कोलकाता और लंदन के बीच तुलना ज्यादातर अतीत, यानी ब्रिटिश काल में निहित है। ब्रिटिश काल के दौरान, शहर, जिसे तब कलकत्ता कहा जाता था, एशिया के सबसे महत्वपूर्ण शहरी केंद्रों में से एक था।
शहर की शहरी संरचना, जिसमें भव्य सड़कें और प्रभावशाली इमारतें शामिल थीं, यूरोपीय शहरी शैलियों, विशेषकर ब्रिटिशों से काफी प्रभावित थीं।
इससे शहर को यूरोपीय राजधानियों का रूप और अनुभव मिला और दोनों, यानी कोलकाता और लंदन के बीच तुलना की जाने लगी। इससे शहर को “भारत का लंदन” उपनाम मिला।
उपनाम, हालांकि आधिकारिक नहीं है, ब्रिटिश काल के दौरान शहर की स्थिति के बारे में बहुत कुछ बताता है।
पीसी: कैनवा