सैनफोर्ड, मेन – ट्रॉय जैक्सन ने महत्वपूर्ण मेन सीनेट दौड़ में प्रभावी रूप से डेमोक्रेटिक नामांकन हासिल कर लिया है, राज्य के अधिकांश प्रतिनिधियों का समर्थन जीत लिया है जो आधिकारिक तौर पर अगले सप्ताह के अंत में एक उम्मीदवार को नामांकित करेंगे।
हालाँकि वे कानूनी तौर पर उनका समर्थन करने के लिए बाध्य नहीं हैं, 601 प्रतिनिधियों में से दो-तिहाई से अधिक ने उस राज्यव्यापी सम्मेलन में जैक्सन के लिए मतदान करने की प्रतिबद्धता जताई है। जैक्सन जिला स्तरीय बैठकों में छाए रहे इस सप्ताह के अंत में उन्होंने उन प्रतिनिधियों का चयन किया, जिनके प्रतिद्वंद्वी बहुत पीछे रह गए – और उनके दो सबसे संगठित प्रतिस्पर्धी, मेन सेक्रेटरी ऑफ स्टेट शेन्ना बेलोज़ और पूर्व राज्य सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिकारी नीरव शाह, रविवार को दौड़ से बाहर हो गए।
अगले सप्ताह के अंत में बांगोर, मेन में पार्टी के राज्यव्यापी सम्मेलन में ग्राहम प्लैटनर की जगह लेने के लिए जोरदार खींचतान होगी, जिन्होंने प्राथमिक जीत हासिल की थी लेकिन इस महीने के बाद बाहर हो गए। पोलिटिको ने इसकी सूचना दी जिस महिला के साथ वह पहले मिला था उसने कहा कि उसने उसे अपने साथ यौन संबंध बनाने के लिए मजबूर किया। प्लैटनर ने आरोपों से इनकार किया।
अल्लागाश, मेन के सुदूर-उत्तरी कोने से एक प्रगतिशील 5वीं पीढ़ी के लकड़हारे, जैक्सन का प्रगतिशील कार्यकर्ताओं और सीनेटर बर्नी सैंडर्स (आई-वीटी) के साथ संबंधों को संगठित करने में एक लंबा करियर रहा है, जिन्होंने इस साल की शुरुआत में गवर्नर पद की दौड़ में उनका समर्थन किया था।
उम्मीदवार के पास जीओपी सीनेटर सुसान कोलिन्स के खिलाफ एक प्रमुख युद्ध के सीनेट अभियान को शुरू करने के लिए चार महीने से भी कम समय होगा, जो 2024 में पूर्व उपराष्ट्रपति कमला हैरिस द्वारा राज्य में पुनर्मिलन के लिए दौड़ने वाले एकमात्र सीनेट रिपब्लिकन हैं।
जैक्सन ने यॉर्क काउंटी में प्रतिनिधियों की बैठक से पहले रविवार सुबह की रैली में अपना ध्यान आम चुनाव की ओर लगाया, जहां उन्होंने 50 प्रतिशत की सीमा को पार करने के लिए पर्याप्त प्रतिनिधियों का समर्थन हासिल किया।
“चाहे आपने शुरुआत से मेरा समर्थन किया हो, या अभी भी निर्णय ले रहे हों, या किसी अन्य उम्मीदवार का समर्थन कर रहे हों, इस आंदोलन में आपके लिए एक जगह है,” उन्होंने सैनफोर्ड, मेन में एक स्कूल पार्किंग स्थल में कुछ दर्जन समर्थकों से कहा, जो सीनेट की दौड़ में प्रवेश करने के बाद से उनके भाषणों में एक परिचित पंक्ति रही है। “क्योंकि हम इस आंदोलन को छोटा करके सुज़ैन कॉलिन्स को नहीं हरा पाएंगे। ऐसा कोई रास्ता नहीं है कि यह कभी भी काम करेगा।”
रविवार को मतदान शुरू होने से कुछ ही मिनट पहले बेलोज़ दौड़ से बाहर हो गए और डेमोक्रेट्स को जैक्सन के पीछे एकजुट होने के लिए प्रोत्साहित किया।
“यह एक अभूतपूर्व नामांकन प्रक्रिया रही है, जो महीनों के बजाय दिनों में सिमट गई है, और मैं इस आंदोलन के लिए चौबीसों घंटे काम करने वाले प्रत्येक स्वयंसेवक की आभारी हूं।” एक बयान में कहा. “नवंबर में सुज़ैन कोलिन्स को हराने के लिए हमें बिल्कुल उसी ऊर्जा की ज़रूरत है – और डेमोक्रेट्स के पास उस साझा लक्ष्य के आसपास एकजुट होने में बर्बाद करने के लिए एक भी दिन नहीं है।”
