भारत में वन्यजीव पारिस्थितिकी एक दशक पहले की तुलना में आज अलग दिखती है। जलवायु परिवर्तन, निवास स्थान का विखंडन, आक्रामक प्रजातियाँ, और तेजी से विकास सभी पारिस्थितिक तंत्र को विद्वानों की तुलना में तेजी से नया आकार दे रहे हैं। इस प्रकार, पारिस्थितिकीविज्ञानी इस बात में रुचि रखते हैं कि जैव विविधता कैसे बदल गई है और साथ ही इसमें आगे कैसे बदलाव की संभावना है।
बस इन्हीं सवालों ने 10-12 जुलाई को हरियाणा के सोनीपत में अशोक विश्वविद्यालय में दूसरे भारतीय वन्यजीव पारिस्थितिकी सम्मेलन (आईडब्ल्यूईसी) को आकार दिया, जहां पूरे भारत के शोधकर्ता देश में वन्यजीव पारिस्थितिकी के भविष्य पर चर्चा करने के लिए एक साथ आए। दिवंगत वन्यजीव जीवविज्ञानी अजित कुमार द्वारा विचारों के आदान-प्रदान के लिए भारत के वन्यजीव पारिस्थितिकीविदों के लिए एक राष्ट्रीय मंच के रूप में कल्पना की गई, IWEC एक ऐसे मंच के रूप में विकसित हुई है, जहां विश्वविद्यालयों, सरकारी एजेंसियों, गैर सरकारी संगठनों और फील्ड स्टेशनों के शोधकर्ता एक साथ पता लगाते हैं कि अनुशासन किस ओर जा रहा है – विकासवादी इतिहास, दीर्घकालिक निगरानी, सार्वजनिक नीति, प्रौद्योगिकी और सार्वजनिक स्वास्थ्य में अंतर्दृष्टि का उपयोग करके।
उद्घाटन सम्मेलन2024 में आयोजित इस सम्मेलन ने इस समुदाय की व्यापकता का प्रदर्शन किया। इस वर्ष दूसरे सम्मेलन में, प्रतिभागी बार-बार एक ही प्रश्न पर लौटे: पारिस्थितिकीविज्ञानी पारिस्थितिक परिवर्तन का अनुमान कैसे लगा सकते हैं? जैसे-जैसे भारतीय पारिस्थितिकी जैविक पैमानों, विषयों और यहां तक कि विज्ञान और नीति के बीच विभाजन के पार भविष्यवाणी की ओर पहुंचती है, उस महत्वाकांक्षा का अधिकांश हिस्सा अभी भी जमीन, फील्डवर्क और स्थानीय संस्थानों के करीब रहने पर निर्भर करता है।
पैमाने पर जैव विविधता
IWEC 2026 स्थल। | फोटो साभार: अंकिता राठौड़/विशेष व्यवस्था
सम्मेलन के तीन युग्मित पूर्ण सत्रों में दिखाया गया कि कैसे वन्यजीव पारिस्थितिकी विकासवादी इतिहास, पारिस्थितिकी तंत्र परिवर्तन, पक्षी संरक्षण, नागरिक विज्ञान और पशु शरीर विज्ञान को ध्यान में रखते हुए जैविक पैमाने पर विस्तार कर रही है। मुख्य बात यह थी कि भविष्य की भविष्यवाणी करने के लिए गहरे अतीत और जानवरों द्वारा जीवित रहने के लिए प्रतिदिन किए जाने वाले निर्णयों दोनों के साक्ष्य की आवश्यकता होती है।
