एफसी गोवा के खिलाड़ियों ने बुधवार को पंडित जवाहरलाल नेहरू स्टेडियम में किक-ऑफ से पहले मौन विरोध प्रदर्शन करके एफसी इस्तिक्लोल के खिलाफ एएफसी चैंपियंस लीग 2 मैच के दौरान एक मजबूत बयान दिया। जैसे ही रेफरी ने किक-ऑफ के लिए सीटी बजाई, एफसी गोवा के खिलाड़ियों ने पूर्व नियोजित विरोध प्रदर्शन किया और कुछ सेकंड के लिए नहीं खेले।
विरोध का उद्देश्य “गहराती अनिश्चितता” को उजागर करना था जो भारतीय फुटबॉल पारिस्थितिकी तंत्र को प्रभावित कर रहा है। प्रशासन और वाणिज्यिक मामलों से संबंधित मुद्दों के कारण इंडियन सुपर लीग और आई-लीग जैसी शीर्ष स्तरीय घरेलू फुटबॉल प्रतियोगिताओं में बड़ी देरी हुई है। सभी क्लबों के खिलाड़ी, कोच और कर्मचारी इस स्थिति का प्रभाव महसूस कर रहे हैं। घटना के तुरंत बाद, एफसी गोवा ने अपनी कार्रवाई की व्याख्या करने के लिए सोशल मीडिया पर एक बयान जारी किया। क्लब ने एक आधिकारिक बयान में कहा, “इस कार्रवाई का उद्देश्य पूरी तरह से घरेलू फुटबॉल पारिस्थितिकी तंत्र के सामने आने वाली व्यापक चुनौतियों पर ध्यान आकर्षित करना था।” एफसी गोवा ने यह भी स्पष्ट किया कि विरोध उनके विरोधियों या एशियाई फुटबॉल परिसंघ के खिलाफ नहीं था। इसके बजाय, इसका उद्देश्य भारतीय फुटबॉल से जुड़े लोगों की निराशा और चिंता को दिखाना था, जो देश में खेल के भविष्य के बारे में अनिश्चित हैं। मैदान पर तनावपूर्ण पृष्ठभूमि के बावजूद एफसी गोवा ने अच्छी शुरुआत की। घरेलू टीम ने आठवें मिनट में बढ़त बना ली जब डेजन ड्रेज़िक को बॉक्स के अंदर जगह मिली और शीर्ष कोने में एक बेहतरीन कर्लिंग शॉट के साथ गोल किया। दूसरे हाफ में इस्तिक्लोल ने जोरदार वापसी की. रक्षात्मक गलती के कारण पॉल कोमोलाफे को 53वें मिनट में बराबरी का गोल करने का मौका मिला। ठीक तीन मिनट बाद, एक और गलती के कारण पेनल्टी मिली, जिसे अमीरबेक जुराबोव ने गोल में बदलकर मेहमान टीम को आगे कर दिया। एफसी गोवा ने बराबरी का गोल करने की काफी कोशिश की, लेकिन उनकी कोशिश सफल नहीं हो सकी। इस्तिक्लोल ने 2-1 से जीत हासिल की। हार का मतलब है कि एफसी गोवा अपने पहले एएफसी चैंपियंस लीग 2 अभियान में छह मैचों में शून्य अंकों के साथ ग्रुप डी में अंतिम स्थान पर रहा।