प्रिंसटन विश्वविद्यालय के परिसर के एक केंद्रीय लॉन, कैनन ग्रीन में शुक्रवार की दोपहर को, 2028 की कक्षाएँ अपनी शैक्षणिक यात्रा में एक औपचारिक कदम को चिह्नित करने के लिए एकत्र हुईं। जगह-जगह नारंगी और काले रंग के विभागीय बैनर लगे हुए थे, जिनके बीच खाने-पीने के स्टॉल और छात्रों के समूह घूम रहे थे। कई लोगों के लिए, घोषणा दिवस दो साल की खोज के बाद समापन का क्षण था। विश्वविद्यालय के लिए, इसने बदलते शैक्षणिक विकल्पों की एक स्पष्ट तस्वीर भी पेश की।
कंप्यूटर विज्ञान से दूर एक बदलाव
इस वर्ष की घोषणाएँ एक उल्लेखनीय परिवर्तन की ओर इशारा करती हैं। कंप्यूटर विज्ञान, जो लंबे समय से सबसे अधिक मांग वाले क्षेत्रों में से एक है, में भारी गिरावट देखी गई है। द्वारा आंकड़ों के अनुसार द डेली प्रिंसटोनियनबैचलर ऑफ आर्ट्स और बैचलर ऑफ साइंस इन इंजीनियरिंग ट्रैक दोनों में कंप्यूटर साइंस पढ़ने वाले छात्रों की संख्या में काफी गिरावट आई है। एक वर्ष में 60 छात्रों की संयुक्त गिरावट सभी प्रमुख विषयों में सबसे बड़ी गिरावट को दर्शाती है।परिवर्तन अलगाव में मौजूद नहीं है. यह एक राष्ट्रीय मनोदशा को दर्शाता है जहां कृत्रिम बुद्धिमत्ता में प्रगति और अनिश्चित नौकरी बाजार छात्रों के क्षेत्र के बारे में सोचने के तरीके को नया आकार दे रहे हैं। जो एक समय स्थिर और उच्च-विकास मार्ग के रूप में दिखाई देता था, अब उसका पुनर्मूल्यांकन किया जा रहा है। प्रिंसटन में, वह पुनर्मूल्यांकन इस बात में दिखाई देता है कि छात्र कहाँ जा रहे हैं।
जहां छात्र इसके बजाय आगे बढ़ रहे हैं
इंजीनियरिंग विषयों ने इस बदलाव को काफी हद तक आत्मसात कर लिया है। इलेक्ट्रिकल और कंप्यूटर इंजीनियरिंग में जोरदार वृद्धि देखी गई और यह सबसे लोकप्रिय विकल्पों में से एक बन गया। गणित के साथ-साथ मैकेनिकल और एयरोस्पेस इंजीनियरिंग ने भी लोकप्रियता हासिल की। समान आंकड़ों के अनुसार, ये क्षेत्र तकनीकी गहराई प्रदान करते हैं लेकिन तीव्र व्यवधान के प्रति कम संवेदनशील माने जाते हैं। आंदोलन से पता चलता है कि छात्र उन क्षेत्रों को चुनना चाहते हैं जो अधिक टिकाऊ लगते हैं।अर्थशास्त्र सबसे लोकप्रिय विषय के रूप में अपना स्थान बनाए हुए है, दस में से एक छात्र इसे चुन रहा है। स्कूल ऑफ पब्लिक एंड इंटरनेशनल अफेयर्स का भी विकास हुआ है। आण्विक जीव विज्ञान में भी तेज वृद्धि दर्ज की गई।
मानविकी के लिए एक मिश्रित तस्वीर
मानविकी एक मिश्रित तस्वीर प्रस्तुत करती है। जबकि इतिहास और दर्शन जैसे विषयों में मामूली बढ़त देखी गई, अन्य में गिरावट जारी रही। उदाहरण के लिए, फ्रांसीसी और इतालवी विभाग के पास अब 2028 की कक्षा में केवल एक ही प्रमुख है, जो समय के साथ भारी गिरावट है।
छात्र इन विकल्पों पर कैसे पहुंचे
इन नंबरों के पीछे छात्रों के अनुभव बताते हैं कि निर्णय निश्चित योजनाओं से कम और समय के साथ जोखिम से अधिक प्रभावित होते हैं। कई छात्र एक इरादे से पहुंचे और दूसरे इरादे से चले गए। कुछ लोग प्रयोगशाला-आधारित विज्ञान से हटकर मानवविज्ञान जैसे क्षेत्रों की ओर चले गए। अन्य लोग अनौपचारिक बातचीत या पाठ्यक्रम के अनुभवों के बाद इंजीनियरिंग में स्थानांतरित हो गए। कई मामलों में, रुचियाँ किसी एक निर्णायक क्षण के बजाय धीरे-धीरे विकसित हुईं।इन विकल्पों में एक व्यावहारिक परत भी है। छात्र दीर्घकालिक परिणामों के मुकाबले रुचि को तौल रहे हैं। अंतःविषय या लचीले के रूप में वर्णित फ़ील्ड आकर्षक प्रतीत होते हैं क्योंकि वे डोमेन में आवाजाही की अनुमति देते हैं। यह उन बड़ी कंपनियों के उदय में दिखाई देता है जो तकनीकी, आर्थिक और नीतिगत तत्वों को जोड़ती हैं।
उत्सव के एक क्षण से भी अधिक
घोषणा दिवस ही निश्चितता और झिझक के इस मिश्रण को दर्शाता है। कुछ लोगों के लिए, यह एक लंबे समय से प्रतीक्षित निर्णय का प्रतीक है। दूसरों के लिए, यह अधिक प्रक्रियात्मक लगता है। यह आयोजन उन छात्रों को एक साथ लाता है जो अपनी दिशा में आश्वस्त हैं और जो अभी भी इसका परीक्षण कर रहे हैं।जो बात सामने आती है वह सिर्फ एक बड़ी गिरावट नहीं है, बल्कि वह पैटर्न है जिससे इसका पता चलता है। सुरक्षा चाहने वाले छात्रों के लिए कंप्यूटर विज्ञान अब डिफ़ॉल्ट विकल्प नहीं है। इसके बजाय, प्रिंसटन की 2028 की कक्षा रुचि, अनुकूलनशीलता और कथित जोखिम को संतुलित करते हुए खुद को व्यापक क्षेत्रों में वितरित कर रही है।