उद्घाटन सत्र में गहरे विकासवादी समय के माध्यम से जैव विविधता का पता लगाया गया। जाहन्वी जोशी (सीएसआईआर-सेंटर फॉर सेल्युलर एंड मॉलिक्यूलर बायोलॉजी, हैदराबाद) ने बताया कि कैसे भूवैज्ञानिक इतिहास और जलवायु परिवर्तन ने पश्चिमी घाट में लकड़ी के पौधों की विविधता को आकार दिया। फाइलोजेनेटिक विश्लेषणों का उपयोग करते हुए, उन्होंने जांच की कि क्या पर्वत श्रृंखला के विभिन्न हिस्से विकासवादी ‘पालने’ के रूप में कार्य करते हैं, जहां नई प्रजातियां उत्पन्न होती हैं, या ‘संग्रहालय’, जहां प्राचीन वंशावली बनी रहती हैं। उन्होंने तर्क दिया कि दोनों पैटर्न यह अनुमान लगाने में मदद कर सकते हैं कि प्रजातियाँ भविष्य के पर्यावरणीय परिवर्तन पर कैसे प्रतिक्रिया देंगी।
महेश शंकरन (नेशनल सेंटर फॉर बायोलॉजिकल साइंसेज, बेंगलुरु) ने जलवायु परिवर्तन के तहत भारत के पर्वतीय घास के मैदानों के भविष्य की ओर रुख किया, जलवायु परिवर्तन पर संयुक्त राष्ट्र के अंतर सरकारी पैनल के अनुमानों पर आधारित यह दिखाने के लिए कि कैसे बढ़ता तापमान, तेजी से परिवर्तनशील वर्षा और चरम मौसम इन पहले से ही कमजोर पारिस्थितिक तंत्रों को फिर से आकार देंगे, साथ ही अन्य मानव-संचालित दबाव जैसे कि परिवर्तित पोषक चक्र और भूमि-उपयोग परिवर्तन भी होंगे।
विकासवादी इतिहास ने मंच तैयार कर दिया है और दीर्घकालिक निगरानी आज इस बात पर नज़र रख रही है कि जैव विविधता कैसे बदल रही है। अश्विन विश्वनाथन (नेचर कंजर्वेशन फाउंडेशन, मैसूर) ने ईबर्ड इंडिया जैसे नागरिक-विज्ञान प्लेटफार्मों के बारे में बात की, जो पारंपरिक क्षेत्र अध्ययनों में असंभव पैमाने पर अवलोकन उत्पन्न करते हैं, जिससे शोधकर्ताओं को प्रवासन और प्रजातियों के वितरण को ट्रैक करने में मदद मिलती है। उनकी पसंद का उदाहरण जंग लगी पूंछ वाला फ्लाईकैचर था, जिसका उत्तराखंड और पूर्वी भारत में प्रवासन शोधकर्ताओं ने नागरिक-विज्ञान डेटा का उपयोग करके पुनर्निर्माण किया।
अश्विन विश्वनाथन ‘भारत के नागरिक विज्ञान आंदोलन को पक्षी क्या सिखा सकते हैं’ पर अपना व्याख्यान देते हुए। | फोटो साभार: अंकिता राठौड़/विशेष व्यवस्था
असद रहमानी (बॉम्बे नेचुरल हिस्ट्री सोसाइटी) – जो देश के पक्षियों पर आवास हानि, बुनियादी ढांचे और जलवायु परिवर्तन जैसे दबावों का सर्वेक्षण कर रहे हैं – ने कश्मीर के शालबुघ आर्द्रभूमि के सूखने की ओर इशारा किया और वैज्ञानिकों और नागरिकों से वन्यजीवों के लिए बोलने का आग्रह किया। अनुषा शंकर (टाटा इंस्टीट्यूट ऑफ फंडामेंटल रिसर्च, हैदराबाद) ने फिजियोलॉजी को एक कम उपयोग किए गए लेंस के रूप में वर्णित किया है जो जैविक पैमाने पर प्रक्रियाओं को जोड़ता है, जो हमिंगबर्ड में ऊर्जा व्यय और शरीर के तापमान माप पर आधारित है।
मारिया ठाकर (भारतीय विज्ञान संस्थान, बेंगलुरु) ने इसी तरह काँटेदार पूंछ वाली छिपकली के अध्ययन से यह दिखाया कि कैसे रेगिस्तानी सरीसृप शरीर के तापमान को नियंत्रित करते हैं और विभिन्न मौसमों में अपनी पोषण संबंधी आवश्यकताओं को समायोजित करते हैं। “छिपकली, अन्य एक्टोथर्मिक कशेरुकियों की तरह, व्यवहारिक रूप से थर्मोरेगुलेट कर सकती हैं, लेकिन भविष्य में जलवायु वार्मिंग को संभालने में सक्षम नहीं होंगी,” उसने कहा।
