एक उष्णकटिबंधीय वर्षावन के माध्यम से चलें, और आप तुरंत अपने आस-पास उगने वाले फलों में एक पैटर्न देखेंगे। अधिकांश लाल, नारंगी, बैंगनी या कभी-कभी लगभग काले रंग के होते हैं। नीले फल अस्तित्व में प्रतीत होते हैं, लेकिन वनस्पतिशास्त्री अक्सर बताते हैं कि बारीकी से जांच करने पर उनमें से कई वास्तव में नीले नहीं होते हैं। उदाहरण के लिए, ब्लूबेरी दूर से नीली दिखती है लेकिन तकनीकी रूप से गहरे बैंगनी या इंडिगो के करीब होती है। पौधे की दुनिया में सच्चा नीला आश्चर्यजनक रूप से दुर्लभ है।फिर भी ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण पूर्व एशिया के कुछ हिस्सों के वर्षावनों में एक ऐसा पेड़ उगता है जो उस नियम को पूरी तरह से तोड़ता हुआ प्रतीत होता है। प्रजाति, एलेओकार्पस एंगुस्टिफोलियस, को अक्सर नीला क्वांडोंग, नीला अंजीर, या नीला संगमरमर का पेड़ कहा जाता है। इसका फल चमकीले धात्विक नीले रंग से चमकता है जो प्राकृतिक सूर्य के प्रकाश में लगभग अवास्तविक दिखता है। बहुत से लोग मानते हैं कि रंग किसी शक्तिशाली रंगद्रव्य से आना चाहिए। वैज्ञानिकों का कहना है कि सच्चाई बहुत अजीब है।
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क्या नीले क्वानडोंग फल का अनोखा संरचनात्मक रंग आपको आकर्षित करता है?
वह पेड़ जिस पर एक दुर्लभ नीला फल उगता है
नीला क्वानडोंग पेड़ उत्तरी ऑस्ट्रेलिया, पापुआ न्यू गिनी और इंडोनेशिया के कुछ हिस्सों के उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में उगता है। यह एक लंबा वर्षावन वृक्ष है जो आसपास की वनस्पति से काफी ऊपर उठ सकता है। जब फल प्रकट होता है, तो यह अक्सर अपने असामान्य रंग के कारण तुरंत ध्यान आकर्षित करता है। प्रत्येक फल छोटा और गोल होता है, जिसका व्यास आमतौर पर लगभग एक से दो सेंटीमीटर होता है। सतह चिकनी और दृढ़ है, और रंग कोबाल्ट नीले रंग की एक तीव्र छाया है। यहां तक कि जंगल की नरम रोशनी में भी, फल चमकता हुआ दिखाई दे सकता है।बहुत से लोग जो पहली बार इसका सामना करते हैं वे मानते हैं कि रंग को किसी तरह बदल दिया गया है या बढ़ाया गया है। यह जंगल के फर्श पर बिखरे हुए पॉलिश किए हुए कांच के मोतियों जैसा दिख सकता है। पौधों के रंगों का अध्ययन करने वाले वैज्ञानिकों ने यह भी सुझाव दिया है कि नीला क्वानडोंग पौधों के साम्राज्य में कहीं भी पाया जाने वाला सबसे गहरा प्राकृतिक नीला रंग प्रदर्शित कर सकता है।
वैज्ञानिकों ने ऐसा क्यों सोचा कि फल में नीला रंग है?
