास्तव में इस सीज़न में बहुत सारे साहसी फैसले लिए हैं। मुझे इसी तरह नेतृत्व करना पसंद है। इसी तरह मैं असम का भी नेतृत्व करता हूं। आपको अपने मौके लेने होंगे, यह कोई जुआ नहीं है। बेशक आप इसके बारे में बहुत सोचते हैं।” उन कॉलों में से एक में सीधे आर्चर का उपयोग करना शामिल था हार्दिक पंड्या मुंबई के पीछा करने के दौरान, एक कदम जो 16 वें ओवर में इंग्लैंड के तेज गेंदबाज द्वारा एमआई कप्तान को आउट करने के बाद निर्णायक साबित हुआ। “मैंने सोचा, हार्दिक – केवल एक ही व्यक्ति है जो उसे आउट कर सकता है और वह है जोफ्रा। इसका अच्छा परिणाम मिला।” यह पूछे जाने पर कि क्या उनके निर्णय डेटा या वृत्ति से प्रेरित होते हैं, पराग ने सीधा जवाब दिया: “हमेशा वृत्ति।” आरआर कप्तान ने दबाव वाले खेल में आगे बढ़ने के लिए अनकैप्ड गेंदबाजों ब्रिजेश शर्मा और यशराज पुंजा की भी प्रशंसा की, हालांकि उन्होंने आमतौर पर बहुत अधिक प्रशंसा से बचने का मजाक उड़ाया। “यह कठिन है, लेकिन इसका सारा श्रेय उन्हें जाता है। मैं आमतौर पर उनकी प्रशंसा नहीं करता, ताकि वे फूले न समाएँ। लेकिन आज रात के बाद मुझे लगता है कि वे इसके लायक हैं।” “बृजेश – जिस तरह से वह यहां-वहां कुछ गेम खेलने के बाद वापस आया है, जहां उसने पिछले कुछ ओवरों में कुछ रन दिए हैं। उसने आज कैसी गेंदबाजी की और वह कैसी गेंदबाजी कर रहा है।” “और पुंजा, एक नेट गेंदबाज से लेकर मुख्य स्पिनर बनने तक का सफर। उल्लेखनीय काम। मुझे उम्मीद है कि वे इसे एक और गेम और फिर दो गेम के लिए करेंगे।” पराग ने यह भी खुलासा किया कि वह अभी भी शारीरिक रूप से पूरी तरह से फिट नहीं हैं, लेकिन पूरे सीज़न में बने रहने में उनकी मानसिक दृढ़ता को श्रेय दिया जाता है। “मैं निश्चित रूप से फिट नहीं हूं। यह सब मानसिक क्रूरता थी।” उन्होंने प्लेऑफ से पहले आर्चर और जडेजा के बारे में भी अपडेट दिया। “जोफ्रा ठीक है, वह चट्टान की तरह मजबूत है। जड्डू भाई को यहां-वहां कुछ दिक्कतें हैं।” योग्यता हासिल करने के बावजूद, पराग ने स्वीकार किया कि आरआर ने बहुत देर से इसे छोड़कर अपने लिए जीवन कठिन बना लिया है। “हमें पहले ही क्वालिफाई कर लेना चाहिए था। इसमें बहुत देर हो गई। उम्मीद है कि हम अपने सभी खेलों से सीखेंगे।”