ग्राहम प्लैटनर की उम्मीदवारी पर बांध टूट गया है।
प्लैटनर के सबसे प्रगतिशील सहयोगियों से लेकर शीर्ष डेमोक्रेटिक नेतृत्व तक, प्रमुख डेमोक्रेटों की एक लहर उनके सीनेट अभियान का समर्थन कर रही है। पोलिटिको ने बताया कि एक महिला जिसने उसे डेट किया उसने कहा कि उसने उसे अपने साथ यौन संबंध बनाने के लिए मजबूर किया। प्लैटनर ने आरोप को झूठा बताया.
सोमवार की रात – कहानी प्रकाशित होने के कुछ ही घंटों बाद – सीनेट अल्पसंख्यक नेता चक शूमर ने प्लैटनर को मेन सीनेट की दौड़ में डेमोक्रेटिक उम्मीदवार के रूप में “तुरंत वापस लेने” के लिए कहा। नवंबर में सीनेट जीतने की डेमोक्रेट्स की संभावनाओं के लिए युद्ध का मैदान महत्वपूर्ण है।
उस बयान में शूमर के साथ डेमोक्रेटिक सेनेटोरियल कैम्पेन कमेटी के अध्यक्ष सेन कर्स्टन गिलिब्रांड (DN.Y.) भी शामिल हुए, जिन्होंने पिछले सप्ताह कहा यह प्लैटनर के साथ एक संयुक्त धन उगाहने वाली समिति खोलने की प्रक्रिया में था। सोमवार को समिति ने कहा कि यदि वह मतपत्र पर बने रहते हैं तो वह दौड़ में निवेश नहीं करेगी।
केन मार्टिन, डेमोक्रेटिक नेशनल कमेटी के अध्यक्ष, जो प्लैटनर के साथ धन उगाही कर रहा थाने सोमवार को कहा कि अब “उनके लिए अपना अभियान समाप्त करने का समय आ गया है।”
प्लैटनर की निंदा करने में शूमर और गिलिब्रैंड के साथ डेमोक्रेटिक सीनेटरों की बाढ़ आ गई। उनके कुछ सबसे बड़े समर्थक – सेंसर एलिजाबेथ वारेन (डी-मास), मार्टिन हेनरिक (डीएन.एम.), और प्रतिनिधि रो खन्ना (डी-कैलिफ़ोर्निया) – ने उन्हें दौड़ से बाहर निकलने के लिए बुलाया, जैसा कि सेंसर मार्क केली (डी-एरिज़), एलिसा स्लोटकिन (डी-मिच।), कोरी बुकर (डीएन.जे.) और एडम शिफ (डी-कैलिफ़ोर्निया) ने किया। एक अन्य कट्टर समर्थक और संभावित 2028 के राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार, एरिज़ोना सीनेटर रूबेन गैलेगो ने अपना समर्थन वापस ले लिया। सीनेटर एड मार्की (डी-मास), जिन्होंने पिछले महीने प्लैटनर के लिए समर्थन व्यक्त किया था, ने सोमवार को कहा कि वह “उनकी उम्मीदवारी का समर्थन नहीं कर सकते।”
इस बीच, प्लैटनर के सबसे प्रमुख सीनेट समर्थकों में से एक, बर्नी सैंडर्स ने अभी तक इस खबर पर कोई टिप्पणी नहीं की है।
सीट पलटने की डेमोक्रेट्स की उम्मीदों के लिए जो पैसा महत्वपूर्ण होगा वह भी तुरंत खत्म हो गया। उनकी ओर से आयोजन करने वाले प्रमुख बाहरी समूहों, जिनमें वोटवेट्स भी शामिल है, जो पूर्व दिग्गजों को डेमोक्रेटिक उम्मीदवारों के रूप में आगे बढ़ाता है, और प्रगतिशील सुशासन समूह एंड सिटीजन्स यूनाइटेड ने सोमवार को अपने समर्थन रद्द कर दिए। सीनेट मेजॉरिटी पीएसी, सीनेट डेमोक्रेट्स का समर्थन करने वाली शीर्ष सुपर पीएसी, ने कहा कि यह “नवीनतम आरोपों के आलोक में संसाधनों को मेन सीनेट की दौड़ से दूर कर रहा है।”
डेमोक्रेटिक समर्थन का पलायन पार्टी की स्थिति में एक महत्वपूर्ण बदलाव का प्रतीक है पिछले घोटालों का जवाब दिया और ऐसे विवाद जिन्होंने उनके अभियान को प्रभावित किया है। कई डेमोक्रेट्स ने प्लैटनर का बचाव किया – या अन्यथा उनके अभियान की सफलता को अनिच्छा से स्वीकार किया – यहां तक कि आक्रामक ऑनलाइन टिप्पणियों के उनके इतिहास, नाजी प्रतीक जैसा दिखने वाला उनका टैटू और महिलाओं के साथ अतीत में दुर्व्यवहार के आरोप सामने आने के बाद भी।
जिन डेमोक्रेटों ने मेन गॉव जेनेट मिल्स को नामांकित करने की आशा की थी, वे दौड़ से बाहर हो जाने के बाद प्लैटनर के पीछे एकजुट हो गए, जिससे प्लैटनर प्राथमिक रूप से प्रभावी रूप से निर्विरोध रह गए, जिसे उन्होंने पिछले महीने आसानी से जीत लिया था।
41 वर्षीय मेन निवासी जेनी रैसिकोट ने पोलिटिको प्लैटनर को 2021 में बिन बुलाए उसके घर में प्रवेश करने और उसकी सहमति के बिना उसके साथ जबरदस्ती करने के बाद अब उनका उलटफेर हुआ है। प्लैटनर ने आरोपों से इनकार किया।
लेकिन प्लैटनर को दौड़ छोड़ने के लिए कॉल की लहर के बीच, कुछ मेन डेमोक्रेट्स ने रिपोर्ट के मद्देनजर हाथापाई शुरू कर दी है: यदि वह अगले सोमवार से पहले हट जाते हैं, तो मेन कानून राज्य पार्टी को उनके प्रतिस्थापन का चयन करने की अनुमति देता है।
उन वार्तालापों से परिचित तीन लोगों के अनुसार, संवेदनशील चर्चाओं पर चर्चा करने के लिए गुमनाम रहने की अनुमति दी गई है, पूर्व डेमोक्रेटिक गवर्नर उम्मीदवार ट्रॉय जैक्सन, बर्नी सैंडर्स समर्थित प्रगतिशील, राज्य सचिव शेन्ना बेलोज़ और पूर्व सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिकारी नीरव शाह प्लैटनर की जगह लेने के बारे में कॉल कर रहे हैं।
गवर्नर पद के लिए मेन डेमोक्रेटिक उम्मीदवार हन्ना पिंगरी ने भी प्लैटनर से दौड़ से बाहर होने का आह्वान किया।
“ग्राहम प्लैटनर ने कुछ वास्तविक चीज़ का लाभ उठाया – परिवर्तन के भूखे मतदाता वास्तविक जुनून और ऊर्जा के साथ सामने आए,” पिंगरी ने एक बयान में कहा। उस ऊर्जा को दूर नहीं जाना है। इसे आगे बढ़ाने के लिए एक नये उम्मीदवार की जरूरत है.