शोधकर्ताओं ने शुरू में यह मान लिया था कि फल में किसी न किसी रूप में नीला रंग अवश्य होगा। अधिकांश पौधे इसी प्रकार रंग बनाते हैं। रंगद्रव्य प्रकाश की कुछ तरंग दैर्ध्य को अवशोषित करते हैं और दूसरों को प्रतिबिंबित करते हैं, जिससे लाल, बैंगनी या पीले रंग जैसे रंग उत्पन्न होते हैं। इस विचार का परीक्षण करने के लिए, वैज्ञानिकों ने फल को कुचल दिया और रंग यौगिकों को निकालने का प्रयास किया। उन्हें इस प्रक्रिया के दौरान नीला तरल पदार्थ दिखने की उम्मीद थी।परिणाम ने शोधकर्ताओं को हैरान कर दिया क्योंकि फल की संरचना टूटते ही चमकीला नीला रंग पूरी तरह से गायब हो गया। उस अवलोकन से संकेत मिलता है कि रंग शायद वर्णक से बिल्कुल भी नहीं आता है।
वह छिपी हुई संरचना जिसके कारण फल नीला दिखता है
आगे के अध्ययनों से फल की त्वचा के अंदर कुछ आश्चर्यजनक बात सामने आई है। फल की बाहरी परत में दोहराई जाने वाली सूक्ष्म परतों के रूप में व्यवस्थित बहुत छोटी संरचनाएँ होती हैं। ये सूक्ष्म परतें सेल्युलोज नामक पदार्थ से बनी होती हैं, जो वही पदार्थ है जो पौधे की कोशिका दीवारों में पाया जाता है।यह संरचना, जब एक शक्तिशाली माइक्रोस्कोप के माध्यम से देखी जाती है, तो बीच में छोटे अंतराल के साथ प्लेटों या सामग्री की पतली परतों के एक सेट जैसा दिखता है। यह संरचना प्रकाश की विभिन्न तरंग दैर्ध्य को दर्शाती है। उदाहरण के लिए, नीले क्वांडोंग फल के मामले में, संरचना नीली रोशनी की तरंग दैर्ध्य को सबसे अच्छे से दर्शाती है। फिर फल की सतह से टकराने वाली सफेद रोशनी परावर्तित होती है, लेकिन इस बार परावर्तित रोशनी मुख्य रूप से नीले रंग से बनी होती है। संरचनात्मक रंगाई का यह प्रभाव प्रकृति में कई अन्य स्थानों पर भी पाया जाता है, उदाहरण के लिए, तितली के पंखों की सतह पर पाए जाने वाले रंग, भृंगों के खोल और मोर के पंखों पर पाए जाने वाले रंग। ये रंग किसी रंगद्रव्य का परिणाम नहीं हैं।
किसी फल का यह रंग क्यों विकसित होगा?
जीवविज्ञानियों का मानना है कि रंग उन जानवरों को आकर्षित करने में भूमिका निभा सकता है जो पेड़ के बीजों को फैलाने में मदद करते हैं। उष्णकटिबंधीय जंगलों में, कई फल खाने के बाद बीज ले जाने के लिए पक्षियों पर निर्भर रहते हैं। पक्षियों में उत्कृष्ट रंग दृष्टि होती है और वे रंगों की एक विस्तृत श्रृंखला का पता लगा सकते हैं, जिसमें तरंग दैर्ध्य भी शामिल है जिसे मनुष्य आसानी से नहीं देख सकते हैं। हरी पत्तियों की पृष्ठभूमि में एक चमकीला नीला फल उन्हें बेहद ध्यान देने योग्य लग सकता है।प्रजातियों का अध्ययन करने वाले शोधकर्ताओं का सुझाव है कि रंग की दुर्लभता ही घने वनस्पतियों में फल को अधिक स्पष्ट रूप से दिखा सकती है। असामान्य नीली सतह एक संकेत की तरह काम कर सकती है जो पक्षियों को बताती है कि फल खाने के लिए तैयार है।जब पक्षी फल खाते हैं, तो वे अंततः अपने कूड़े के माध्यम से बीज को जंगल में कहीं और फैला देते हैं। वह प्रक्रिया पेड़ को पुनरुत्पादन और नए क्षेत्रों में विस्तार करने की अनुमति देती है।
यह नीला फल प्रकृति में इतना दुर्लभ क्यों है?
वैज्ञानिकों ने केवल कुछ ही फलों की पहचान की है जो रंगद्रव्य के बजाय संरचनात्मक रंगाई का उपयोग करते हैं। नीले क्वानडोंग को अक्सर सबसे आकर्षक उदाहरणों में सूचीबद्ध किया जाता है। फल का रंग पूरी तरह से उसकी त्वचा के भीतर सूक्ष्म परतों की भौतिक व्यवस्था के कारण होता है। जब वे परतें नष्ट हो जाती हैं, तो नीला रंग पूरी तरह से गायब हो जाता है। उस विवरण से ही पता चलता है कि तंत्र कितना नाजुक है। रंग पैदा करने के लिए प्रकृति अक्सर रसायन विज्ञान पर निर्भर रहती है।