जैक्सन को अपनी जीत के बारे में तब पता चला जब वह टॉपशाम, मेन के एक हाई स्कूल में सगाडाहोक काउंटी की बैठक में डेमोक्रेट के साथ बात कर रहे थे, जब एक सहयोगी ने उनके कान में यॉर्क काउंटी के कॉकस के परिणामों के बारे में फुसफुसाया। मतदाताओं के साथ अपनी बातचीत जारी रखने से पहले जैक्सन ने हल्के से सिर हिलाकर प्रतिक्रिया व्यक्त की।
उनकी जीत की खबर से बैठक में जैक्सन के स्वयंसेवकों में उत्साह फैल गया। एक आयोजक जैक्सन को अपने फोन पर समाचार दिखाने के लिए स्कूल के जिम में दौड़ा।
“यह अविश्वसनीय है,” जैक्सन ने प्रतिनिधियों का बहुमत हासिल करने के कुछ क्षण बाद पोलिटिको को बताया। “मैं उत्साहित हूं, लेकिन बहुत संयमित हूं, इस तथ्य के अलावा अपनी भावनाओं के बारे में बहुत नपा-तुला हूं कि बहुत सारे महान लोगों ने ऐसा किया है।”
नामांकन के लिए जैक्सन का तूफानी रास्ता और भी कठिन परीक्षा की प्रस्तावना है। संघीय चुनाव आयोग की नवीनतम फाइलिंग के अनुसार, कोलिन्स ने 1996 में पहली बार निर्वाचित होने के बाद से सभी प्रकार के अच्छी तरह से वित्त पोषित डेमोक्रेट को हराया है, और वर्तमान में उनके पास रिजर्व में 11 मिलियन डॉलर का वॉर चेस्ट है।
और जैक्सन के अंतिम समय में आरोहण ने उसे और भी अधिक नुकसान में डाल दिया है: शनिवार को मेन का नामांकन सम्मेलन नवंबर में चुनाव दिवस से सिर्फ 101 दिन पहले है, जिससे जैक्सन को 2024 में डोनाल्ड ट्रम्प के खिलाफ हार के अभियान में हैरिस की तुलना में कोलिन्स के खिलाफ लड़ने के लिए कम समय मिला।
जैक्सन ने अपनी सैनफोर्ड रैली के बाद प्लैटनर की बड़ी संख्या में टाउन हॉल और उनकी छोटी समयावधि का संदर्भ देते हुए संवाददाताओं से कहा, “हमें अपने ग्राउंड गेम को और अधिक अधिकतम ओवरड्राइव में डालना होगा।” “ग्राहम के पास क्या था, 70 टाउन हॉल? अगर हम हर दूसरे दिन एक करते तो हम यहां से 70 टाउन हॉल नहीं बना पाते।”
जैक्सन ने यह भी कहा कि उन्हें जल्द ही राज्य के दक्षिणी हिस्से से अपना परिचय देना होगा, क्योंकि वह सुदूर उत्तर से आते हैं और राज्य सीनेट में इस क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करते हैं।
उन्होंने कहा, ”मैं यहां उतना प्रसिद्ध नहीं हूं।” “मैं अपने घर से छह घंटे की दूरी पर हूं। और जैसा कि हम जानते हैं, राज्य विधानमंडल का कोई मतलब नहीं है। कोई भी इसका पालन नहीं कर रहा है। यह सुनिश्चित करना बहुत काम है कि लोग जानें कि मैं किस बारे में हूं।”
कई पूर्व प्लैटनर समर्थक स्वयंसेवकों, आयोजकों और प्रतिनिधि नामांकितों की टीम का हिस्सा थे, जिन्होंने सप्ताहांत में मेन भर के काउंटियों में जैक्सन के प्रतिनिधि स्लेट के लिए वोट जुटाए थे। उनके आयोजन संचालन की ताकत ने जैक्सन को आगे बढ़ने में मदद की शनिवार की बैठकों के बाद एक प्रभावशाली नेतृत्वजिसमें राज्य की सबसे बड़ी काउंटी, कंबरलैंड काउंटी के सभी 149 प्रतिनिधियों का समावेश शामिल है।
सील हार्बर, मेन के पूर्व प्लैटनर समर्थक ट्रैविस जोन्स, जिन्हें हैनकॉक काउंटी, जहां प्लैटनर रहते हैं, में वैकल्पिक प्रतिनिधि के रूप में चुना गया था, ने कहा कि वह प्लैटनर के प्रगतिशील एजेंडे और जैक्सन अभियान के बीच समानता के कारण जैक्सन का समर्थन कर रहे हैं।
जोन्स ने शनिवार को एल्सवर्थ, मेन में प्रतिनिधि बैठक से पहले कहा, “मैं पिछले उम्मीदवार ग्राहम प्लैटनर का बहुत बड़ा समर्थक था। मुझे वास्तव में उनकी नीतियां पसंद आईं। ट्रॉय उनमें से बहुत कुछ को प्रतिबिंबित करता है।” “पिछले अभियान ने वास्तव में मुझे ऊर्जावान बनाया, और आज मैं यहां हूं।”