इंग्लैंड और फ्रांस शनिवार को मियामी स्टेडियम में फीफा विश्व कप 2026 के तीसरे स्थान के प्ले-ऑफ में भिड़ेंगे, जिसमें दोनों यूरोपीय दिग्गज सेमीफाइनल में दर्दनाक हार के बाद अपने अभियान को सकारात्मक तरीके से समाप्त करने का लक्ष्य रखेंगे। इंग्लैंड को गत चैंपियन अर्जेंटीना से 2-1 से हार का सामना करना पड़ा, जबकि फ्रांस को स्पेन ने 2-0 से हरा दिया, जिससे दोनों पक्षों के बीच कांस्य पदक के लिए लड़ाई हुई।हालाँकि तीसरे स्थान का मैच किसी भी टीम का उद्देश्य नहीं रहा होगा, फिर भी यह टूर्नामेंट को पोडियम फिनिश के साथ समाप्त करने, गौरव बहाल करने और संभावित रूप से गोल्डन बूट दौड़ को प्रभावित करने का मौका प्रदान करता है।
इंग्लैंड सर्वकालिक प्रतिद्वंद्विता में सबसे आगे है
इतिहास थ्री लायंस का पक्षधर है, जिन्होंने दोनों देशों के बीच हुई 32 बैठकों में से 17 में जीत हासिल की है। फ्रांस ने 10 जीत दर्ज की हैं, जबकि पांच मैच ड्रॉ पर समाप्त हुए हैं। इंग्लैंड ने उन मुकाबलों में लेस ब्लेस को भी 66-41 से हरा दिया है।हालाँकि, समग्र रिकॉर्ड कहानी का केवल एक भाग ही बताता है। इंग्लैंड का प्रभुत्व काफी हद तक अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल के शुरुआती दशकों में आया, उनकी अधिकांश जीतें 1923 और 1949 के बीच आईं। आधुनिक युग में, फ्रांस ने ऊपरी हाथ का आनंद लिया है, इंग्लैंड अपनी पिछली नौ बैठकों में सिर्फ एक जीत हासिल कर सका, नवंबर 2015 में 2-0 की मैत्रीपूर्ण जीत। विश्व कप का इतिहास इंग्लैंड के पक्ष में है, लेकिन हाल की यादें फ्रांस की हैंफीफा विश्व कप में दोनों पक्ष तीन बार भिड़ चुके हैं। 1982 विश्व कप के ग्रुप चरण में 3-1 से जीत दर्ज करने से पहले इंग्लैंड ने 1966 के अपने विजयी अभियान के दौरान फ्रांस को 2-0 से हराकर पहले दो मुकाबले जीते।हालाँकि, फ्रांस ने सबसे महत्वपूर्ण हालिया बैठक का दावा किया, जिसने कतर में 2022 फीफा विश्व कप के क्वार्टर फाइनल में इंग्लैंड को 2-1 से हराकर ट्रॉफी उठाने की थ्री लायंस की उम्मीदों को समाप्त कर दिया। उस परिणाम ने फ्रांस पर प्रतिस्पर्धी जीत के लिए इंग्लैंड की लंबी प्रतीक्षा को भी बढ़ा दिया। थ्री लायंस ने 1982 विश्व कप के बाद से किसी भी बड़े टूर्नामेंट में लेस ब्लेस को नहीं हराया है, यह सूखा अब 44 वर्षों तक फैला हुआ है।