बांग्लादेश का पद्मा बैराज क्या है?

बांग्लादेश ने राजबाड़ी जिले में पद्मा नदी, जो बांग्लादेश में गंगा का विस्तार है, पर पद्मा बैराज नामक एक बड़ी नदी इंजीनियरिंग परियोजना को मंजूरी दे दी है। यह बांग्लादेश का अपने दक्षिण-पश्चिम क्षेत्र के जल विज्ञान को आंशिक रूप से फिर से तैयार करने का प्रयास है, जो भारत में फरक्का बैराज के अपस्ट्रीम से जुड़े मौसमी प्रवाह में दशकों की कमी के बाद सूखे की चपेट में आ गया है।

बैराज 2.1 किमी लंबा होगा और इसमें 78 स्पिलवे गेट, अंडरस्लुइस, नेविगेशन लॉक, मछली मार्ग और संबंधित तटबंध होंगे। इसमें लगभग 2.9 बिलियन क्यूबिक मीटर पानी जमा होगा और इसमें 113 मेगावाट जलविद्युत उत्पादन शामिल है। बांग्लादेश के अनुसार, यह परियोजना देश के लगभग 37% भूमि क्षेत्र को प्रभावित करेगी और लगभग 2.88 मिलियन हेक्टेयर कृषि भूमि की सिंचाई करेगी।

जबकि बैराज के समर्थक पद्मा बैराज में लंबे समय से विलंबित राष्ट्रीय जल सुरक्षा परियोजना को देखते हैं, आलोचकों का कहना है कि मेगा-बैराज अक्सर खराब प्रदर्शन करते हैं, अप्रत्याशित तरीकों से तलछट के प्रवाह को बदलते हैं, और जल-जमाव और मत्स्य पालन को नुकसान जैसी नई पारिस्थितिक समस्याएं पैदा कर सकते हैं। कुछ पर्यावरण समूहों ने भी अनुमोदन की गति की आलोचना की है और अधिक सार्वजनिक जांच का आह्वान किया है।

जैसा कि मैनचेस्टर विश्वविद्यालय में महेबूब सहाना और यूनिवर्सिटी कॉलेज लंदन में बेयस अहमद ने तर्क दिया है, यह परियोजना इस बात पर प्रकाश डालती है कि कैसे दक्षिण एशियाई देश नदियों को हटाने के बजाय और अधिक अवरोध पैदा कर रहे हैं। एकतरफा नदी इंजीनियरिंग की ओर क्षेत्रीय रुख यूरोप और उत्तरी अमेरिका द्वारा नदियों के मुक्त प्रवाह को बहाल करने के लिए अप्रचलित बांधों और पुलियों को तोड़ने के साथ विरोधाभास में है। अकेले 2025 में, 21 यूरोपीय देशों ने रिकॉर्ड 603 बाधाएँ हटा दीं।