उज्बेकिस्तान की टीम आज डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ कांगो के खिलाफ अपने अंतिम ग्रुप-स्टेज मैच के बाद स्वदेश रवाना होगी। लेकिन देश ने अपने पहले विश्व कप प्रदर्शन का उपयोग करने के लिए काम किया है – किसी मध्य एशियाई राष्ट्र द्वारा पहला – वाशिंगटन के नीति निर्माताओं को एक बार पहचानने योग्य भौगोलिक नाम देने में मदद करने के लिए।
इस सप्ताह पुर्तगाल के खिलाफ टीम के मैच से पहले, राजदूतों, नीति निर्माताओं और सरकारी अधिकारियों के एक समूह ने महत्वपूर्ण खनिजों के लिए “केंद्रीय पांच” देशों – कजाकिस्तान, किर्गिस्तान, ताजिकिस्तान, तुर्कमेनिस्तान और उज़्बेकिस्तान – पर संयुक्त राज्य अमेरिका की बढ़ती निर्भरता पर चर्चा करने के लिए ह्यूस्टन में मुलाकात की। विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने वाले तथाकथित C5 देशों में से एकमात्र उज्बेकिस्तान है।
सहायक वाणिज्य सचिव डेविड फोगेल ने कहा, “विश्व कप में खेलने वाली एक विश्व स्तरीय टीम के रूप में फुटबॉल परिदृश्य पर उज़्बेकिस्तान का उभरना पूरे सी5 क्षेत्र के लिए क्या हो रहा है, इसका एक सूक्ष्म रूप है।” पैनल में कहा, जिसे यूएस ग्लोबल लीडरशिप गठबंधन और विदेश विभाग द्वारा आयोजित किया गया था। “C5 क्षेत्र हर किसी के दिमाग में सामने और केंद्र में है।”
ट्रम्प चीनी आपूर्ति श्रृंखलाओं पर अमेरिकी निर्भरता को कम करने की उम्मीद में मध्य एशिया में अमेरिका के पदचिह्न को बढ़ा रहे हैं, क्योंकि बीजिंग महत्वपूर्ण खनिज क्षेत्र में तेजी से प्रभुत्व बढ़ा रहा है। नवंबर में, उन्होंने राष्ट्रों के बढ़ते आर्थिक संबंधों पर चर्चा करने के लिए व्हाइट हाउस में उज्बेकिस्तान के राष्ट्रपति शौकत मिर्जियोयेव की मेजबानी की – और मिर्जियोयेव एक समझौते पर सहमत होकर चले गए। $400 मिलियन का निवेश अमेरिकी कंपनियों की महत्वपूर्ण खनिजों और दुर्लभ पृथ्वी आपूर्ति श्रृंखलाओं में।
नेतृत्व गठबंधन के वरिष्ठ नीति सलाहकार रिचर्ड पार्कर ने कहा, “वह प्रतिबद्धता न केवल हमारी अर्थव्यवस्था के लिए, बल्कि हमारी राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए भी अच्छी है,” जब आप मानते हैं कि चीन के पास वास्तव में वैश्विक स्तर पर महत्वपूर्ण खनिजों के प्रसंस्करण के लिए बाजार है।
Mirziyoyev ने अपने देश की फुटबॉल टीम की तारीफ की है “न्यू उज़्बेकिस्तान” के प्रतिनिधियों के रूप में, अंततः सोवियत काल से अपनी शर्तों पर एक भूराजनीतिक ताकत के रूप में उभर रहा है, लेकिन अपने पहले दो मैचों में हार के बाद, यह विश्व कप में आगे नहीं बढ़ सकता है।