छात्र ऋण भुगतान न करने की दरें बढ़ने के कारण अमेरिकी शिक्षा विभाग ने कॉलेजों से कदम बढ़ाने को कहा है

अमेरिकी शिक्षा विभाग ने नए दिशानिर्देश जारी कर कॉलेजों और विश्वविद्यालयों को छात्र ऋण चूक को रोकने के अपने प्रयासों को मजबूत करने का निर्देश दिया है। विभाग ने संस्थानों को उनकी पुनर्भुगतान यात्रा के दौरान उधारकर्ताओं का समर्थन करने के लिए उच्च शिक्षा अधिनियम (एचईए) के शीर्षक IV के तहत उनकी साझा जिम्मेदारी की याद दिलाई। यह सलाह मई 2025 में पहले संचार के बाद आई है और ऐसे समय में आई है जब संयुक्त राज्य भर में सैकड़ों परिसरों में गैर-भुगतान दरें बढ़ रही हैं।विभाग ने यह स्पष्ट कर दिया है कि संस्थानों को छात्रों को पुनर्भुगतान के लिए तैयार करने और अपराध को कम करने में अधिक सक्रिय भूमिका निभानी चाहिए। ऐसा करने में विफलता के परिणामस्वरूप गंभीर परिणाम हो सकते हैं, जिसमें संघीय छात्र सहायता कार्यक्रमों में भाग लेने की पात्रता का नुकसान भी शामिल है।

1,800 से अधिक संस्थान उच्च गैर-भुगतान दर दर्शाते हैं

मार्गदर्शन के साथ-साथ, विभाग ने संस्था द्वारा अद्यतन गैर-भुगतान दर डेटा भी जारी किया। आंकड़ों से पता चलता है कि 1,800 से अधिक कॉलेजों और विश्वविद्यालयों में भुगतान न करने की दर 25 प्रतिशत या उससे अधिक है। अधिकारियों ने कहा कि ये आंकड़े इस बात के प्रारंभिक संकेतक के रूप में काम कर सकते हैं कि क्या किसी संस्थान को समूह डिफ़ॉल्ट दर (सीडीआर) उपाय में विफल होने का जोखिम है।संघीय नियमों के तहत, यदि किसी संस्थान का सीडीआर लगातार तीन वित्तीय वर्षों में 30 प्रतिशत या अधिक है, तो वह प्रत्यक्ष ऋण और पेल अनुदान जैसे छात्र सहायता कार्यक्रमों तक पहुंच खो सकता है। 40 प्रतिशत की एकल-वर्षीय सीडीआर से प्रत्यक्ष ऋण भागीदारी के लिए पात्रता का नुकसान भी हो सकता है।ये सीमाएँ महत्वपूर्ण हैं क्योंकि संघीय छात्र सहायता लाखों छात्रों के लिए वित्तीय सहायता का प्राथमिक स्रोत बनी हुई है। पात्रता की हानि सीधे तौर पर संस्थागत नामांकन, वित्त और उच्च शिक्षा तक छात्रों की पहुंच को प्रभावित कर सकती है।अवर शिक्षा सचिव निकोलस केंट ने कहा कि बढ़ती गैर-भुगतान दरों पर तत्काल ध्यान देने की आवश्यकता है। उन्होंने कहा कि जहां उधारकर्ताओं पर अपना ऋण चुकाने का दायित्व है, वहीं संस्थान यह सुनिश्चित करने में भी जिम्मेदारी साझा करते हैं कि छात्रों को अच्छी जानकारी हो और वे ऋण चुकाने के लिए तैयार हों।

