आदित्य सोनी और डेबोरा मैरी सोफिया द्वारा
28 अप्रैल (रायटर्स) – बिग टेक ने कृत्रिम बुद्धिमत्ता में उछाल लाने के लिए तीन वर्षों में सैकड़ों अरब डॉलर खर्च किए हैं। लेकिन निवेशक अभी भी एक उत्तर चाहते हैं: क्या इन सबका लाभ मिलेगा?
अल्फाबेट, माइक्रोसॉफ्ट, मेटा और अमेज़ॅन के तिमाही परिणाम – सभी बुधवार को आने वाले हैं – यह पता चलेगा कि एआई पर अत्यधिक खर्च ने लागत को उचित ठहराने के लिए क्लाउड कंप्यूटिंग और विज्ञापन में पर्याप्त वृद्धि की है या नहीं।
चार कंपनियां इस साल एआई में लगभग 600 बिलियन डॉलर डालने की राह पर हैं, एक ऐतिहासिक परिव्यय जिसने नकदी प्रवाह को कम कर दिया है और वॉल स्ट्रीट के धैर्य की परीक्षा ली है, भले ही उनके स्टॉक काफी हद तक भविष्य में लाभ की उम्मीदों पर टिके हुए हैं।
उस दौड़ को वित्तपोषित करने के परिणाम होते हैं। अमेज़ॅन और इंस्टाग्राम-पैरेंट मेटा ने हजारों कर्मचारियों को प्रभावित करने वाली नौकरी में कटौती की घोषणा की है, जबकि माइक्रोसॉफ्ट पांच दशकों से अधिक समय में अपना पहला कर्मचारी बायआउट कार्यक्रम लेकर आया है।
“निवेशक क्या तलाश रहे हैं – जिसमें हम भी शामिल हैं – क्या सभी पूंजीगत व्यय (कैपेक्स) पर रिटर्न क्या है?” मैडिसन इन्वेस्टमेंट्स के लार्ज-कैप पोर्टफोलियो मैनेजर जो मैजिनॉट ने कहा, जिसके पास अल्फाबेट, मेटा और अमेज़ॅन में शेयर हैं।
“जाहिर है, इसमें समय लगता है, लेकिन… ये ऐसे व्यवसाय हैं जिन्होंने महत्वपूर्ण मात्रा में मुफ्त नकदी प्रवाह उत्पन्न किया है और आज, लगभग सभी परिचालन नकदी प्रवाह का उपभोग पूंजीगत व्यय में किया जा रहा है। इसलिए, व्यवसाय का अर्थशास्त्र बदल रहा है।”
क्लाउड परिणामों में उस बदलाव की जांच की जाएगी।
जनवरी-से-मार्च तिमाही में पूरे क्षेत्र में विकास में मामूली तेजी आने की उम्मीद है: विज़िबल अल्फा और एलएसईजी के आंकड़ों के अनुसार, अमेज़ॅन वेब सर्विसेज में 25% की वृद्धि होने की संभावना है, माइक्रोसॉफ्ट एज़्योर में 40% और Google क्लाउड में 50.1% की वृद्धि होने की उम्मीद है, जबकि पिछली तिमाही में क्रमशः 23.6%, 39% और 47.8% की वृद्धि हुई थी।
कुल राजस्व वृद्धि मजबूत बनी हुई है क्योंकि अल्फाबेट की बिक्री 18.7% बढ़कर 107.06 बिलियन डॉलर होने की उम्मीद है, जबकि अमेज़ॅन की बिक्री 13.9% बढ़कर 177.30 बिलियन डॉलर और माइक्रोसॉफ्ट की 16.2% बढ़कर 81.39 बिलियन डॉलर होने की उम्मीद है।
मेटा की बिक्री 31% बढ़कर $55.45 बिलियन होने की संभावना है, जो चार वर्षों से अधिक में इसकी सबसे तेज़ वृद्धि है, क्योंकि इसके एआई दांव विज्ञापन लक्ष्यीकरण और पहुंच में सुधार करते हैं और सोशल मीडिया दिग्गज को डिजिटल बाजार में अपनी मजबूत स्थिति से लाभ होता है।
माइक्रोसॉफ्ट को कड़ी जांच का सामना करना पड़ रहा है
माइक्रोसॉफ्ट के लिए दांव विशेष रूप से ऊंचे हैं क्योंकि इसका स्टॉक प्रतिद्वंद्वियों से पिछड़ गया है और जनवरी-मार्च की अवधि 2008 के वित्तीय संकट के बाद अपने सबसे खराब तिमाही प्रदर्शन के साथ समाप्त हुई, जबकि अन्य बड़ी टेक कंपनियों ने लाभ दर्ज किया।
एक समय एआई दौड़ के शुरुआती नेता के रूप में देखे जाने वाले, निवेशकों को डर है कि माइक्रोसॉफ्ट अपने व्यावसायिक ग्राहकों के विशाल ग्राहक समूह को भुगतान करने वाले कोपायलट उपयोगकर्ताओं में बदलने में विफल रहा है। इसके 450 मिलियन से अधिक एंटरप्राइज़ ग्राहकों में से केवल 3.3% $30 प्रति माह एआई सहायक की सदस्यता लेते हैं।
साथ ही, एंथ्रोपिक जैसे माइक्रोसॉफ्ट के साझेदारों के एआई उपकरण पारंपरिक सॉफ्टवेयर को विस्थापित करने की धमकी दे रहे हैं जो लंबे समय से कंपनी की नकदी गाय रही है। माइक्रोसॉफ्ट प्रतिद्वंद्वी एआई मॉडल को अपने पारिस्थितिकी तंत्र में गहराई से बुनकर उस खतरे को लाभ में बदलने का प्रयास कर रहा है।
ओपनएआई के साथ माइक्रोसॉफ्ट का ऐतिहासिक गठजोड़, जिसने चैटजीपीटी तक पहुंच चाहने वाले ग्राहकों की क्लाउड मांग में अरबों डॉलर की बढ़ोतरी में मदद की, ने भी अपनी विशिष्टता खो दी है।
जबकि सत्या नडेला के नेतृत्व वाली कंपनी को एक नए समझौते के तहत 2030 तक ओपनएआई के राजस्व में 20% की कटौती की गारंटी मिलेगी, ओपनएआई अब अमेज़ॅन जैसे प्रतिस्पर्धी क्लाउड प्रदाताओं के साथ काम करने के लिए स्वतंत्र है।
एसएंडपी ग्लोबल विजिबल अल्फा के शोध प्रमुख मेलिसा ओटो ने कहा, “कंपनी को इस बारे में बात करनी होगी कि उनका बिजनेस मॉडल एआई में सार्थक रूप से बाधित क्यों नहीं हो रहा है और ओपनएआई के साथ उनका निवेश, ओपनएआई के साथ उनका संबंध उन्हें प्रतिस्पर्धी बने रहने में सक्षम क्यों बना रहा है।”
“नडेला को इसका समाधान करना होगा।”
(बेंगलुरु में आदित्य सोनी और डेबोरा सोफिया द्वारा रिपोर्टिंग; सायंतनी घोष और अरुण कोय्यूर द्वारा संपादन)