नई दिल्ली: सलामी बल्लेबाज पथुम निसांका ने सोमवार को एक चुनौतीपूर्ण लक्ष्य को मास्टरक्लास में बदल दिया, उन्होंने 52 गेंदों पर नाबाद 100 रन बनाकर श्रीलंका को पल्लेकेले अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम में ऑस्ट्रेलिया पर आठ विकेट से जोरदार जीत दिलाई।इस जीत ने न केवल टी20 विश्व कप के सुपर आठ चरण में श्रीलंका का स्थान सुरक्षित कर दिया, बल्कि ऑस्ट्रेलिया की क्वालीफिकेशन उम्मीदें भी अधर में लटक गईं। अगर जिम्बाब्वे मंगलवार को आयरलैंड को हरा देता है तो ऑस्ट्रेलिया बाहर हो जाएगा।
182 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए, श्रीलंका की पारी का संचालन निसांका ने किया, जिन्होंने 10 चौके और पांच छक्के लगाए और कुसल मेंडिस ने 38 गेंदों में 51 रनों का योगदान दिया। इस जोड़ी ने दूसरे विकेट के लिए 97 रन की साझेदारी कर श्रीलंका को आसानी से आगे रखा। पवन रथनायके ने 15 गेंदों में तेजी से 28 रन जोड़े, जिससे मेजबान टीम ने केवल 18 ओवरों में 184/2 का स्कोर बना लिया और पूरे समय शानदार रन रेट बनाए रखा।बल्लेबाजी के लिए भेजे गए ऑस्ट्रेलिया को मिशेल मार्श (27 गेंद में 54 रन) और ट्रैविस हेड (29 गेंद में 56 रन) ने नौ ओवर से कम समय में 104 रन जोड़कर शानदार शुरुआत दी। उनकी पावर-हिटिंग ने ऑस्ट्रेलिया को 200 के पार के कुल स्कोर पर खड़ा कर दिया, जिसमें चौके और छक्के स्वतंत्र रूप से लगे।हालाँकि, पारी के उत्तरार्ध में श्रीलंका ने वापसी की। लेग स्पिनर दुशान हेमंथा चार ओवरों में 3/37 के आंकड़े के साथ असाधारण गेंदबाज के रूप में उभरे, जबकि दुष्मंथा चमीरा और डुनिथ वेलालेज ने महत्वपूर्ण विकेट लिए। ऑस्ट्रेलिया 104/0 से 130/4 पर सिमट गया और अंततः 181 पर सिमट गया। पथुम निसांका ने भी ग्लेन मैक्सवेल को आउट करने के लिए शानदार डाइविंग कैच लेकर खुद को मैदान में उतारा।श्रीलंका को शुरुआती झटका तब लगा जब कुसल परेरा डीप बैकवर्ड पॉइंट पर कैच आउट हो गए, लेकिन निसांका और मेंडिस ने सुनिश्चित किया कि पीछा नियंत्रण में रहे। मार्कस स्टोइनिस द्वारा मेंडिस को आउट करने के बाद भी, निसांका को कोई रोक नहीं सका, जिन्होंने 12 गेंद शेष रहते टीम को जीत दिलाई।परिणाम श्रीलंका के लिए एक नाटकीय बदलाव का प्रतीक है, जबकि ऑस्ट्रेलिया, जो पहले जिम्बाब्वे से हार गया था, अब सुपर आठ के लिए एक अनिश्चित राह का सामना कर रहा है। मेजबान टीम की विस्फोटक बल्लेबाजी और क्लिनिकल गेंदबाजी का संयोजन ऑस्ट्रेलियाई टीम के लिए बहुत ज्यादा साबित हुआ, जिससे टूर्नामेंट में श्रीलंका की गति और ऑस्ट्रेलिया की कमजोरी उजागर हुई।