हिंदी सिनेमा ने एक महान हस्ती खो दी क्योंकि अनुभवी निर्माता और सीबीएफसी के पूर्व अध्यक्ष पहलाज निहलानी का बीमारी से लंबी लड़ाई के बाद 4 जून को 76 वर्ष की आयु में निधन हो गया। चार दशक से अधिक के करियर में, उन्होंने ‘इल्ज़ाम’ (1986), ‘शोला और शबनम’ (1992) और ‘आंखें’ (1993) जैसी ब्लॉकबस्टर प्रस्तुतियों के साथ बॉलीवुड पर एक अमिट छाप छोड़ी। उन्होंने गोविंदा और चंकी पांडे के करियर को आकार देने में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, दोनों ने उस व्यक्ति को भावभीनी श्रद्धांजलि दी जिसने उन्हें उनके कुछ सबसे यादगार अवसर दिए।
चंकी पांडे को याद है कि कैसे पहलाज निहलानी ने अपना करियर शुरू किया था
वैरायटी इंडिया से बात करते हुए चंकी ने कहा, “मैं उनसे पहली बार जुहू के हॉलिडे इन होटल के टॉयलेट में मिला था। मैंने अपना परिचय दिया और उन्हें बताया कि मैं फिल्मों में आने की कोशिश कर रहा हूं। और इस तरह, उस रात, मेरा करियर शुरू हुआ क्योंकि उन्होंने मुझसे कहा, ‘कल मुझसे मिलो।” मैं तुम्हें एक फिल्म में लॉन्च करने जा रहा हूं।’ मैं अपने करियर का श्रेय पहलाज और गोविंदा को देता हूं क्योंकि गोविंदा उस समय व्यस्त थे। उन्होंने आंखें बनाईं और इससे डेविड, गोविंदा, अनीस (बज्मी) और मैं बने। और इसने पहलाज को नंबर वन प्रोड्यूसर बना दिया. उन्होंने तय कर लिया था कि वह छह महीने के भीतर फिल्म बनाकर रिलीज करना चाहते हैं।उन्होंने आगे कहा, “फिल्म के बारे में बाकी सब कुछ बदलता रहा, लेकिन हम चारों – गोविंदा, मैं, डेविड और अनीस – स्थिर रहे। वह सिर्फ एक विशेष दिन पर फिल्म रिलीज करना चाहते थे, और उन्होंने ऐसा किया। मैं उन्हें निर्माता कहूंगा क्योंकि उन्होंने इसमें भाग लिया और हर छोटी से छोटी बात पर ध्यान दिया। उन्होंने एक वितरक के रूप में अपना करियर शुरू किया और फिर प्रोडक्शन में चले गए। इसलिए, उन्होंने पूरे स्पेक्ट्रम को कवर किया। मैंने उनसे बहुत कुछ सीखा। हम महीने में कम से कम एक बार बात करते थे. आखिरी बार मैं उनसे एक सप्ताह पहले अस्पताल में मिला था। मैं उसके पास बैठ गया और हमने मजाक किया और हंसे। मैंने उनसे कहा, ‘देखिए, आज मेरे बच्चे भी फिल्मों में हैं। और आप ही हैं जिसने यह सब शुरू किया।”
गोविंदा पहलाज निहलानी को अपनी नींव का पत्थर बताते हैं
इस बीच, गोविंदा ने साझा किया, “हमने ‘शोला और शबनम’ से लेकर ‘रंगीला राजा’ तक एक साथ बहुत काम किया है। वह एक पिता तुल्य थे और वैसा ही व्यवहार करेंगे। मैं उनके निधन की खबर को संसाधित करने में सक्षम नहीं हूं। मेरे भाई, कीर्ति, सही कहते हैं कि वह हमारी नींव के पत्थर की तरह हैं। हमने अपने करियर की शुरुआत उनके साथ की थी। उन्होंने फिल्म निर्माण में एक बड़ा योगदान दिया है। उनसे पहले या उनके बाद किसी का भी उस तरह का प्रभाव नहीं होगा चाहे लोग कितना भी मेरे खिलाफ हों।” जय, पहलाजी के मुँह से टैरिफ ही निकलती थी। यह न सिर्फ मेरे लिए बल्कि पूरी इंडस्ट्री के लिए बहुत बड़ी क्षति है।”