न्यू मैक्सिको जूरी का कहना है कि मेटा राज्य के कानून का उल्लंघन करते हुए बच्चों के मानसिक स्वास्थ्य और सुरक्षा को नुकसान पहुँचाता है

सांता फ़े, एनएम (एपी) – न्यू मैक्सिको की एक जूरी ने मंगलवार को फैसला सुनाया कि मेटा ने जानबूझकर बच्चों के मानसिक स्वास्थ्य को नुकसान पहुँचाया और अपने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर बाल यौन शोषण के बारे में जो कुछ भी वह जानता था उसे छुपाया।

ऐतिहासिक निर्णय लगभग एक के बाद आया है सात सप्ताह का परीक्षणऔर कैलिफोर्निया में एक संघीय अदालत में जूरी सदस्य के रूप में रहे हैं विचार-विमर्श में अनुक्रमित मेटा और यूट्यूब को ऐसे ही मामले में उत्तरदायी होना चाहिए या नहीं, इस बारे में एक सप्ताह से अधिक समय तक।

जूरी सदस्यों ने राज्य अभियोजकों का पक्ष लिया जिन्होंने तर्क दिया कि मेटा – जो इंस्टाग्राम, फेसबुक और व्हाट्सएप का मालिक है – ने सुरक्षा पर मुनाफे को प्राथमिकता दी। जूरी ने निर्धारित किया कि मेटा ने राज्य के अनुचित व्यवहार अधिनियम के कुछ हिस्सों का उल्लंघन किया है, इस आरोप पर कि कंपनी ने अपने प्लेटफार्मों पर बाल यौन शोषण के खतरों और बच्चों के मानसिक स्वास्थ्य पर प्रभावों के बारे में जो कुछ भी जाना था उसे छिपाया।

जूरी इन आरोपों से सहमत थी कि मेटा ने झूठे या भ्रामक बयान दिए और यह भी सहमति व्यक्त की कि मेटा “अचेतन” व्यापार प्रथाओं में लिप्त था जिसने बच्चों की कमजोरियों और अनुभवहीनता का गलत फायदा उठाया।

जूरी सदस्यों ने पाया कि हजारों उल्लंघन थे, प्रत्येक पर अलग से $375 मिलियन का जुर्माना लगाया गया।

मेटा प्रवक्ता ने कहा, “हम सम्मानपूर्वक फैसले से असहमत हैं और अपील करेंगे।” “हम अपने प्लेटफ़ॉर्म पर लोगों को सुरक्षित रखने के लिए कड़ी मेहनत करते हैं और बुरे कलाकारों या हानिकारक सामग्री को पहचानने और हटाने की चुनौतियों के बारे में स्पष्ट हैं। हम अपना बचाव सख्ती से करना जारी रखेंगे, और हम किशोरों की ऑनलाइन सुरक्षा के अपने रिकॉर्ड को लेकर आश्वस्त हैं।”

मेटा के वकीलों ने कहा कि कंपनी जोखिमों का खुलासा करती है और हानिकारक सामग्री और अनुभवों को खत्म करने का प्रयास करती है, जबकि यह स्वीकार करते हुए कि कुछ खराब सामग्री उसके सुरक्षा जाल के माध्यम से आती है।

न्यू मैक्सिको का मामला सोशल मीडिया प्लेटफ़ॉर्म और बच्चों पर उनके प्रभाव से संबंधित मुकदमेबाजी की लहर में मुकदमे तक पहुंचने वाले पहले मामलों में से एक था।

9 फ़रवरी को शुरू हुआ मुक़दमा, मुक़दमों की श्रृंखला में सबसे पहले मुक़दमे में से एक है मेटा और यह तब आया है जब स्कूल जिले और विधायक कक्षाओं में स्मार्टफोन के उपयोग पर अधिक प्रतिबंध चाहते हैं।

इससे अधिक 40 राज्य अटॉर्नी जनरल ने मुकदमे दायर किए हैं मेटा के ख़िलाफ़, यह दावा करते हुए कि वह जानबूझकर इंस्टाग्राम और फ़ेसबुक की लत लगाने वाली सुविधाओं को डिज़ाइन करके युवाओं के बीच मानसिक स्वास्थ्य संकट में योगदान दे रहा है।

न्यू मैक्सिको का मामला राज्य की गुप्त जांच पर आधारित था जहां एजेंटों ने यौन आग्रहों और मेटा की प्रतिक्रिया का दस्तावेजीकरण करने के लिए बच्चों के रूप में सोशल मीडिया अकाउंट बनाए।

