पंजाब क्रिकेट एसोसिएशन 11 दिसंबर को मुल्लांपुर में भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच चौथे टी20 मैच के दौरान भारत की कप्तान हरमनप्रीत कौर और पूर्व ऑलराउंडर युवराज सिंह के सम्मान में दो नए स्टैंड का अनावरण करेगा। कार्यवाहक पीसीए सचिव सिद्धांत शर्मा ने फैसले की पुष्टि करते हुए इसे पंजाब के दो सबसे प्रभावशाली क्रिकेटरों को श्रद्धांजलि बताया। महाराजा यादवेंद्र सिंह अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम में मैच से पहले, हरमनप्रीत – जिन्होंने हाल ही में 2 नवंबर को नवी मुंबई में भारत को ऐतिहासिक आईसीसी महिला विश्व कप जीत दिलाई – उनके नाम पर एक स्टैंड का उद्घाटन किया जाएगा। एक अन्य स्टैंड दो बार के पुरुष विश्व कप विजेता युवराज को समर्पित होगा, जिनका करियर भारतीय क्रिकेट के सबसे शानदार करियर में से एक है।
शर्मा ने आईएएनएस से कहा, “हरमनप्रीत कौर को विश्व कप जीतने में उनकी उपलब्धि के लिए सम्मानित किया जाएगा और हमने घोषणा की है कि एक स्टैंड का नाम उनके नाम पर रखा जाएगा। 11 तारीख को भारत-दक्षिण अफ्रीका मैच के दौरान हम इसका उद्घाटन करेंगे। इसके साथ ही, हमारे पूर्व खिलाड़ी और दो बार के विश्व कप चैंपियन युवराज सिंह के नाम पर एक स्टैंड का भी उसी दिन उद्घाटन किया जाएगा।” भारत के निर्णायक खिताब – महिला क्रिकेट में देश की पहली आईसीसी ट्रॉफी – के दौरान हरमनप्रीत के नेतृत्व को खेल के लिए एक निर्णायक क्षण के रूप में सराहा गया है। इस बीच, युवराज भारत के सबसे प्रतिष्ठित सीमित ओवरों के खिलाड़ियों में से एक हैं, जिन्हें 2011 विश्व कप में उनके प्लेयर ऑफ द टूर्नामेंट शो और 2007 टी20 विश्व कप में एक ओवर में उनके छह छक्कों के लिए सबसे ज्यादा याद किया जाता है। शर्मा ने कहा कि पीसीए हरमनप्रीत और अमनजोत कौर को पहले घोषित नकद पुरस्कार भी देगा। “राष्ट्र के लिए उन्होंने जो बड़ी उपलब्धि हासिल की है, उसकी तुलना में उनके नाम पर एक स्टैंड का नाम रखा जाना एक छोटी बात है। यह उनकी उपलब्धियों को मान्यता देने के लिए हमारी ओर से एक छोटा सा प्रतीक है।”
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उनका मानना है कि यह कदम अगली पीढ़ी को प्रेरित करेगा। “उभरते खिलाड़ी हरमनप्रीत, स्मृति मंधाना और जेमिमाह जैसे क्रिकेटरों से प्रेरणा लेंगे। वे ही हैं जो युवा लड़कियों को प्रेरित करते हैं… हमारे पास सभी के लिए कुछ आश्चर्य भी आने वाले हैं।”