केवल यह रिकॉर्ड करने के बजाय कि प्रजातियाँ कहाँ पाई जाती हैं, शोधकर्ता तेजी से उन तंत्रों को समझने की कोशिश कर रहे हैं जो यह निर्धारित करते हैं कि जीव और पारिस्थितिकी तंत्र पर्यावरणीय परिवर्तन पर कैसे प्रतिक्रिया करते हैं। जोर विवरण से भविष्यवाणी की ओर बढ़ रहा है। फिर भी इनमें से हर एक पूर्वानुमान उपकरण, जिसमें शारीरिक माप से लेकर नागरिक-विज्ञान रिकॉर्ड तक शामिल हैं, अवलोकन की लंबी, यहां तक कि कठिन अवधि पर आधारित है।
कार्रवाई को समझना
हालाँकि, केवल वैज्ञानिक समझ ही जैव विविधता का संरक्षण नहीं कर सकती। एक विशेष सत्र, जिसे ‘भारत में स्थानीय संरक्षण के लिए वैश्विक नीतियों का लाभ’ कहा जाता है, ने इस बात पर ध्यान केंद्रित किया कि कैसे पारिस्थितिक ज्ञान भारत में निर्णय लेने में मदद कर सकता है, जबकि यह स्वीकार किया जाता है कि हर जगह संरक्षण विज्ञान, शासन और समाज के परस्पर क्रिया से आकार लेता है। अस्मिता काबरा (अशोक विश्वविद्यालय) द्वारा संचालित चर्चा में पूछा गया कि अंतरराष्ट्रीय जैव विविधता प्रतिबद्धताओं को भारत की पारिस्थितिक और सामाजिक वास्तविकताओं के अनुरूप कैसे अपनाया जा सकता है। इसके वक्ता इस बात से सहमत थे कि वैश्विक ढाँचे केवल तभी सफल होते हैं जहाँ स्थानीय संस्थाएँ और साक्ष्य-आधारित कार्यान्वयन उनका समर्थन करते हैं।
विशेष रूप से, जगदीश कृष्णस्वामी (इंडियन इंस्टीट्यूट फॉर ह्यूमन सेटलमेंट्स, बेंगलुरु) ने विशेषज्ञों से पूरे परिदृश्य को बनाए रखने वाली पारिस्थितिक प्रक्रियाओं की रक्षा के लिए प्रजाति-केंद्रित संरक्षण से आगे बढ़ने का आह्वान किया। भारत के संरक्षित क्षेत्रों की सफलता के बाद, उन्होंने तर्क दिया कि अगली सीमा अपनी सीमाओं से परे परिदृश्यों का संरक्षण करना और जैव विविधता, आजीविका और जलवायु लचीलेपन को एकीकृत करना है।
सम्मेलन में उपस्थित लोगों ने एक पोस्टर पढ़ा। | फोटो साभार: अंकिता राठौड़/विशेष व्यवस्था
विवेक मेनन (भारतीय वन्यजीव ट्रस्ट) ने कहा कि प्रजातियों पर केंद्रित संरक्षण अपरिहार्य है क्योंकि “प्राकृतिक दुनिया हमें बनाए रखती है, लेकिन हम उन प्रजातियों को खो रहे हैं जो इसे बनाए रखती हैं”। उन्होंने कहा कि हालांकि संरक्षण जैव विविधता के नुकसान को पूरी तरह से नहीं रोक सकता है, “यह कितनी तेजी से होता है इसे काफी हद तक कम कर देता है”।
मेनन और कृष्णास्वामी ने तर्क दिया, अंतर्राष्ट्रीय समझौते एक सामान्य ढांचा प्रदान कर सकते हैं, लेकिन स्थायी संरक्षण प्रभावी स्थानीय संस्थानों और समुदायों पर निर्भर करता है जो इन परिदृश्यों को वन्यजीवों के साथ साझा करते हैं। दूसरे शब्दों में, भविष्यवाणियाँ और प्रतिबद्धताएँ दोनों ही उतनी ही प्रभावी हैं जितनी संस्थाएँ और समुदाय जो इस पर कार्य कर सकते हैं।
