भारतीय कपड़ा उद्योग परिसंघ (सीआईटीआई) ने सरकार से केंद्रीय बजट 2026 में कपास पर 11 प्रतिशत आयात शुल्क को स्थायी रूप से हटाने का आग्रह किया है, चेतावनी दी है कि लेवी लागत दबाव बढ़ा रही है और घरेलू कपड़ा और परिधान निर्माताओं की वैश्विक प्रतिस्पर्धात्मकता को नुकसान पहुंचा रही है, पीटीआई ने बताया।उद्योग संगठन ने सोमवार को कहा कि सीआईटीआई के एक प्रतिनिधिमंडल ने पिछले हफ्ते केंद्रीय कृषि मंत्री शिवराज सिंह चौहान से मुलाकात की और सभी किस्मों के कपास पर आयात शुल्क को स्थायी रूप से हटाने के लिए उनके हस्तक्षेप की मांग की।भारत का कपड़ा उद्योग – देश का दूसरा सबसे बड़ा रोजगार सृजक – उच्च गुणवत्ता वाले कपास की स्थिर पहुंच पर निर्भर करता है। लगातार मांग-आपूर्ति के अंतर के बावजूद, सरकार ने कपास पर आयात शुल्क छूट को 31 दिसंबर, 2025 तक बढ़ा दिया था, एक ऐसा कदम जिसका कपड़ा संघों ने स्वागत किया था।हालाँकि, कोई और अधिसूचना जारी नहीं होने पर, 1 जनवरी, 2026 से 11 प्रतिशत शुल्क बहाल कर दिया गया। CITI ने कहा कि इस कदम से भारत के कपड़ा और परिधान क्षेत्र की प्रतिस्पर्धात्मकता पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ेगा।सीआईटीआई ने कहा कि मंत्री ने प्रतिनिधिमंडल को आश्वासन दिया कि समीक्षा प्रक्रिया के दौरान उठाई गई चिंताओं की सावधानीपूर्वक जांच की जाएगी।उद्योग निकाय ने घरेलू कपास उत्पादन में लगातार गिरावट का भी संकेत दिया है, जिसमें कहा गया है कि इस साल यह लगभग दो दशकों में सबसे निचले स्तर पर गिरने का अनुमान है, जिससे आपूर्ति की कमी पर चिंताएं बढ़ गई हैं।सीआईटीआई ने तर्क दिया कि आयात शुल्क दोबारा लगाने से निर्माताओं के लिए लागत दबाव और बढ़ जाएगा। इसमें बताया गया है कि पिछले दशक में, भारत का औसत कपास आयात लगभग 20 लाख गांठ था, जो औसत घरेलू उत्पादन का लगभग 6.8 प्रतिशत था।उद्योग निकाय ने कहा, आयात काफी हद तक गुणवत्ता और विशिष्टता-संचालित है, विशेष आवश्यकताओं और बैक-टू-बैक निर्यात आदेशों को पूरा करता है, और घरेलू कपास को विस्थापित नहीं करता है।सीआईटीआई ने इस बात पर भी प्रकाश डाला कि बांग्लादेश और वियतनाम जैसे प्रतिस्पर्धी कपड़ा निर्यातक देश शुल्क मुक्त कपास आयात की अनुमति देते हैं, जिससे उन्हें वैश्विक बाजारों में संरचनात्मक लागत लाभ मिलता है।यह मांग ऐसे समय में आई है जब कपड़ा और परिधान क्षेत्र – भारत के रोजगार और आजीविका के सबसे बड़े स्रोतों में से एक – 27 अगस्त, 2025 से प्रभावी 50 प्रतिशत अमेरिकी टैरिफ से ताजा प्रतिकूलताओं का सामना कर रहा है। कपास आधारित उत्पाद भारत के कपड़ा निर्यात पर हावी हैं।अमेरिका भारत का सबसे बड़ा कपड़ा और परिधान निर्यात गंतव्य है, जो कुल निर्यात राजस्व का लगभग 28 प्रतिशत है। उद्योग के आंकड़ों के अनुसार, वित्त वर्ष 2024-25 में अमेरिका को निर्यात का मूल्य 11 बिलियन डॉलर के करीब था।