भारत और संयुक्त राज्य अमेरिका इस सप्ताह व्यापार वार्ता फिर से शुरू करने के लिए तैयार हैं, प्रस्तावित द्विपक्षीय व्यापार समझौते (बीटीए) के पहले चरण पर चर्चा के लिए लगभग एक दर्जन अधिकारियों का एक प्रतिनिधिमंडल नई दिल्ली से वाशिंगटन जा रहा है। 20 से 22 अप्रैल तक होने वाली वार्ता का नेतृत्व भारत के मुख्य वार्ताकार दर्पण जैन, वाणिज्य विभाग के अतिरिक्त सचिव, करेंगे और इसमें सीमा शुल्क विभाग और विदेश मंत्रालय के अधिकारी शामिल होंगे।एक अधिकारी ने पीटीआई-भाषा को बताया, “बैठक 20-22 अप्रैल को वाशिंगटन डीसी में होगी। भारत के मुख्य वार्ताकार दर्पण जैन (वाणिज्य विभाग में अतिरिक्त सचिव) टीम का नेतृत्व कर रहे हैं। सीमा शुल्क और विदेश मंत्रालय के अधिकारी भी भारतीय टीम का हिस्सा हैं।”
वार्ता का यह दौर अमेरिकी टैरिफ प्रणाली में बड़े बदलावों के बाद आया है, जिसके कारण दोनों पक्षों ने इस साल की शुरुआत में अंतिम रूप दिए गए और 7 फरवरी को जारी व्यापार समझौते की संरचना पर पुनर्विचार किया है।अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट द्वारा 1977 के अंतर्राष्ट्रीय आपातकालीन आर्थिक शक्ति अधिनियम के तहत लगाए गए पारस्परिक टैरिफ को रद्द करने के बाद एक महत्वपूर्ण बदलाव आया, जिससे अमेरिकी प्रशासन को 24 फरवरी से 150 दिनों के लिए सभी देशों पर एक अस्थायी फ्लैट 10% टैरिफ लागू करने के लिए प्रेरित किया गया। इन घटनाक्रमों के परिणामस्वरूप मुख्य वार्ताकारों के बीच फरवरी में होने वाली नियोजित बैठक स्थगित कर दी गई, वाशिंगटन में पुनर्निर्धारित वार्ता अब इस अद्यतन टैरिफ ढांचे के तहत होने वाली है।वाशिंगटन द्वारा अब सभी व्यापारिक साझेदारों पर एक समान 10% टैरिफ लागू करने से, पिछली व्यवस्था के तहत भारत को मिलने वाला सापेक्ष लाभ कम हो गया है, जिससे समझौते पर फिर से विचार करने की मांग उठने लगी है। एक सरकारी सूत्र ने कहा, “इसलिए समझौते को दोबारा तैयार करना होगा, फिर से प्रारूप तैयार करना होगा।” उन्होंने कहा, “उतना बदलाव उनकी ओर से होगा।”सूत्र ने कहा, “हमारे मामले में, चूंकि समझौते पर हस्ताक्षर नहीं किए गए हैं, इसलिए हमें विकल्प मिला है जहां हम अभी जो कुछ भी बदलने की जरूरत है उसे बदल सकते हैं।”टैरिफ मुद्दों के अलावा, चर्चा में अमेरिकी व्यापार प्रतिनिधि द्वारा अपने व्यापार कानून की धारा 301 के तहत शुरू की गई दो जांचों को संबोधित करने की उम्मीद है। भारत ने इन जांचों में आरोपों का विरोध किया है और उन्हें वापस लेने के लिए कहा है, यह तर्क देते हुए कि जांच शुरू करने के नोटिस पर्याप्त औचित्य प्रदान नहीं करते हैं। यह बातचीत ऐसे समय में हो रही है जब अमेरिका के साथ वैश्विक व्यापार में बदलाव के बीच देश संशोधित टैरिफ प्रणाली के तहत अपनी स्थिति का पुनर्मूल्यांकन कर रहे हैं।साथ ही, भारत के लिए व्यापार पैटर्न में भी बदलाव देखा गया है। चीन 2025-26 में अमेरिका की जगह लेते हुए भारत का सबसे बड़ा व्यापारिक भागीदार बन गया है, जो 2024-25 तक लगातार चार वर्षों तक इस स्थान पर रहा था।नवीनतम आंकड़ों से पता चलता है कि पिछले वित्तीय वर्ष में अमेरिका को भारत का निर्यात 0.92% बढ़कर 87.3 बिलियन डॉलर हो गया, जबकि आयात 15.95% बढ़कर 52.9 बिलियन डॉलर हो गया। इसके परिणामस्वरूप 2025-26 में व्यापार अधिशेष कम होकर 34.4 बिलियन डॉलर हो गया, जबकि पिछले वर्ष यह 40.89 बिलियन डॉलर था।