हवा पर मकड़ी का रेशम
जबकि पूर्ण सत्र में इस बात पर प्रकाश डाला गया कि वन्यजीव पारिस्थितिकीविज्ञानी क्या अध्ययन कर रहे हैं, सम्मेलन के पैनल चर्चा ने नोट किया कि अनुशासन स्वयं कैसे बदल रहा था। कृत्रिम बुद्धिमत्ता, जीनोमिक्स, पर्यावरण डीएनए और कम्प्यूटेशनल उपकरणों में प्रगति पारिस्थितिकी अनुसंधान को बदल रही है, जिससे वैज्ञानिकों को ऐसे प्रश्न पूछने की इजाजत मिल रही है जो एक दशक पहले मुश्किल या यहां तक कि असंभव थे। फिर भी पूरे सम्मेलन में वक्ताओं ने प्रौद्योगिकी को पारिस्थितिक समझ के प्रतिस्थापन के रूप में देखने के प्रति आगाह भी किया।
रॉबिन विजयन (भारतीय विज्ञान शिक्षा और अनुसंधान संस्थान, तिरूपति) द्वारा संचालित ‘एक्सटिंक्शन ऑफ एक्सपीरियंस: द डिक्लाइन ऑफ फील्ड-बेस्ड इकोलॉजी’ नामक चर्चा में, पैनलिस्टों ने चर्चा की कि कैसे पारिस्थितिकी कृत्रिम बुद्धि और आनुवंशिकी में तेजी से प्रगति के लिए अनुकूल हो रही है। पैनल ने कहा कि इन उपकरणों ने पारिस्थितिक अनुसंधान के दायरे का विस्तार किया है, लेकिन यह उस समझ का विकल्प नहीं बन सकता जो प्रकृति से सीधे जुड़ने से आती है। बिलाल हबीब (भारतीय वन्यजीव संस्थान) ने कहा, “जब तक हमारे पास फील्ड लॉजिक नहीं होगा, हम अपने डेटा का अच्छी तरह से विश्लेषण नहीं कर पाएंगे।”
एक अन्य पैनल ने पारिस्थितिकी, सार्वजनिक स्वास्थ्य, पशु कल्याण और शहरी शासन के अंतर्विभाजक लेंस के माध्यम से स्वतंत्र कुत्तों के जटिल मुद्दे की जांच की। और किसी एकल दृष्टिकोण की वकालत करने के बजाय, चर्चा ने भारतीय शहरों और उनके किनारों में मुक्त कुत्तों की आबादी के प्रबंधन की वैज्ञानिक और नीतिगत चुनौतियों को सामने रखा।
पैनलिस्टों ने इस बात पर भी विचार किया कि कैसे शब्दावली ने सार्वजनिक चर्चा को आकार दिया। चंद्रिमा होम (सृष्टि मणिपाल इंस्टीट्यूट ऑफ आर्ट, डिज़ाइन एंड टेक्नोलॉजी, बेंगलुरु) ने तर्क दिया कि लेबल “स्वतंत्र कुत्तों” ने इन आबादी को “आवारा” या “जंगली” की तुलना में अधिक सटीक रूप से पकड़ लिया, क्योंकि केवल एक छोटा सा हिस्सा वन्यजीवों या पशुधन के साथ संघर्ष में आता है। अन्य वक्ताओं ने अपशिष्ट प्रबंधन में सुधार और मजबूत नगरपालिका प्रशासन की आवश्यकता के साथ-साथ पशु जन्म नियंत्रण कार्यक्रमों की भूमिका पर चर्चा की, यह तर्क देते हुए कि कुत्तों की आबादी भोजन की उपलब्धता को उतनी ही बारीकी से ट्रैक करती है जितनी कि जंगल में कोई भी मांसाहारी करता है। जैसा कि अनिंदिता भद्रा (आईआईएसईआर कोलकाता) ने कहा, “हम चाहते हैं कि हमारे शहर स्मार्ट बनें, लेकिन हम अपने कचरे का प्रबंधन नहीं कर सकते।”
