दक्षिण अफ्रीका के दिग्गज डेविड मिलर ने भारत के खिलाफ टी20 सीरीज से पहले प्रेस कॉन्फ्रेंस में पत्रकारों से बात करते हुए आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी के बाद पहली बार प्रोटियाज टीम में वापसी पर उत्साह जताया। मिलर ने टी20 विश्व कप 2026 और आईसीसी क्रिकेट विश्व कप 2027 के लिए तैयारी करते हुए टीम की गहराई की प्रशंसा की। पांच मैचों की टी20 सीरीज मंगलवार से कटक में शुरू हो रही है। टेस्ट सीरीज में 0-2 की हार के बाद दक्षिण अफ्रीका को भारत के हाथों वनडे सीरीज में 2-1 से हार का सामना करना पड़ा। दोनों पक्षों में अनुभव और युवाओं का मिश्रण है, जो उन्हें संभावित टी20 विश्व कप फाइनल मुकाबले के लिए मजबूत दावेदार बनाता है।
मिलर की आखिरी बड़ी सफेद गेंद बारबाडोस में 2024 टी 20 विश्व कप फाइनल के दौरान थी, जहां वह सूर्यकुमार यादव के शानदार कैच का शिकार बने – मैच की स्थिति को देखते हुए हार्दिक पंड्या के करियर की सबसे बड़ी सफलताओं में से एक। तब से, मिलर ने दक्षिण अफ्रीका के लिए 54 में से केवल 10 सफेद गेंद वाले मैच खेले हैं, जिसमें मार्च में आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी सेमीफाइनल में न्यूजीलैंड के खिलाफ शतक भी शामिल है। उस समय से प्रोटियाज़ में महत्वपूर्ण बदलाव हुए हैं, जिसमें एक नया सफेद गेंद कोच, आईसीसी विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप की सफलता और जिम्बाब्वे, ऑस्ट्रेलिया और भारत के दौरे पर रोमांचक क्रिकेट शामिल है। इस बीच, मिलर द हंड्रेड में खेलने के लिए ऑस्ट्रेलिया सीरीज़ से चूक गए और फिर उन्हें लंबे समय तक हैमस्ट्रिंग की चोट का सामना करना पड़ा। प्रेस कॉन्फ्रेंस में, मिलर ने कहा कि “वापस आकर बहुत अच्छा लग रहा है” और अपने दूर के समय को अलग तरह से प्रशिक्षित करने, फिटनेस हासिल करने और मानसिक रूप से तरोताजा होने का अवसर बताया। उन्होंने कहा, “यह कुछ दिलचस्प महीने रहे हैं। मैं अपने शरीर के साथ नई चीजों को आजमाने और विभिन्न प्रशिक्षण व्यवस्थाओं की खोज करके एक अलग स्थान पर चला गया। मैं मजबूत, फिट और जाने के लिए तैयार महसूस कर रहा हूं।” आगे देखते हुए, मिलर ने अंततः एक प्रमुख सफेद गेंद खिताब का दावा करने के लिए सामूहिक प्रयास के महत्व पर जोर दिया। “विश्व कप जीतने के लिए टीम के प्रयास – खिलाड़ियों और प्रबंधन – दोनों को समान रूप से – और महत्वपूर्ण क्षणों में खड़े रहना पड़ता है। कोई एक नुस्खा नहीं है, लेकिन जैसे-जैसे आप आगे बढ़ते हैं, आत्मविश्वास बढ़ता जाता है। हमारे पास खिलाड़ियों का एक बड़ा समूह है जो अपना हाथ बढ़ा रहे हैं, और चयनकर्ताओं के पास कठिन काम है, लेकिन हम वास्तव में अच्छी स्थिति में हैं,” उन्होंने निष्कर्ष निकाला।