नई दिल्ली: अगर पिच, परिस्थितियों, आयामों और मैच-अप को समीकरण से बाहर रखना एक कला है, तो क्रुणाल पंड्या एक पिकासो हैं। चूंकि आईपीएल 2026 में बल्ले और गेंद के बीच असंतुलन पूर्व के पक्ष में भारी रूप से झुका हुआ है, बाएं हाथ के बल्लेबाज ने जब भी गेंद हाथ में ली है, कुछ सामान्य स्थिति बहाल करने में कामयाब रहे हैं। अपनी अनूठी तरकीबों और एक स्ट्रीट-स्मार्ट दिमाग के साथ, क्रुणाल एक समय में एक कदम आगे, एक बदलाव के साथ आगे रहे हैं।ऐसे समय में जब टीमें मैचअप को लेकर जुनूनी हैं, उन्हें कौशल से अधिक प्राथमिकता दे रही हैं, रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु को क्रुणाल के साथ उस समस्या का सामना नहीं करना पड़ता है। बाएं हाथ का, कोई समस्या नहीं. इन-फॉर्म ओपनर, कोई दिक्कत नहीं. डेथ ओवर? कोई बात नहीं। वह किसी भी स्थिति को संभालने के लिए अच्छी तरह से सुसज्जित है, और जिस सहजता से उसने खेल के विभिन्न चरणों में काम किया है, वह उसके शांत दिमाग के बारे में बताता है। यहां तक कि जब मैच-अप के जुनून के कारण अक्षर पटेल और रवींद्र जड़ेजा को कम गेंदबाजी का सामना करना पड़ रहा है, तब भी क्रुणाल ने आरसीबी के लिए भारी काम करना जारी रखा है। आईपीएल 2026, क्षमा न करने वाले चिन्नास्वामी पर भी।
जब SRH के बाएं हाथ के खिलाड़ी लय में थे तब अक्षर ने नितीश राणा की अंशकालिक ऑफ स्पिन गेंदबाजी की। ऐसा लगता है कि आरआर के कप्तान रियान पराग को अनुभवी जडेजा पर भरोसा नहीं है, लेकिन क्रुणाल के पीछे स्पष्ट रूप से रजत पाटीदार का पलड़ा भारी है। आरसीबी के ऑलराउंडर ने 7 मैचों में 25 ओवर फेंके हैं, जबकि जडेजा ने 8 में से केवल 15 ओवर फेंके हैं, और अक्षर ने 7 में 23 ओवर फेंके हैं। हां, क्रुनाल की अर्थव्यवस्था अन्य दो अनुभवी फिंगर स्पिनरों की तुलना में अधिक है, लेकिन उनकी शेर-हृदयता ने उन्हें पैक से बाहर खड़े होने में मदद की है।उदाहरण के लिए, राजस्थान रॉयल्स बनाम मैच को लीजिए, जब युवा वैभव सूर्यवंशी सभी सिलेंडरों पर फायरिंग कर रहे थे। क्रुणाल ने न केवल डेंजरमैन से छुटकारा पाया, बल्कि एक अच्छी तरह से निर्देशित बाउंसर के साथ नए आदमी शिमरोन हेटमायर को भी आश्चर्यचकित कर दिया – कुछ ऐसा जो वह इस सीज़न में लगातार और सटीक रूप से कर रहा है। यह सिर्फ बाउंसर नहीं है. वह अपनी गति को मिश्रित करता है, विभिन्न रिलीज प्वाइंट का उपयोग करता है, पॉपिंग क्रीज के आसपास खेलता है और एक तेज गेंदबाज की सटीकता के साथ यॉर्कर डालता है।आईपीएल 2026 में दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ मैच की पूर्व संध्या पर, आरसीबी के बल्लेबाजी कोच और मेंटर दिनेश कार्तिक – जिन्होंने फ्रैंचाइज़ी के साथ अपने “अंतिम” दिनों के दौरान बैटिंग व्हील को फिर से आविष्कार किया – “सीमाओं को आगे बढ़ाने” के लिए क्रुणाल की प्रशंसा की।कार्तिक ने रविवार को संवाददाताओं से कहा, “वह एक ऐसा खिलाड़ी है जिसे यह खेल लंबे समय तक याद रखेगा क्योंकि वह कुछ ऐसा कर रहा है जो पहले नहीं किया गया है। वह फिंगर-स्पिनर के अर्थ की सीमाओं को पार कर रहा है।”
आईपीएल क्रिकेट के परिदृश्य को बदल रहा है और क्रुणाल फिंगर-स्पिन गेंदबाजी के परिदृश्य को बदल रहे हैं
आरसीबी के बल्लेबाजी कोच और मेंटर दिनेश कार्तिक
क्रुणाल के लिए, यह सिर्फ अलग होने के बारे में नहीं है बल्कि वह जो करता है उसमें बहुत चतुर होने के बारे में है। बाउंसर कूल दिखने के लिए नहीं फेंके जाते – इसके लिए उन्होंने अपनी चोटी रखी है – बल्कि “बल्लेबाज में संदेह पैदा करने” के लिए फेंकी जाती है। जैसा कि उन्होंने अपने वर्तमान साथी वेंकटेश अय्यर के खिलाफ सफलतापूर्वक किया था, जो पिछले सीज़न में कोलकाता नाइट राइडर्स के लिए खेले थे। बाउंसर ने बाएं हाथ के बल्लेबाज को हेलमेट मांगने के लिए मजबूर किया और अगली गेंद पर वह झपकी ले कर लकड़ी से जा टकराया।कार्तिक ने कहा, “वह ऐसी गेंदबाजी कर रहे हैं जिसे कुछ साल पहले लोग समझ नहीं पाते थे और वह उनका बहुत चतुराई से उपयोग कर रहे हैं। वह ऐसे व्यक्ति नहीं हैं जो सिर्फ इसलिए ऐसा कर रहे हैं क्योंकि यह अच्छा लग रहा है। वह जानते हैं कि यह बल्लेबाज में संदेह पैदा करता है। वह एक ट्रेंड-सेटर हैं। आईपीएल क्रिकेट के परिदृश्य को बदल रहा है और क्रुणाल फिंगर-स्पिन गेंदबाजी के परिदृश्य को बदल रहे हैं।”क्रुणाल की देश के लिए आखिरी उपस्थिति 2021 में थी जब उन्होंने कोलंबो में श्रीलंका के खिलाफ टी20ई खेला था। तब से, उन्होंने विभिन्न आईपीएल फ्रेंचाइजी के लिए खेला है और अपने राज्य, बड़ौदा के लिए घरेलू सर्किट में अच्छा प्रदर्शन जारी रखा है, लेकिन, सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि उन्होंने बल्लेबाजों से एक कदम आगे रहने का प्रयास किया है। JioHotstar के साथ बातचीत में, ऑलराउंडर ने फिर से भारतीय जर्सी पहनने की अपनी तीव्र इच्छा व्यक्त की, और 35 वर्षीय खिलाड़ी को वापसी की प्रेरणा के लिए दूर जाने की जरूरत नहीं है। आरसीबी के मेंटर और क्रुणाल के सबसे बड़े चीयरलीडर के लिए वापसी कोई नई बात नहीं है।