वास्तव में, दोनों ने विपरीत दिशाओं से एक ही मामला बनाया: प्रौद्योगिकी क्षेत्र तर्क को प्रतिस्थापित नहीं कर सकती है और स्वतंत्र कुत्तों जैसी समस्या को अकेले पारिस्थितिकी द्वारा हल नहीं किया जा सकता है।
अनुशासनों के पार
20 जनवरी, 2021 को ओडिशा में सिमिलिपाल टाइगर रिजर्व अभयारण्य के अंदर एक खेत में जंगली हिरण चरते हुए। फोटो साभार: विश्वरंजन रूट/द हिंदू
सम्मेलन की समानांतर संगोष्ठी ने जांच के इस दायरे को आगे बढ़ाया क्योंकि शोधकर्ताओं ने नदी पारिस्थितिकी तंत्र, रोग पारिस्थितिकी, चमगादड़, कीड़े, व्यवहार पारिस्थितिकी, पर्यावरण डीएनए, वन्यजीव गलियारे और संरक्षण प्रौद्योगिकियों पर भी काम प्रस्तुत किया, जिसमें आनुवंशिकी, शरीर विज्ञान, महामारी विज्ञान और सामाजिक विज्ञान के माध्यम से बातचीत में पारिस्थितिकी का चित्रण किया गया।
पुणे के भारती विद्यापीठ (डीम्ड-टू-बी यूनिवर्सिटी) में पीएचडी विद्वान सारा कामत ने यह पता लगाने के लिए उन्नत आणविक तरीकों का उपयोग किया है कि कैसे आहार में मौसमी परिवर्तन भारतीय ग्रे भेड़ियों के आंत माइक्रोबायोम को आकार देते हैं, जिससे यह पता चलता है कि मांसाहारी बदलते परिवेश में कैसे बने रहते हैं। स्वप्निल किरण (सीएसआईआर-सीसीएमबी हैदराबाद) ने समुदाय-आधारित पारिस्थितिक महामारी विज्ञान दृष्टिकोण का उपयोग करके ग्रामीण भारत में सर्पदंश से होने वाली मृत्यु और रुग्णता के आर्थिक बोझ को मापने पर अपने काम के बारे में बात की। सिबाशीष साहू (एमिटी यूनिवर्सिटी, नोएडा) ने दस्तावेज किया है कि कैसे एशियाई हाथी क्षेत्र-आधारित, स्थानिक और विश्लेषणात्मक पारिस्थितिक तरीकों के मिश्रण का उपयोग करके तेजी से खंडित आवासों को नेविगेट करने के लिए क्योंझर, ओडिशा के खनन परिदृश्य में अपने व्यवहार को बदलते हैं। तीन शोधकर्ताओं का काम इस बात की याद दिलाता है कि आज पारिस्थितिक तरीकों का दायरा कितना व्यापक है।
कुल मिलाकर, तीन दिनों और 197 वार्ताओं में, थ्रूलाइन ने एक ऐसे अनुशासन का वर्णन किया जो महत्वाकांक्षी बन गया है – विशेष रूप से अधिक एकीकृत और नीति और सार्वजनिक स्वास्थ्य पर बात करने के लिए अधिक इच्छुक – भले ही यह अपने मूल में, जमीनी विज्ञान बना हुआ है। एक विशेष संबोधन में, परोपकारी और सम्मेलन के प्रायोजकों में से एक रोहिणी नीलेकणि ने वन्यजीव पारिस्थितिकीविदों की तुलना उस हवा से की जो मकड़ी के रेशम को ले जाती है, जो इसे एक ऐसा जाल बनाने की अनुमति देती है जिसे अन्यथा बनाना असंभव होगा। इसी तरह, संरक्षण के व्यक्तिगत सूत्र तभी सार्थक बनते हैं जब वे जुड़ते हैं।
अंकिता राठौड़ एक विज्ञान संचारक और लेखिका हैं जिनका काम विज्ञान और प्रौद्योगिकी नीति, अनुसंधान और उच्च शिक्षा पर केंद्रित है।