नई दिल्ली: रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के ऑलराउंडर क्रुणाल पंड्या का पांच बार आईपीएल चैंपियन बनने का सफर धैर्य, त्याग और लचीलेपन की कहानी है। आईपीएल खिताब, भारत कैप और मान्यता से पहले, क्रुणाल की दिनचर्या कागजी कार्रवाई, हलफनामे और लोगों को एक छोटे से कमीशन के लिए सेकेंड-हैंड कार खरीदने में मदद करने के इर्द-गिर्द घूमती थी।आरसीबी के साथ लगातार दो बार आईपीएल खिताब जीतने और कुल मिलाकर पांचवां आईपीएल खिताब जीतने वाले क्रुणाल ने उन संघर्षों पर विचार किया, जिन्होंने क्रिकेट में प्रसिद्धि और सफलता लाने से बहुत पहले उन्हें आकार दिया था। अपने पिता हिमांशु पंड्या के साथ पासपोर्ट एजेंट के रूप में काम करने से लेकर सेकंड-हैंड कारों की दलाली करने तक, बाएं हाथ के स्पिनर का मानना है कि क्रिकेट के मैदान से दूर सीखे गए सबक ने उन्हें दबाव में आगे बढ़ने में मदद की।टाइम्स ऑफ इंडिया के साथ एक विशेष बातचीत में, क्रुणाल ने बताया कि कठिन परिस्थितियाँ उनमें सर्वश्रेष्ठ क्यों लाती हैं और कैसे उनकी परवरिश ने क्रिकेट और जीवन के प्रति उनके दृष्टिकोण को आकार दिया।“मैं वास्तव में इंतजार करता हूं और उन परिस्थितियों का इंतजार करता हूं जहां यह कठिन है। मुझे नहीं पता, मुझे लगता है कि क्रिकेट खेलने का मेरा तरीका वास्तव में वही है जो मैंने अपने जीवन के दौरान सीखा है। इसलिए, यह बहुत कुछ करना है कि कैसे, बहुत कम उम्र में, मेरे… मैं बस अपने बड़े होने के दिनों में वापस जाऊंगा। जब मैं 11-12 साल का था, मैं अपने पिता के साथ काम करता था। मेरे पिता एक पासपोर्ट सलाहकार एजेंट थे, इसलिए, 12 साल की उम्र में, मैं उनके साथ जाता था। इसलिए, मैंने जीवन का अनुभव किया बहुत कम उम्र में अपने पिता, माँ के साथ व्यापार किया। और तब मुझे एहसास हुआ कि जीवन कितना कठिन है। कभी-कभी हमारे माता-पिता हमें नहीं बताते थे, और मेरे माता-पिता भी ऐसे ही थे, लेकिन मैंने 14-15 साल की उम्र में अपने पिता के साथ काम किया था, मैं खुद लोगों के लिए राशन कार्ड बनाता था।जीवन और क्रिकेट पर कुणाल के दृष्टिकोण के केंद्र में उनके दिवंगत पिता का प्रभाव रहता है। कम उम्र में जीवन की वास्तविकताओं को देखने के बाद, उनका कहना है कि उन अनुभवों ने उन्हें चुनौती से कभी पीछे नहीं हटने की सीख दी और दबाव की स्थितियों से डरने के बजाय उन्हें स्वीकार करने में मदद की।“तब मैं एक समय कार ब्रोकर हुआ करता था। इसलिए, मैंने जीवन को बहुत कम उम्र में बहुत करीब से देखा है। इसलिए मुझे लगता है कि जब मैं खेल खेलता हूं, तो मैं उसी तरह से खेलता हूं। मैं हार नहीं मानता। और जब स्थिति कठिन होती है, तो मैं कहता हूं, ‘मुझे इसे जीतना है’। मुझे हमेशा एक बात का एहसास हुआ है। आप खेल को वैसे ही खेलते हैं जैसे आप अपना जीवन जीते हैं। क्योंकि दिन के अंत में, आपके पास केवल एक ही दिमाग होता है, क्रिकेट में ऐसा नहीं है कि आप ऐसा करेंगे। जीवन के लिए दूसरे मस्तिष्क और दूसरे मस्तिष्क का उपयोग करें।“
मुंबई इंडियंस और रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के साथ आईपीएल ट्रॉफी उठाने से बहुत पहले, कुणाल लोगों को कागजी काम पूरा करने, दस्तावेजों की व्यवस्था करने और सरकारी प्रक्रियाओं को नेविगेट करने में मदद करने में अपना दिन बिता रहे थे। उन्होंने कार ब्रोकर के रूप में भी काम किया और सेकंड-हैंड वाहनों की बिक्री पर मामूली कमीशन कमाया।ब्रोकर के रूप में अपने दिनों के दौरान बेची गई सबसे शानदार कार के बारे में पूछे जाने पर, क्रुनाल हँसे और उन वर्षों की विनम्र वास्तविकता को याद किया।“हम सेकेंड-हैंड कारें बेचते थे। यह 3-4 लाख रुपये हुआ करती थी। आपको 3000 रुपये कमीशन मिलता था, एजेंट फीस। मैं खुद एक पासपोर्ट एजेंट था। मैं फॉर्म भरता था। मैं शपथ पत्र बनाता था। मैं कागजी काम करता था, सभी का राशन कार्ड, लाइट बिल, फिर दो आईडी प्रूफ, स्कूल छोड़ने का प्रमाण पत्र, ऑनलाइन फॉर्म भरना, इसे लेना, ज़ेरॉक्स कॉपी प्राप्त करना, फिर हलफनामा बनवाना, पेपर के माध्यम से नाम सुधार के लिए टाइम्स ऑफ इंडिया कार्यालय जाना। कटिंग. हाँ, मैंने बहुत सारी चीज़ें की हैं।”आईपीएल के सबसे सफल खिलाड़ियों में से एक क्रुणाल, जिनके नाम पांच खिताब हैं, ने आईपीएल 2026 में आरसीबी के सफल खिताब बचाव में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। 16 मैचों में उन्होंने 145.80 की स्ट्राइक रेट से 226 रन बनाए और 14 विकेट भी लिए।