जैसा कि ‘उड़ता पंजाब’ ने अपनी रिलीज के एक दशक पूरे कर लिए हैं, निर्देशक अभिषेक चौबे ने प्रशंसित नाटक के निर्माण पर नजर डाली और खुलासा किया कि शाहिद कपूर बोर्ड में आने वाले पहले अभिनेता थे। वास्तव में, फिल्म निर्माता के अनुसार, अभिनेता ने इस परियोजना के लिए तब प्रतिबद्धता जताई जब फिल्म अभी भी निर्माताओं की तलाश कर रही थी।विकास के शुरुआती दिनों पर विचार करते हुए, अभिषेक चौबे ने साझा किया कि शाहिद तुरंत कहानी की दुनिया से जुड़ गए और कैमरा शुरू होने से बहुत पहले ही अपने चरित्र, टॉमी सिंह को आकार देने में गहराई से शामिल हो गए।
शाहिद कपूर ने किरदार के लुक में योगदान दिया
स्क्रीन से बात करते हुए, निर्देशक ने खुलासा किया कि शाहिद ने सनकी रॉकस्टार की उपस्थिति के कई पहलुओं को डिजाइन करने में सक्रिय भूमिका निभाई। जबकि स्क्रिप्ट में पहले से ही चरित्र को अंततः अपने बाल मुंडवाने की आवश्यकता थी, उस परिवर्तन से पहले लंबे बाल रखने का विचार सीधे अभिनेता से आया था।“शाहिद फिल्म में आने वाले पहले व्यक्ति थे, इससे पहले कि हमारे पास निर्माता भी नहीं था। शाहिद खुद उस दुनिया में बहुत रुचि रखते हैं। उन्होंने उस चरित्र के निर्माण में एक बड़ी भूमिका निभाई। स्क्रिप्ट में हमेशा लिखा होता था कि वह अपने बाल काटने जा रहे हैं।” अभिषेक ने कहा, “लेकिन उससे पहले लंबे बाल रखना उनका विचार था। अपने सिर पर पहनने के लिए यह एक दर्दनाक विग है, लेकिन यह उनका विचार था।”भूमिका के सबसे अधिक मांग वाले पहलुओं में से एक मादक द्रव्यों के सेवन से जूझ रहे एक व्यक्ति का प्रभावशाली ढंग से चित्रण करना था। चौबे ने बताया कि उन्होंने व्यसन पर शोध करने में काफी समय बिताया और नियमित रूप से शाहिद के साथ चरित्र की मानसिक स्थिति पर चर्चा की।“मैंने मादक द्रव्यों के सेवन पर काफी शोध किया है, इसलिए मैं उसे बहुत ही सहज तरीके से बता सकता हूं कि उसके साथ क्या हो रहा है। उन्हें हर समय तनाव में रहना पड़ता था,” फिल्म निर्माता ने कहा। उनके अनुसार, प्रदर्शन के लिए एक नाजुक संतुलन की आवश्यकता होती है। जबकि कम महत्व वाले अभिनय को नियंत्रित करना अक्सर आसान हो सकता है, टॉमी सिंह जैसे अस्थिर और अप्रत्याशित चरित्र को निभाने में अतिशयोक्ति का जोखिम होता है।चौबे ने याद किया कि प्रदर्शन की तीव्रता के बारे में बातचीत सेट पर एक दैनिक दिनचर्या बन गई थी। टीम ने लगातार मूल्यांकन किया कि वे चरित्र को कृत्रिम दिखाए बिना उसे कितना आगे बढ़ा सकते हैं। “मैं बहुत चिंतित था कि पिच गलत हो सकती है। इसे आंतरिक बनाना और इसे सूक्ष्म रूप से खेलना आसान है क्योंकि आप बहुत कुछ नहीं कर रहे हैं। लेकिन जब आप इतना कुछ कर रहे होते हैं, अगर एक भी नोट इधर-उधर जाता है, तो आपका प्रदर्शन ख़राब हो जाता है। इसलिए, सेट पर यह दैनिक चर्चा थी कि अगर हम इसे ज़्यादा करने जा रहे हैं, तो हम इसे कितना ज़्यादा करने जा रहे हैं, ताकि यह नकली न बन जाए।निर्देशक ने उस संतुलन को बनाए रखने में मदद के लिए शाहिद की अभिनय प्रवृत्ति को श्रेय दिया, यह देखते हुए कि अभिनेता अक्सर व्यापक निर्देशन की आवश्यकता के बिना दृश्यों में भावनात्मक गहराई लाते हैं।
