हर कहावत की उम्र अच्छी नहीं होती. कुछ लोग एक अलग सदी और दुनिया को देखने के एक अलग तरीके से बंधे हुए महसूस करते हैं। फिर भी, कभी-कभार, एक पुरानी कहावत प्रचलित हो जाती है क्योंकि लोग अभी भी इसमें कुछ न कुछ पहचानते हैं। यह अफ़्रीकी कहावत उन्हीं में से एक है.“एक पुरुष कभी भी किसी महिला की आवाज़ पर तब तक ध्यान नहीं देगा जब तक कि बहुत देर न हो जाए।”यह उस प्रकार की पंक्ति है जो लगभग तुरंत ही बहस शुरू कर सकती है। कुछ लोग हँसेंगे और कहेंगे कि उन्होंने ऐसा अनगिनत बार होते देखा है। अन्य लोग सामान्यीकरण पर आपत्ति करेंगे। काफी उचित। शब्दांकन व्यापक है. बहुत व्यापक.फिर भी, कहावतें आमतौर पर सांख्यिकीय रूप से सटीक होने का प्रयास नहीं करती हैं। वे अवलोकन हैं, एक वाक्य में संक्षेपित। व्यवहार के छोटे स्नैपशॉट. यह एक परिचित आदत की तुलना में लिंग में कम रुचि रखता है: लोग सलाह को तब तक नजरअंदाज करते हैं जब तक कि घटनाएं उन्हें सुनने के लिए मजबूर नहीं करतीं।और वह आदत शायद ही दुर्लभ हो।
आजकल की अफ़्रीकी कहावत
“एक पुरुष कभी भी किसी महिला की आवाज़ पर तब तक ध्यान नहीं देगा जब तक कि बहुत देर न हो जाए।”
वह चेतावनी जिसे कोई सुनना नहीं चाहता था
इस बारे में सोचें कि रोजमर्रा की जिंदगी में ऐसा कितनी बार होता है।कोई चिंता जताता है. शायद यह पैसे के बारे में है. शायद यह उस दोस्ती के बारे में है जो गलत दिशा में जा रही है। शायद यह एक जोखिम भरा व्यावसायिक निर्णय है.चेतावनी सुनाई देती है. फिर चुपचाप बर्खास्त कर दिया.कुछ महीनों बाद, सटीक समस्या सामने आती है।अचानक, सभी को बातचीत याद आ जाती है।अधिकांश लोग संभवतः अपने जीवन से एक उदाहरण के बारे में सोच सकते हैं। जरूरी नहीं कि इसमें एक पुरुष और एक महिला ही शामिल हों। बस एक क्षण जब किसी ने समस्या को पहले ही भांप लिया और किसी ने अधिक ध्यान नहीं दिया।यह अजीब है कि अच्छी सलाह इस तथ्य पर कितना ध्यान दे सकती है।
लोग सबसे पहले सलाह का विरोध क्यों करते हैं?
समस्या का एक हिस्सा घमंड हो सकता है।किसी को भी यह कहने में मजा नहीं आता कि वे गलती कर रहे हैं। यहां तक कि जब सलाह दयालुतापूर्वक दी जाती है, तब भी अक्सर मस्तिष्क का एक छोटा सा हिस्सा होता है जो इसे आलोचना के रूप में मानता है। प्रतिक्रिया हमेशा दिखाई नहीं देती. कभी-कभी जो कहा गया था उसे नज़रअंदाज करना एक शांत निर्णय होता है।लोगों को निश्चितता पसंद है. उन्हें यह महसूस करना अच्छा लगता है कि उन्होंने चीज़ें सुलझा ली हैं।एक चेतावनी उस भावना को बाधित करती है।निर्णय लेने का अध्ययन करने वाले विशेषज्ञ अक्सर ध्यान देते हैं कि मनुष्य स्वाभाविक रूप से उस जानकारी को पसंद करते हैं जो उस बात का समर्थन करती है जिस पर वे पहले से ही विश्वास करते हैं। हम ऐसे साक्ष्य खोजते हैं जो हमारी योजनाओं की पुष्टि करते हों। विरोधाभासी विचारों को ठंडा स्वागत मिलता है।यह लोगों को मूर्ख नहीं बनाता. यह उन्हें इंसान बनाता है.दुर्भाग्य से, वास्तविकता मानव आत्मविश्वास की बहुत अधिक परवाह नहीं करती है।
महिलाओं के बारे में बात करने लायक है
यह कहावत विशेष रूप से महिलाओं का उल्लेख करती है, और यह आकस्मिक नहीं है।अधिकांश इतिहास में, दुनिया के कई हिस्सों में, महिलाओं को अक्सर औपचारिक अधिकार के बिना प्रभावित किया गया है। उन्होंने घरों का प्रबंधन किया, पारिवारिक गतिशीलता को देखा, दूसरों से पहले तनाव देखा, और अनुभव के माध्यम से प्राप्त व्यावहारिक ज्ञान को आगे बढ़ाया।फिर भी सुना जाना दूसरी बात थी।एक महिला का अवलोकन सटीक और उपयोगी हो सकता है, लेकिन सटीकता हमेशा ध्यान देने की गारंटी नहीं देती है। सामाजिक स्थिति, परंपरा और अपेक्षाएँ अक्सर आकार लेती थीं जिनकी राय को गंभीरता से लिया जाता था।उस रोशनी में देखा जाए तो यह कहावत कुछ और ही चरितार्थ होने लगती है.यह आवश्यक रूप से महिलाओं की प्रशंसा या पुरुषों की आलोचना नहीं है। यह बस उस स्थिति का वर्णन कर सकता है जिसे समुदायों ने बार-बार देखा।कोई बोलता है. कोई उन्हें नजरअंदाज कर देता है. परिणाम आते हैं. तभी सलाह का महत्व बढ़ता है।
