हिंदी सिनेमा के शुरुआती डांसिंग सितारों में से एक, भगवान दादा ने अपना करियर बनाया जिसने बाद में अमिताभ बच्चन, गोविंदा, मिथुन चक्रवर्ती और ऋषि कपूर को प्रेरित किया। वह एक मिल मजदूर परिवार से निकलकर 25 कमरों वाले जुहू बंगले, अपने स्टूडियो और सात आयातित कारों के साथ एक प्रमुख स्टार बन गए। लेकिन अलबेला के लिए सबसे ज्यादा याद किए जाने वाले अभिनेता ने बाद में अपनी संपत्ति खो दी और 2002 में 88 वर्ष की आयु में अपनी मृत्यु से पहले अपने अंतिम वर्ष दादर चॉल में बिताए।
अलबेला के बाद भगवान दादा का उदय
भगवान दादा, जिनका असली नाम भगवान अभाजी पालव था, एक साधारण घर से थे। उनके पिता एक कपड़ा मिल में काम करते थे और भगवान दादा भी फिल्मों में आने से पहले एक मिल में काम करते थे। उन्होंने 1930 के दशक में मूक युग में एक जूनियर कलाकार के रूप में सिनेमा में प्रवेश किया और धीरे-धीरे निर्माण, निर्देशन और अभिनय में चले गए।इंडियन एक्सप्रेस ने बताया कि राज कपूर के प्रोत्साहन से, भगवान दादा ने गीता बाली की सह-कलाकार अलबेला का निर्माण किया। 1951 की यह फिल्म बड़ी सफल रही और लगभग 50 सप्ताह तक चली। इसके गाने, जिनमें शोला जो भड़के और भोली सूरत दिल के खोटे शामिल हैं, काफी पसंद किए गए और आज भी उनकी स्क्रीन छवि से जुड़े हुए हैं।भगवान दादा को बाद में याद आया कि अलबेला के बाद वह “लखपति बन गए”। उन्होंने जुहू में 25 कमरों का एक बंगला खरीदा, एक स्टूडियो के मालिक थे और सात आयातित कारें रखीं, सप्ताह के प्रत्येक दिन के लिए एक।उनकी नृत्य शैली ने बाद के सितारों को भी आकार दिया। अमिताभ बच्चन, मिथुन चक्रवर्ती, गोविंदा और ऋषि कपूर ने उनके ढीले, चंचल कदमों से प्रेरणा ली। खालिद मोहम्मद के साथ बातचीत में, भगवान दादा ने उन अभिनेताओं को धन्यवाद दिया जिन्होंने उन्हें एक प्रभाव के रूप में श्रेय दिया। ऋषि कपूर को यह भी याद है कि एक बार कोरियोग्राफरों ने उनसे कहा था, “भगवान दादा वाला कदम उठाओ।”
भगवान दादा का पतन और अंतिम वर्ष
इंडियन एक्सप्रेस की रिपोर्ट में 1942 की एक गंभीर घटना का भी जिक्र किया गया है, जब भगवान दादा ने एक दृश्य के दौरान ललिता पवार को घायल कर दिया था। एक थप्पड़ से उसकी बाईं आंख क्षतिग्रस्त हो गई और चेहरे पर लकवा मार गया। बाद में पवार ने कहा कि वह दो साल तक बेरोजगार रहीं। भगवान दादा ने बाद में इस घटना को “अक्षम्य” कहा।अलबेला के बाद, भगवान दादा ने झमेला सहित कई फिल्मों के साथ अपनी सफलता जारी रखने की कोशिश की, लेकिन उनकी किस्मत में गिरावट आई। मनीकंट्रोल ने बताया कि असफल फिल्मों, खराब आदतों और विश्वासघात के कारण उन्होंने अपनी संपत्ति खो दी। बाद में उन्होंने स्वीकार किया कि शराब पीने, जुआ खेलने, बुरी संगति और अपने परिवार की उपेक्षा ने उनके जीवन को नुकसान पहुंचाया है।उन्होंने अपनी पत्नी से बेवफाई के बारे में भी खुलकर बात की और कहा कि “शराब और महिलाएं” उनकी कमजोरी थीं। अपने पतन को देखते हुए उन्होंने कहा कि यह उन्हें “दंड देने का ईश्वर का तरीका” था। एक बंगले, स्टूडियो और आयातित कारों के मालिक भगवान दादा को अपनी संपत्ति बेचने और एक चॉल के एक छोटे से कमरे में रहने के लिए मजबूर होना पड़ा।अपने बाद के वर्षों में, उन्होंने अपने घर का समर्थन करने के लिए छोटी भूमिकाएँ स्वीकार कीं। उन्होंने कहा कि उन्हें कल्याण समूहों से मदद मांगने में बहुत गर्व महसूस हो रहा है, हालांकि CINTAA और IMPAA ने अंततः उन्हें मासिक सहायता भेजी। दिलीप कुमार उन कुछ सहयोगियों में से एक रहे जो उनके संपर्क में रहे।अपने अंतिम वर्ष उस धन और प्रसिद्धि से दूर बिताने के बाद 2002 में भगवान दादा की मृत्यु हो गई, जिसका वे कभी आनंद लेते थे। उनके जीवन को बाद में 2016 की मराठी फिल्म एक अलबेला में फिर से दिखाया गया, लेकिन उनकी विरासत पहले ही उन सितारों के माध्यम से बची हुई थी, जिन्होंने हिंदी सिनेमा के बाद के दशकों में उनकी नृत्य शैली की छाप छोड़ी थी।