शतरंज के बारे में मेरी सबसे पहली याद तब की है जब मैं सात साल का था।अपने पहले अंतर्राष्ट्रीय टूर्नामेंट के आयोजन स्थल में चलते हुए, मेरा हाथ मेरी माँ के हाथ में था, मैं FIDE के प्रतीक के नीचे रुक गया, जो शतरंज को संचालित करने वाला अंतर्राष्ट्रीय महासंघ है। मेरी समझ में न आने वाली भाषा में छपे तीन शब्दों ने मेरा ध्यान खींचा। जेन्स ऊना सुमस।जैसे ही मैं वहां खड़ा होकर उन्हें समझने की कोशिश कर रहा था, मेरी मां ने धीरे से मेरा हाथ दबाया और मुझे याद दिलाया कि मेरा खेल शुरू होने वाला है।बाद में, मैंने उसे भोजन क्षेत्र के एक शांत कोने में इंतज़ार करते हुए पाया और पूछा कि शब्दों का क्या मतलब है। उसने अपने फोन पर खोज की और मुझे बताया कि वे लैटिन में हैं: “हम एक परिवार हैं।”तब से, मैंने दुनिया भर के टूर्नामेंटों में उन शब्दों को देखा है।
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अधिकांश खिलाड़ी बिना ध्यान दिए उनके नीचे से चलते हैं। मैं अब भी करता हूं. वे मुझे याद दिलाते हैं कि हर बार जब मैं टूर्नामेंट हॉल में प्रवेश करता हूं, तो मैं साझा मूल्यों से बंधे समुदाय में कदम रख रहा हूं।वर्षों बाद, मुझे पता चला कि यह वाक्यांश आधुनिक शतरंज से पंद्रह शताब्दियों से भी पहले का है। यह रोमन कवि क्लाउडियन से आया है, जिनके शब्दों को बाद में शतरंज जगत ने अपनाया। उनका अर्थ विकसित हुआ – एक व्यक्ति का वर्णन करने से लेकर हमें यह याद दिलाने तक कि, शतरंज के माध्यम से, हम एक परिवार बन जाते हैं।यह किसी खेल के लिए एक महत्वाकांक्षी आदर्श वाक्य की तरह लग सकता है। लेकिन टूर्नामेंटों में वर्षों की यात्रा के बाद, मुझे विश्वास हो गया है कि यह शतरंज की वास्तविकता को दर्शाता है।शतरंज उन कुछ खेलों में से एक है जहां लगभग कोई भी समान शर्तों पर प्रतिस्पर्धा कर सकता है। आपको महंगे उपकरण या किसी विशेष शारीरिक संरचना की आवश्यकता नहीं है। रेकजाविक में बोर्ड वैसा ही है जैसा चेन्नई में है। टूर्नामेंट भव्य होटलों, स्कूल सभागारों और सामुदायिक हॉलों में आयोजित किए जाते हैं, फिर भी नियम कभी नहीं बदलते। अधिकांश खुले आयोजनों में कोई भी प्रवेश कर सकता है।इसका मतलब यह है कि जिस बच्चे ने कुछ साल पहले ही खेल सीखा है, उसे किसी ऐसे व्यक्ति के साथ जोड़ा जा सकता है जिसने इसे खेलते हुए कई दशक बिताए हैं।