‘उड़ता पंजाब’ का एक दृश्य जिसने अमिट छाप छोड़ी
फिल्मांकन के दौरान सामने आए कई क्षणों में से, चौबे ने एक संगीत कार्यक्रम से पहले एक दृश्य पर प्रकाश डाला, जहां टॉमी प्रदर्शन करने के लिए अनिच्छुक है और उसके चचेरे भाई ने उसे ड्रग्स सौंप दिया है।“शाहिद एक बहुत ही निपुण अभिनेता हैं, इसलिए मेरे बताए बिना भी वह बहुत सारी कमज़ोरियाँ लेकर आते हैं। मुझे याद है कि कॉन्सर्ट से पहले एक दृश्य है जहाँ वह प्रदर्शन नहीं करना चाहते हैं, लेकिन उनसे कराया जा रहा है, और उनका चचेरा भाई कुछ दवाएं लाता है और उनके हाथ में रख देता है।”इस दृश्य के बारे में आगे बताते हुए फिल्म निर्माता ने कहा, “वह काफी देर तक दवा को देखता है और फिर अपने चचेरे भाई को इस तरह देखता है कि कहता है, ‘मुझे यह नहीं करना चाहिए। यह मुझे नष्ट कर देगा।’ उन्होंने इसे केवल एक अभिव्यक्ति के साथ सामने लाया।
टॉमी सिंह के पीछे शारीरिक परिवर्तन
चौबे के अनुसार, शाहिद के चित्रण को और भी उल्लेखनीय बनाने वाली बात यह थी कि अभिनेता को मादक द्रव्यों के सेवन का कोई व्यक्तिगत अनुभव नहीं था। इसके बावजूद, उन्होंने खुद को भूमिका में पूरी तरह से डुबो दिया, यहां तक कि शूटिंग के दौरान अपनी जीवनशैली में भी बदलाव किया।फिल्म निर्माता ने खुलासा किया कि उन्होंने शाहिद को सलाह दी कि कैसे लत अक्सर किसी व्यक्ति के शरीर और खाने की आदतों को प्रभावित करती है। प्रामाणिकता प्राप्त करने के लिए दृढ़ संकल्पित, अभिनेता ने कथित तौर पर प्रतिबंधात्मक आहार का पालन किया और फिल्मांकन के दौरान ब्लैक कॉफी पर बहुत अधिक निर्भर रहे।“…मैंने उनसे यह भी कहा कि जब आप नशीली दवाओं की लत से जूझ रहे होते हैं, तो पोषण वास्तव में आपकी प्राथमिकता नहीं होती है। इसलिए, आप नहीं खाते हैं। लेकिन चूंकि वह युवा हैं, उनका शरीर एक खास तरह का हो जाता है। आप बहुत पतले हो जाते हैं, पिचका हुआ। इसलिए, वह उस तरह के आहार पर चले गए और वास्तव में सेट पर कुछ भी नहीं खा रहे थे। और वह ब्लैक कॉफी के साथ अपने शरीर का आनंद ले रहे थे। इससे आपकी हृदय गति बढ़ जाती है और आप बेचैन हो जाते हैं, खासकर जब आप खाली पेट इसे पी रहे हों,” निर्देशक ने याद किया।दस साल बाद, ‘उड़ता पंजाब’ में टॉमी सिंह के रूप में शाहिद कपूर का अभिनय उनके करियर की सबसे निडर और परिवर्तनकारी भूमिकाओं में से एक माना जाता है।