भारत के पूर्व हॉकी कप्तान मनप्रीत सिंह ने शुक्रवार को राष्ट्रीय टीम से अपनी अनुपस्थिति को लेकर स्थिति साफ करते हुए कहा कि उन्होंने स्वेच्छा से आराम करने और अपने परिवार के साथ समय बिताने के लिए पद छोड़ा है, न कि किसी अनुशासनात्मक कार्रवाई के कारण। दो बार के ओलंपिक कांस्य पदक विजेता को 15 वर्षों में पहली बार 33 संभावित खिलाड़ियों के कोर ग्रुप से बाहर किए जाने के बाद सवाल उठाए गए थे। यह घटनाक्रम उन रिपोर्टों के बाद हुआ है जिनमें दावा किया गया था कि मनप्रीत को पिछले साल दिसंबर में भारत के दक्षिण अफ्रीका दौरे के दौरान कथित तौर पर मनोरंजक दवा का सेवन करने के बाद हटा दिया गया था। हालाँकि, मनप्रीत ने अटकलों को संबोधित करने के लिए सोशल मीडिया का सहारा लिया और कहा कि यह निर्णय उन्हें एक कठिन कार्यक्रम के बाद एक बहुत जरूरी ब्रेक देने के लिए लिया गया था।
मनप्रीत सिंह पोस्ट
मनप्रीत ने ‘एक्स’ पर लिखा, “पेरिस ओलंपिक के बाद से, यह मेरे लिए नॉन-स्टॉप हॉकी रही है। पूरे एशिया, यूरोप, ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण अफ्रीका में बैक-टू-बैक टूर्नामेंट।” उन्होंने पिछले साल अपने निजी जीवन में हुए महत्वपूर्ण बदलावों की ओर भी इशारा किया। “पिछले साल, मेरी पत्नी इली और मुझे अपनी दूसरी बेटी का आशीर्वाद मिला। एक के बाद एक सभी शिविर और टूर्नामेंट होने लगे…”
मनप्रीत सिंह पोस्ट
यह बताते हुए कि ब्रेक कैसे मिला, मनप्रीत ने कहा कि यह हाल ही में संपन्न हॉकी इंडिया लीग के बाद चर्चा के बाद हुआ, जहां उन्होंने रांची रॉयल्स को फाइनल में पहुंचाया। “एक शानदार एचआईएल के बाद, जहां मेरी टीम रांची रॉयल्स ने फाइनल खेला, कोच ने मुझसे बात की और मुझे इस बेहद जरूरी आराम की अनुमति देने के अपने फैसले के बारे में बताया।” 33 वर्षीय मिडफील्डर ने कहा कि अंतरराष्ट्रीय हॉकी में लौटने से पहले यह समय उन्हें मानसिक और भावनात्मक रूप से ठीक होने में मदद करेगा। “हालांकि यह छोटा ब्रेक मुझे परिवार के साथ समय बिताने का मौका देगा, इससे मुझे मानसिक रूप से तरोताजा होने और टीम के लिए मजबूत वापसी करने में भी मदद मिलेगी। उन्होंने कहा, “मुझे यह छोटा ब्रेक देने के लिए मैं @TheHockeyIndia और कोच को धन्यवाद देता हूं और मैं भारतीय टीम को उनके प्रो लीग के लिए शुभकामनाएं देता हूं।” हॉकी इंडिया ने गुरुवार को संभावितों की सूची की घोषणा की थी, जिसमें फारवर्ड दिलप्रीत सिंह और गोलकीपर कृष्ण बहादुर पाठक भी शामिल नहीं थे। आगामी एफआईएच प्रो लीग सीज़न अगले महीने शुरू होगा, जिसमें भारत चरण 10 से 15 फरवरी तक राउरकेला में आयोजित किया जाएगा। भारत 11 फरवरी को अपने शुरुआती मैच में अर्जेंटीना से भिड़ेगा। मनप्रीत ने हाल ही में हॉकी इंडिया लीग फाइनल में रांची रॉयल्स की सह-कप्तानी की, और अपने प्रदर्शन के लिए प्रशंसा अर्जित की। वह दिलीप टिर्की के 412 कैप के लंबे समय से चले आ रहे भारत के रिकॉर्ड की बराबरी करने से केवल एक अंतरराष्ट्रीय उपस्थिति दूर हैं।