न्यू मैक्सिको के अटॉर्नी जनरल राउल टोरेज़ द्वारा 2023 में दायर मुकदमे में यह भी कहा गया है कि मेटा ने पूरी तरह से खुलासा नहीं किया है या संबोधित नहीं किया है सोशल मीडिया की लत के खतरे. मेटा इस बात से सहमत नहीं है कि सोशल मीडिया की लत मौजूद है, लेकिन परीक्षण के अधिकारियों ने “समस्याग्रस्त उपयोग” को स्वीकार किया और कहा कि वे चाहते हैं कि लोग मेटा के प्लेटफार्मों पर बिताए गए समय के बारे में अच्छा महसूस करें।

मेटा वकील केविन हफ ने समापन बहस में जूरी सदस्यों से कहा, “साक्ष्य न केवल यह दर्शाता है कि मेटा सुरक्षा में निवेश करता है क्योंकि यह सही काम है बल्कि इसलिए भी करता है क्योंकि यह व्यवसाय के लिए अच्छा है।” “मेटा अपने ऐप्स को लोगों को दोस्तों और परिवार से जुड़ने में मदद करने के लिए डिज़ाइन करता है, न कि शिकारियों को जोड़ने की कोशिश करने के लिए।”

इसके तहत टेक कंपनियों को उनके सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर पोस्ट की गई सामग्री के लिए दायित्व से संरक्षित किया गया है धारा 230यूएस कम्युनिकेशंस डिसेंसी एक्ट का 30 साल पुराना प्रावधान, साथ ही पहला संशोधन शील्ड।

न्यू मैक्सिको के अभियोजकों का कहना है कि मेटा को अभी भी जटिल एल्गोरिदम के माध्यम से उस सामग्री को आगे बढ़ाने में अपनी भूमिका के लिए जिम्मेदार होना चाहिए जो ऐसी सामग्री का प्रसार करती है जो बच्चों के लिए हानिकारक हो सकती है।

अभियोजन पक्ष के वकील लिंडा सिंगर ने कहा, “हम जानते हैं कि आउटपुट का मतलब सगाई और बच्चों के लिए समय बिताना है।” “मेटा ने जो निर्णय लिया उसका बच्चों पर गहरा नकारात्मक प्रभाव पड़ा।”

मुकदमे का दूसरा चरण, संभवतः मई में बिना किसी जूरी वाले न्यायाधीश के समक्ष, यह निर्धारित करेगा कि क्या मेटा ने सार्वजनिक उपद्रव किया है और उसे पाठ्यक्रम बदलने और उपचार के लिए भुगतान करने का आदेश दिया जा सकता है।

न्यू मैक्सिको परीक्षण में मेटा के आंतरिक पत्राचार और बाल सुरक्षा से संबंधित रिपोर्टों की जांच की गई। जूरी सदस्यों ने मेटा अधिकारियों, प्लेटफ़ॉर्म इंजीनियरों, कंपनी छोड़ने वाले व्हिसलब्लोअर्स, मनोरोग विशेषज्ञों और तकनीकी-सुरक्षा सलाहकारों की गवाही भी सुनी।

जूरी ने स्थानीय पब्लिक स्कूल के शिक्षकों की गवाही भी सुनी, जो सोशल मीडिया से जुड़े व्यवधानों से जूझ रहे थे, जिसमें बच्चों को लक्षित करने वाली सेक्सटॉर्शन योजनाएं भी शामिल थीं।

राज्य के मुख्य उप अटॉर्नी जनरल जेम्स ग्रेसन ने समापन दलीलों में जूरी को बताया, “यह मामला न्यू मैक्सिको के किशोरों का फायदा उठाने वाली दुनिया की सबसे बड़ी तकनीकी कंपनियों में से एक के बारे में है।”

जूरी को राजनीतिक रूप से प्रगतिशील राज्य की राजधानी सहित सांता फ़े काउंटी के निवासियों से इकट्ठा किया गया था।

फैसले पर पहुंचने में, यह विचार किया गया कि क्या सोशल मीडिया उपयोगकर्ताओं को मेटा के सीईओ मार्क जुकरबर्ग, इंस्टाग्राम प्रमुख एडम मोसेरी और मेटा के वैश्विक सुरक्षा प्रमुख एंटीगोन डेविस द्वारा प्लेटफ़ॉर्म सुरक्षा के बारे में विशिष्ट बयानों से गुमराह किया गया था।

विचार-विमर्श में, जूरी ने अभियोजकों के आरोपों की एक चेकलिस्ट का उपयोग किया कि मेटा 13 वर्ष से कम उम्र के उपयोगकर्ताओं पर प्रतिबंध लागू करने की समस्याओं, किशोरों की आत्महत्या के बारे में सोशल मीडिया सामग्री की व्यापकता, सनसनीखेज या हानिकारक सामग्री को प्राथमिकता देने में मेटा एल्गोरिदम की भूमिका आदि के बारे में अपनी जानकारी का खुलासा करने में विफल रहा।