पिछले साल वनडे विश्व कप जीतने के बाद भारत ने काफी उम्मीदों के साथ पाकिस्तान के खिलाफ अपने महिला टी20 विश्व कप अभियान की शुरुआत की। भारत जिस एक क्षेत्र पर करीब से नजर रखेगा वह है सलामी बल्लेबाजों स्मृति मंधाना और शैफाली वर्मा का प्रदर्शन। दोनों महिला क्रिकेट में सबसे खतरनाक खिलाड़ियों में से हैं, लेकिन हालिया फॉर्म असंगत रहा है। एडिलेड में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 82 रन बनाने के बाद मंधाना के अगले छह स्कोर 13, 12, 37, 0, 32 और 8 थे।
शैफाली का रिटर्न भी मामूली रहा है. जोहान्सबर्ग में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ 64 रनों की पारी के बाद, वह अपनी अगली पांच पारियों में 9, 4, 2, 22 और 11 रन बनाने में सफल रहीं। भारत जानता है कि मजबूत शुरुआत अक्सर टी20 क्रिकेट में अंतर पैदा करती है। अगर मंधाना और शैफाली एक साथ फायर कर सकती हैं, तो भारत तुरंत पाकिस्तान पर दबाव डाल सकता है और मध्य क्रम को आगे बढ़ने के लिए एक मंच प्रदान कर सकता है।