सामान्य बातचीत के अंदर छिपा एक सबक
दिलचस्प बात यह है कि ये क्षण नाटकीय घटनाओं के दौरान कम ही घटित होते हैं।अधिकांश बिल्कुल सामान्य बातचीत के दौरान घटित होते हैं।एक पत्नी किसी बड़ी खरीदारी से पहले सावधानी बरतने का सुझाव दे रही है।एक बहन एक योजना में खामी बता रही है.एक माँ अपने बेटे को उस निर्णय के बारे में चेतावनी देती है जिसे लेने के लिए वह कृतसंकल्प लगता है।कुछ भी नाटकीय नहीं. बस रोजमर्रा की बातचीत।उल्लेखनीय बात यह है कि ये छोटी-छोटी बातचीत कितनी बार बाद में लौट आती हैं।लोग उन्हें इसलिए याद रखते हैं क्योंकि उनमें एक खास तरह का पछतावा होता है। गलती करने का अफसोस नहीं, बल्कि चेतावनी दिए जाने और फिर भी आगे बढ़ने का अफसोस है।इसे हिलाना कठिन अहसास है।
शायद यह कहावत वास्तव में सुनने के बारे में है
आधुनिक पाठक कभी-कभी लिंग आधारित शब्दों पर अटक जाते हैं। यह समझ में आता है. अक्षरशः पढ़ें, यह कहावत सार्वभौमिक रूप से सच होने के लिए बहुत व्यापक है।जीवन उससे कहीं अधिक जटिल है।महिलाएं अच्छी सलाह को नजरअंदाज कर देती हैं। पुरुष अच्छी सलाह को नजरअंदाज कर देते हैं. समय-समय पर हर कोई अच्छी सलाह को नजरअंदाज कर देता है।फिर भी यह कहावत प्रचलित है क्योंकि इसका केंद्रीय विचार परिचित लगता है।सुनना आसान लगता है. वास्तविक सुनना कठिन है.वास्तविक सुनने के लिए इस संभावना को स्वीकार करने की आवश्यकता होती है कि दूसरा व्यक्ति कुछ ऐसा देखता है जो आप नहीं देखते हैं। इसके लिए जिज्ञासा की आवश्यकता है. थोड़ी विनम्रता भी.जब लोगों को लगता है कि वे सही हैं तो वे गुण हमेशा प्रचुर नहीं होते हैं।
इतिहास उदाहरणों से भरा पड़ा है
कहावत द्वारा वर्णित पैटर्न व्यक्तिगत संबंधों से कहीं आगे दिखता है।पूरे इतिहास में, व्यक्तियों ने समुदायों को आने वाले खतरों के बारे में चेतावनी दी है। वैज्ञानिकों ने चिंताएं जताई हैं जिन्हें दरकिनार कर दिया गया। सलाहकारों ने उन जोखिमों की पहचान की है जिनके बारे में नेता नहीं सोचना पसंद करते हैं।फिर घटनाक्रम सामने आया.पीछे मुड़कर देखने पर लोग अक्सर एक ही सवाल पूछते हैं: किसी ने जल्दी क्यों नहीं सुना?उत्तर शायद ही कभी सरल हो.कभी-कभी चेतावनी असुविधाजनक होती थी. कभी-कभी इसने शक्तिशाली धारणाओं को चुनौती दी। कभी-कभी लोग इस पर विश्वास ही नहीं करना चाहते थे।कारण जो भी हो, दूरदर्शिता दूरदर्शिता से कहीं अधिक स्पष्ट होती है।
एक असहज सत्य
इस कहावत के केंद्र में एक थोड़ा असहज सत्य बैठा है.अच्छी सलाह अक्सर सबसे उपयोगी होने पर कम आकर्षक होती है।जब तक हर कोई इससे सहमत होगा, तब तक इससे लाभ उठाने का अवसर पहले ही निकल चुका होगा।यही बात इस कहावत को कायम रहने की ताकत देती है।इसलिए नहीं कि हर पुरुष हर महिला को नजरअंदाज करता है। इसलिए नहीं कि महिलाओं में भविष्य बताने की कोई विशेष क्षमता होती है।लेकिन क्योंकि आम तौर पर लोगों के पास जरूरत पड़ने के पांच मिनट बाद ही ज्ञान को पहचानने की अद्भुत प्रतिभा होती है।
अंतिम विचार
“जब तक बहुत देर न हो जाए, तब तक कोई पुरुष किसी महिला की आवाज़ पर ध्यान नहीं देगा” पुरानी भाषा में लिपटी एक पुरानी टिप्पणी को दर्शाता है। इसका शब्दांकन दूसरे युग का हो सकता है, फिर भी इसमें वर्णित व्यवहार अभी भी परिचित लगता है।कहावत हमें याद दिलाती है कि ज्ञान हमेशा उसी व्यक्ति से नहीं मिलता जिसकी हम अपेक्षा करते हैं। यह जीवनसाथी, मित्र, सहकर्मी, माता-पिता या किसी ऐसे व्यक्ति से आ सकता है जिसके दृष्टिकोण को आमतौर पर नजरअंदाज कर दिया जाता है।परिस्थितियाँ हमारे लिए ऐसा करने से पहले चुनौती अपने मूल्य को पहचानने की है।शायद, सदियों पुरानी इस कहावत के अंदर छिपा असली सबक यही है। ऐसा नहीं है कि एक समूह कभी दूसरे समूह की बात नहीं सुनता, बल्कि इंसानों की आदत होती है कि वे कुछ सबक देर से सीखते हैं।