भारत का सुपर 8 अभियान सबसे खराब तरीके से शुरू हुआ जब दक्षिण अफ्रीका ने उन्हें अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में 76 रन की करारी हार दी। अपने टी20 विश्व कप खिताब की रक्षा के लिए सबसे मजबूत दावेदारों में से एक के रूप में मंच पर प्रवेश करते हुए, मेजबान टीम हर विभाग में पूरी तरह से मात खा गई। भारी हार ने न केवल उनके आत्मविश्वास को ठेस पहुंचाई बल्कि उनके नेट रन रेट को भी भारी नुकसान पहुंचा।गत चैंपियन के लिए कुछ भी अनुकूल नहीं दिख रहा था। दक्षिण अफ्रीका ने बल्ले और गेंद से अपना दबदबा बनाया, जिससे ग्रुप 1 में भारत तत्काल दबाव में आ गया। समीकरण अब सरल लेकिन चुनौतीपूर्ण है। भारत को सेमीफाइनल की उम्मीदों को जिंदा रखने के लिए जिम्बाब्वे और वेस्टइंडीज के खिलाफ अपने बाकी बचे मैच जीतने होंगे। यहां तक कि लगातार जीत भी योग्यता की गारंटी नहीं दे सकती है, क्योंकि एडेन मार्कराम की टीम से हार के बाद उनके नेट रन रेट को काफी झटका लगा है।
परिणाम ने पाकिस्तान के पूर्व तेज गेंदबाज मोहम्मद आमिर द्वारा पहले की गई साहसिक भविष्यवाणी पर भी नए सिरे से ध्यान आकर्षित किया। उन्होंने दावा किया था कि भारत सेमीफाइनल में पहुंचने के लिए संघर्ष करेगा, उनका तर्क था कि ग्रुप चरण के दौरान दक्षिण अफ्रीका और वेस्टइंडीज दोनों ने मजबूत फॉर्म का प्रदर्शन किया था। उस समय आमिर को सोशल मीडिया पर भारतीय प्रशंसकों की भारी आलोचना का सामना करना पड़ा था।अहमदाबाद मुठभेड़ के बाद, पाकिस्तान के पूर्व बल्लेबाज मोहम्मद यूसुफ ने एक्स पर प्रतिक्रिया व्यक्त की, जो आमिर की दूरदर्शिता को स्वीकार करते हुए उन्हें चिढ़ाते भी दिखे।
मोहम्मद यूसुफ पोस्ट
यूसुफ ने लिखा, “ओए @iamamirofficial, तुम खतरनाक! तुमने मैदान पर #भारत को परेशान किया, और अब तुम उन्हें स्टूडियो से परेशान कर रहे हो। उन्हें सांस लेने दो; वे पहले से ही आग में हैं। दक्षिण अफ्रीका, फाइनलिस्ट, ने वहीं से शुरुआत की है जहां उन्होंने पिछले #T20WorldCup को छोड़ा था। एक मजबूत पक्ष! शीर्ष क्रम लड़खड़ा गया, लेकिन निचले क्रम ने अच्छा प्रदर्शन किया और गेंदबाजी अनुशासन असाधारण था।”मैच में दक्षिण अफ्रीका ने टॉस जीतकर बल्लेबाजी चुनी. 20/3 पर फिसलने के बावजूद, उन्होंने शानदार ढंग से वापसी करते हुए 187/7 का स्कोर बनाया। डेविड मिलर 63 रन बनाकर टीम की अगुवाई की, जबकि डेवाल्ड ब्रेविस ने 45 रन बनाए और ट्रिस्टन स्टब्स 44 रन बनाकर नाबाद रहे। मिलर और ब्रेविस ने चौथे विकेट के लिए 97 रनों की महत्वपूर्ण साझेदारी करके गति में बदलाव किया।भारत के जवाब को कभी बल नहीं मिला. मार्को जानसन ने चार विकेट लिए, जिससे मेजबान टीम 111 रन पर आउट हो गई। शिवम दुबे ने सर्वाधिक 42 रन बनाए, और इससे भी तेज गिरावट को रोका, लेकिन यह उस रात के लिए पर्याप्त नहीं था, जिसने भारत के अभियान को अधर में लटका दिया है।