जिम्बाब्वे ने हरारे स्पोर्ट्स क्लब में अफगानिस्तान को एक पारी और 73 रनों से हराकर घरेलू धरती पर ऐतिहासिक जीत हासिल की और 2013 के बाद से अपनी पहली घरेलू टेस्ट जीत हासिल की और अपनी अब तक की सबसे बड़ी टेस्ट जीत दर्ज की।रिचर्ड नगारवा मैच के स्टार थे, जिन्होंने टेस्ट में अपना पहला पांच विकेट लिया और दूसरी पारी में 5-37 के आंकड़े के साथ समापन किया। बादलों से घिरे आसमान के नीचे उनकी अथक सटीकता ने पारी की जीत सुनिश्चित करने में मदद की, जिम्बाब्वे ने शुरू से ही मैच पर अपना दबदबा बना लिया।
कप्तान क्रेग एर्विन ने अपनी टीम के प्रदर्शन की प्रशंसा करते हुए कहा, “मैं बहुत खुश हूं। टेस्ट क्रिकेट के कठिन वर्ष को समाप्त करने के लिए लड़ने और जीतने के लिए लड़कों को बहुत सारा श्रेय जाता है।” फिर बल्ले से, कुरेन की पारी – संयम और अनुशासन से भरी – उत्कृष्ट थी। ब्रैड (इवांस) ने पहली पारी में पांच विकेट लिए और रिची (नगारावा) ने दूसरी पारी में बढ़त बनाई। टीके (चिवांगा) शानदार था और ब्लेस (मुज़ारबानी) बदकिस्मत था कि कुछ और विकेट नहीं ले सका।” अफगानिस्तान पूरे समय संघर्ष करता रहा, उसका शीर्ष क्रम जिम्बाब्वे के तेज आक्रमण का सामना करने में असमर्थ रहा। चिवांगा और मुजाराबानी ने महत्वपूर्ण सफलताओं के साथ नगारावा का समर्थन किया, जबकि मुजाराबानी ने सटीक यॉर्कर और साफ गेंदबाजी के साथ पूंछ को समेटा। अफगानिस्तान के कप्तान हशमतुल्लाह शाहिदी ने स्वीकार किया कि शुरुआती हार निर्णायक साबित हुई। उन्होंने कहा, “उन्होंने वास्तव में अच्छा क्रिकेट खेला, इससे तेज गेंदबाजों को मदद मिल रही थी। हमने पहली पारी में 1 विकेट पर 80 रन बनाकर अच्छी शुरुआत की थी, लेकिन उस गिरावट ने हमें निराश किया। मुझे लगता है कि हमारे टेस्ट खेलने के अनुभव की कमी का खामियाजा हमें भुगतना पड़ा क्योंकि हम लगातार विकेट खोते रहे।” बेन कुरेन ने सिकंदर रजा के 65 रन की मदद से 121 रन बनाकर जिम्बाब्वे की पारी का नेतृत्व किया, जिससे कुरेन को प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार मिला।
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मैच में असाधारण खिलाड़ी कौन था?
जिम्बाब्वे अब अपना ध्यान अफगानिस्तान के खिलाफ 29 अक्टूबर से शुरू होने वाली तीन मैचों की टी20 सीरीज पर लगाएगा।संक्षिप्त स्कोर: अफगानिस्तान 127 और 159 (इब्राहिम जादरान 42, बहिर शाह 32; रिचर्ड नगारवा 5-37, ब्लेसिंग मुजरबानी 4-38) जिम्बाब्वे से 359 (बेन कुरेन 121, सिकंदर रजा 65; जियाउर रहमान शरीफी 7-97) से एक पारी और 73 रन से हार गया।