ईशा कोप्पिकर का कहना है कि उन्हें ‘दिल चाहता है’ न देखने का अफसोस है: ‘एक बार मैं किसी चीज के लिए प्रतिबद्ध हो जाती हूं…सलमान खान का यह डायलॉग मेरी जिंदगी के लिए है’ |

ईशा कोप्पिकर, जिन्होंने ‘कृष्णा कॉटेज’, ‘डॉन’ और ‘मैंने प्यार क्यों किया?’ जैसी फिल्मों में अभिनय किया है और ‘खल्लास’ जैसे कई यादगार गानों के लिए जानी जाती हैं, वह कुछ समय से फिल्मों से दूर हैं। हाल ही में एक साक्षात्कार में, जैसे ही ईशा ने अपनी यात्रा के बारे में बात की, उन्होंने अपने कुछ छूटे हुए अवसरों के बारे में भी बात की, जिससे उनके करियर पर असर पड़ सकता था। अभिनेत्री ने खुलासा किया कि एक बार उन्हें फरहान अख्तर की दिल चाहता है (2001) में एक भूमिका के लिए विचार किया गया था, लेकिन पूर्व पेशेवर प्रतिबद्धता के कारण उन्हें इस प्रस्ताव को अस्वीकार करना पड़ा।ईशा ने बताया कि उन्होंने उस समय पहले ही ‘प्यार इश्क और मोहब्बत’ साइन कर ली थी, जिसके कारण आखिरकार उन्हें ‘दिल चाहता है’ छोड़नी पड़ी। बाद में, वह स्वीकार करती है कि यह निर्णय अभी भी उस पर भारी है और इसे अपने जीवन का सबसे बड़ा अफसोस बताती है। फरहान अख्तर की पहली निर्देशित फिल्म, जिसमें आमिर खान, सैफ अली खान, अक्षय खन्ना और प्रीति जिंटाबाद में पंथ का दर्जा हासिल किया।ईशा ने बॉलीवुड बबल को दिए इंटरव्यू में कहा, “दिल चाहता है करने से इनकार करना मेरे जीवन का सबसे बड़ा अफसोस है। मैंने फिल्म प्यार इश्क मोहब्बत साइन की थी, और मैं निर्माता और निर्देशक को आसानी से बता सकती थी कि मैं भी दिल चाहता है करना चाहती हूं या मैं दिल चाहता है के लिए आपकी फिल्म छोड़ना चाहती हूं, लेकिन उस समय मेरा मार्गदर्शन करने वाला कोई नहीं था, और जीवन में मेरे मूल्य इतने ऊंचे हैं कि एक बार जब मैं किसी चीज के लिए प्रतिबद्ध हो जाती हूं, तो मैं खुद की नहीं सुनती। मैं ऐसा सोचती हूं।” सलमान खान का डायलॉग मेरी जिंदगी के लिए है।उन्होंने आगे उस नैतिक दुविधा के बारे में बताया जिसने उन्हें उस समय निर्णय पर पुनर्विचार करने से रोक दिया था। “मैंने सोचा कि उनकी फिल्म साइन करने के बाद मैं उन्हें कैसे धोखा दे सकता हूं? मुझे लगता है कि मुझे कुछ जुगाड़ करना चाहिए था। मैं दोनों कर सकता था या इसके बजाय दिल चाहता है को चुन सकता था क्योंकि दुर्भाग्य से, प्यार इश्क मोहब्बत इतनी बड़ी हिट नहीं हुई और दिल चाहता है एक कल्ट फिल्म की तरह थी।”कथित तौर पर दिल चाहता है में सैफ अली खान की प्रेमिका पूजा की भूमिका के लिए ईशा से संपर्क किया गया था – एक ऐसा किरदार जिसे अंततः निभाया गया सोनाली कुलकर्णी.दोनों फ़िल्में 2001 में रिलीज़ हुईं। जबकि दिल चाहता है ने हिंदी सिनेमा में शहरी कहानी को फिर से परिभाषित किया, राजीव राय द्वारा निर्देशित और अर्जुन रामपाल, सुनील शेट्टी, आफताब शिवदासानी और कीर्ति रेड्डी द्वारा अभिनीत प्यार इश्क और मोहब्बत, बॉक्स ऑफिस पर प्रभाव छोड़ने में असफल रही।