बड़ा चार धाम उन आध्यात्मिक यात्राओं में से एक है जिस पर हर हिंदू अपने जीवनकाल में एक बार जाना चाहता है। ये मंदिर हैं बद्रीनाथ (उत्तराखंड), द्वारका (गुजरात), जगन्नाथ पुरी (उड़ीसा), और रामेश्वरम (तमिलनाडु)। इन्हें सर्वोच्च आध्यात्मिक तीर्थयात्रा माना जाता है जो एक हिंदू कर सकता है। इनमें से तीन मंदिर भगवान विष्णु या उनके अवतारों को समर्पित हैं। लेकिन केवल रामेश्वरम ही ऐसा है जो भगवान शिव को समर्पित है। यह रामेश्वरम के रामनाथस्वामी मंदिर को न केवल एक महत्वपूर्ण धाम बनाता है बल्कि पवित्र चार धाम सर्किट के भीतर एकमात्र ज्योतिर्लिंग भी बनाता है। इसका दोहरा सम्मान इसे भारत के सबसे दुर्लभ और सबसे शक्तिशाली तीर्थ स्थलों में से एक बनाता है। आइए इस पर करीब से नज़र डालें:कथा
रामेश्वरम कई मायनों में अनोखा है। यह हिंदू आध्यात्मिकता में एक विशेष स्थान रखता है क्योंकि यह शिव और विष्णु परंपराओं का मिलन बिंदु है। प्राचीन ग्रंथों के अनुसार, विष्णु के अवतार भगवान राम ने यहां शिव की पूजा की थी। ऐसा माना जाता है कि लंका में रावण को हराने के बाद भगवान राम सीता के साथ लौटे और युद्ध के पाप का प्रायश्चित करना चाहा। उन्होंने हनुमान को हिमालय से एक लिंग लाने का निर्देश दिया। जब वह समय पर नहीं पहुंचा तो सीता ने समुद्र तट की रेत से एक लिंग बनाया। यही रामलिंगम है, जिसे आज ज्योतिर्लिंग के रूप में पूजा जाता है। जो बात रामेश्वरम को असाधारण बनाती है वह यह है कि यह रामायण से सीधे तौर पर जुड़ा एकमात्र ज्योतिर्लिंग है।शुद्धिकरण की एक प्रक्रिया
रामेश्वरम न केवल पूजा स्थल है बल्कि शुद्धिकरण का केंद्र भी है। मंदिर परिसर में 22 पवित्र कुएं हैं, माना जाता है कि प्रत्येक में अलग-अलग उपचार गुण हैं। भक्त पहले इन कुओं में स्नान करते हैं और फिर पूजा करने के लिए मुख्य मंदिर की ओर बढ़ते हैं। तमिलनाडु के शांत पम्बन द्वीप पर स्थित, यह मंदिर भारत के सबसे शांतिपूर्ण और सुंदर आध्यात्मिक स्थलों में से एक है। बहुत से लोग इस तथ्य से अवगत नहीं होंगे कि रामनाथस्वामी मंदिर के लंबे गलियारे दुनिया में सबसे लंबे गलियारे में से एक हैं। बड़ा चार धाम क्यों पूरा करता है रामेश्वरम?
बड़ा चार धाम परिपथ में, प्रत्येक मंदिर एक दिशा और एक आध्यात्मिक चरण का प्रतिनिधित्व करता है। दक्षिण में, रामेश्वरम, पूर्णता, शुद्धि और मुक्ति का प्रतीक है। ऐसा कहा जाता है कि अन्य धामों के बाद रामेश्वरम की यात्रा करने से आत्मा को पूर्ण मोक्ष की प्राप्ति होती है।चार धामों में एकमात्र ज्योतिर्लिंग, रामेश्वरम एक तीर्थस्थल से कहीं अधिक है।