संस्थानों से आउटरीच और परामर्श को मजबूत करने का आग्रह किया गया

विभाग ने कॉलेजों से उन पूर्व छात्रों तक सक्रिय पहुंच बनाने का आह्वान किया है जो अपराधी हैं या पहले से ही चूक कर रहे हैं। संस्थानों को उधारकर्ताओं के साथ फिर से जुड़ने के लिए ईमेल, टेक्स्ट मैसेजिंग और पूर्व छात्र नेटवर्क सहित मौजूदा संचार प्रणालियों का उपयोग करने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है।अनुशंसित सर्वोत्तम प्रथाओं में से एक कॉलेज की वेबसाइट पर उधारकर्ता सहायता वेबसाइटों की स्थापना है। यह वह जगह है जहां उधारकर्ता पुनर्भुगतान, वित्तीय साक्षरता और सहायता कार्यक्रमों के बारे में जानकारी प्राप्त कर सकता है। कॉलेजों को वित्तीय साक्षरता सेवाएं और ऋण परामर्श प्रदान करने के लिए स्टाफ सदस्यों को नियुक्त करने के लिए भी प्रोत्साहित किया जाता है।महत्वपूर्ण बात यह है कि मार्गदर्शन में कहा गया है कि डिफ़ॉल्ट प्रबंधन वित्तीय सहायता कार्यालयों तक सीमित नहीं होना चाहिए। अध्यक्षों और वरिष्ठ प्रशासकों सहित संस्थागत नेतृत्व को पुनर्भुगतान परिणामों को रणनीतिक प्राथमिकता के रूप में मानना ​​चाहिए।विभाग ने संस्थानों से प्रवेश परामर्श को मजबूत करने के लिए कार्यक्रम-स्तरीय आय डेटा का उपयोग करने का भी आग्रह किया। यथार्थवादी कमाई की उम्मीदें पेश करके, कॉलेज छात्रों को उधार लेने और कार्यक्रम चयन के बारे में सूचित निर्णय लेने में मदद कर सकते हैं।

पुनर्भुगतान सुधारों और पुनर्वास विकल्पों पर ध्यान दें

नया मार्गदर्शन राष्ट्रपति ट्रम्प के कामकाजी परिवार कर कटौती अधिनियम के तहत शुरू किए गए सुधारों के अनुरूप है, जिसका उद्देश्य संघीय छात्र ऋण कार्यक्रमों और पुनर्भुगतान विकल्पों को सरल बनाना है। संस्थानों को उधारकर्ताओं को नई पुनर्भुगतान सहायता योजना के बारे में सूचित करने के लिए प्रोत्साहित किया गया है। यह योजना कम मासिक भुगतान की पेशकश करती है, अवैतनिक ब्याज माफ करती है और ऐसे भुगतानों से मेल खाती है जो ऋण शेष को कम करते हैं।कॉलेजों को यह भी सलाह दी जाती है कि वे चूककर्ता उधारकर्ताओं को ऋण पुनर्वास अवसरों के बारे में सूचित करें। पुनर्वास उधारकर्ताओं को अपनी ऋण स्थिति बहाल करने और संघीय सहायता के लिए पात्रता पुनः प्राप्त करने की अनुमति देता है।इसके अलावा, संस्थानों को हाल के विधायी परिवर्तनों के आलोक में अपनी वित्तीय सहायता पैकेजिंग प्रथाओं की समीक्षा करने के लिए कहा गया है, जिसमें संघीय ऋणों के लिए कम कार्यक्रम-स्तरीय उधार सीमा निर्धारित करने के लिए नए प्राधिकरण भी शामिल हैं।

उच्च सीडीआर के लिए अनिवार्य डिफ़ॉल्ट रोकथाम योजनाएँ

उच्च शिक्षा अधिनियम की धारा 435(ए)(7) के तहत, एक वर्ष में 30 प्रतिशत या उससे अधिक सीडीआर वाले संस्थानों को एक औपचारिक डिफ़ॉल्ट रोकथाम योजना विकसित और प्रस्तुत करनी होगी। योजना में एक डिफ़ॉल्ट रोकथाम कार्य बल का गठन, उच्च डिफ़ॉल्ट दरों में योगदान देने वाले कारकों की पहचान और पुनर्भुगतान परिणामों में सुधार के लिए मापने योग्य उद्देश्य शामिल होने चाहिए।विभाग ने कहा कि मौजूदा स्थिति कॉलेजों को अपनी आंतरिक प्रक्रियाओं की समीक्षा करने और जिम्मेदार उधार लेने को प्रोत्साहित करने का मौका देती है।लाइन पर संघीय छात्र सहायता के साथ, वाशिंगटन का संदेश स्पष्ट है: कॉलेजों को ऋण चुकौती परिणामों में सुधार करने के लिए तत्काल कार्रवाई करनी चाहिए या देश भर में लाखों छात्रों की सेवा करने वाले महत्वपूर्ण फंडिंग स्रोतों तक उनकी पहुंच को जब्त कर लेना चाहिए।