मैंने इसका अनुभव तब किया जब मैं आठ साल का था, ऑस्ट्रियाई आल्प्स में बसे एक शहर में। मेरा प्रतिद्वंद्वी लगभग पचास वर्ष का एक व्यक्ति था। हमारा खेल पाँच घंटे से अधिक समय तक चला और आधी रात तक चला। आयोजकों ने धैर्यपूर्वक हमारे समाप्त होने का इंतजार किया क्योंकि हममें से कोई भी एक वर्ग छोड़ने या ड्रॉ के लिए सहमत होने को तैयार नहीं था।कुल मिलाकर, उम्र अब कोई मायने नहीं रखती। प्रतिष्ठा भी नहीं मिली. केवल दो खिलाड़ी एक ही स्थिति को हल करने का प्रयास कर रहे थे।शतरंज अधिकांश खेलों की तुलना में लोगों को शारीरिक रूप से करीब लाता है। हम घंटों तक एक-दूसरे के बिल्कुल सामने बैठे रहते हैं। हम सांस लेने में थोड़ा सा बदलाव देखते हैं, एक हाथ किसी टुकड़े के ऊपर कितनी देर तक घूमता है, किसी गलती के बाद अचानक शांति, या एक अच्छी चाल के बाद शांत आत्मविश्वास।फिर खेल ख़त्म हो जाता है. हम हाथ मिलाते हैं. हमने टुकड़ों को रीसेट कर दिया।और अक्सर, हम फिर से बैठते हैं – इस बार एक दूसरे के विपरीत होने के बजाय एक दूसरे के बगल में – विश्लेषण करने के लिए कि क्या हुआ।“मुझे यहां महल बनाना चाहिए था।”“नहीं, मुझे लगता है कि समस्या पहले ही शुरू हो गई थी। अपने शूरवीर को देखो।”कुछ ही क्षण पहले, हम एक-दूसरे से आगे निकलने की कोशिश कर रहे थे। अब हम मिलकर खेल को समझने की कोशिश कर रहे हैं.’इसने मुझे हमेशा आकर्षित किया है।जब घड़ी चल रही हो तो जीत और हार बहुत मायने रखती है। लेकिन एक बार जब घड़ियाँ बंद हो जाती हैं, तो आमतौर पर जिज्ञासा हावी हो जाती है। विरोधी सहयोगी बन जाते हैं. साथ मिलकर, हम उस पल की खोज करते हैं जब खेल बदल गया और एक-दूसरे को यह पता लगाने में मदद करते हैं कि हम दोनों क्या चूक गए थे।शायद जेन्स ऊना सुमस का मेरे लिए यही मतलब है।शतरंज मतभेद नहीं मिटाता. टूर्नामेंट हॉल में अभी भी प्रतिद्वंद्विता, निराशा, महत्वाकांक्षा और, कभी-कभी, वास्तविक नापसंदगी होती है। यह एक आदर्श दुनिया से बहुत दूर है.लेकिन यह बार-बार अजनबियों को एक-दूसरे के सामने रखता है और उन्हें सम्मान के साथ जुड़ने के लिए कहता है। कुछ घंटों के लिए सामने बैठे व्यक्ति को एक राष्ट्रीयता, एक उम्र, एक रेटिंग या एक स्टीरियोटाइप में नहीं बांधा जा सकता. हर कदम यह मांग करता है कि आप उन्हें गंभीरता से लें।जब मैंने सात साल की उम्र में पहली बार उन तीन लैटिन शब्दों को देखा, तो मुझे उनके इतिहास के बारे में कुछ भी नहीं पता था। मुझे नहीं पता था कि शतरंज की दुनिया में घर खोजने से पहले उन्होंने सदियों की यात्रा की थी।मैं केवल इतना जानता था कि उन्होंने मुझे रोका है।आज, अपने से उम्र में बड़े और छोटे लोगों से, जिन देशों में मैं कभी नहीं गया था और जिन संस्कृतियों के बारे में मैं कम जानता था, उनके सामने वर्षों तक बैठने के बाद, मैं उन्हें अलग तरह से समझता हूं।प्रत्येक टूर्नामेंट चौंसठ वर्गों से शुरू होता है।कई का अंत एक और मानवीय संबंध के साथ होता है।जेन्स ऊना सुमस।हम एक परिवार हैं.(आरव डेंगला भारत के 83वें ग्रैंडमास्टर हैं। वह सामान्य रूप से विश्व इतिहास और विशेष रूप से शतरंज इतिहास के एक उत्सुक पर्यवेक्षक और छात्र हैं)