जॉन कर्टिस सिर्फ 16 महीने पहले सीनेट में आये थे। वह पहले से ही संभावित घर वापसी पर नजर गड़ाए हुए है।
चर्चा में शामिल या जानकारी देने वाले छह लोगों के अनुसार, यूटा रिपब्लिकन का आंतरिक सर्कल 2028 में गवर्नर बोली के लिए समर्थन हासिल करने के लिए यूटा में दानदाताओं और सहयोगियों से सक्रिय रूप से प्रचार कर रहा है। उन्हें निजी बातचीत का विवरण देने के लिए गुमनामी की अनुमति दी गई थी। उनके सहयोगियों ने हाल के महीनों में दानदाताओं से कहा है कि जब तक कर्टिस अपना मन नहीं बना लेते, तब तक वे अन्य गवर्नर उम्मीदवारों का समर्थन करना बंद कर दें। और उनके चीफ ऑफ स्टाफ ने कहा है कि उनके बॉस ने दरवाजा खुला रखा है।
कर्टिस के चीफ ऑफ स्टाफ कोरी नॉर्मन ने पोलिटिको को बताया, “जॉन कर्टिस वहां सेवा करने जा रहे हैं जहां यूटा के लोग चाहते हैं कि वह सेवा करें।”
कर्टिस, जिन्होंने पिछले साल पूर्व सीनेटर मिट रोमनी (आर-यूटा) की जगह ली थी, अमेरिकी सदन में अपने तीन कार्यकालों से एक व्यावहारिक डीलमेकर और उदारवादी आवाज के रूप में प्रतिष्ठा रखते हैं। लेकिन वाशिंगटन में अपने दशक के दौरान तेजी से ध्रुवीकरण होते देखने के बाद, पूर्व मेयर और बिजनेस एक्जीक्यूटिव को घर लौटने के फायदे दिख सकते हैं।
“उन्हें सीनेट में रहना पसंद नहीं है,” एक यूटा रिपब्लिकन ऑपरेटिव ने कहा, जिन्होंने कर्टिस के राजनीतिक भविष्य पर उनके साथ चर्चा की है। “ट्रम्प का एमएजीए आधार उन्हें चार सबसे कमज़ोर रिपब्लिकनों में से एक के रूप में देखता है। वह मूल रूप से बिना कद के मिट हैं।”
कर्टिस की खोज का समय पूर्व जीओपी प्रतिनिधि जेसन चाफेट्ज़ से जुड़ा हुआ है, जो यूटा गवर्नर स्पेंसर कॉक्स की घोषणा के बाद से चुपचाप अपने लिए 2028 गवर्नर क्षेत्र को खाली करने का प्रयास कर रहे हैं। उन्होंने घोषणा की कि वह तीसरे कार्यकाल की तलाश नहीं करेंगे।
2028 में संभावित चाफेट्ज़-कर्टिस प्राइमरी संभवतः रिपब्लिकन पार्टी की अपनी वैचारिक लड़ाई को प्रतिबिंबित करेगी क्योंकि यह एक दशक से अधिक समय में ट्रम्प के बिना अपने पहले राष्ट्रपति चुनाव में प्रवेश कर रही है। चैफ़ेट्ज़ फॉक्स न्यूज़ पर ट्रम्प प्रशासन के सबसे कट्टर रक्षकों में से एक हैं; कर्टिस है एक स्व-वर्णित “रीगन रिपब्लिकन” और कभी-कभी ट्रम्प अपने पूर्ववर्ती रोमनी की शैली में अधिक आलोचना करते हैं।
इस साल की शुरुआत में, जैसे ही चाफेट्ज़ ने यूटा के दानदाताओं और निर्वाचित अधिकारियों से उनका समर्थन करने के लिए कहना शुरू किया, सीनेटर के करीबी दो लोगों के अनुसार, कर्टिस को अपने स्वयं के दौड़ के बारे में पूछताछ का प्रवाह प्राप्त हुआ, उन्हें निजी बातचीत पर चर्चा करने के लिए गुमनाम रहने की अनुमति दी गई। कर्टिस ने सबसे पहले उकसावे का खंडन किया; अब, वह सक्रिय रूप से इसकी खोज कर रहा है।
“पहली बार जब मैंने जॉन से इस बारे में पूछा, और तीसरी, चौथी और पांचवीं बार, उनका जवाब था, ‘क्या मैंने कहा है नरक नहीं हाल ही में?” एक लंबे समय के दोस्त ने कहा। “और अब उसकी प्रतिक्रिया नाटकीय रूप से बदल गई है।”
अभी पिछले कुछ हफ़्तों में मित्र ने कहा, “उनकी सोच में बहुत सार्थक बदलाव आया है।”
सलाहकारों, मित्रों और लंबे समय से सहयोगियों की तदर्थ टीम, जो अब दानदाताओं का प्रचार कर रही है, का लक्ष्य 10 मिलियन डॉलर की प्रतिज्ञा हासिल करना है। कर्टिस का वर्तमान दृष्टिकोण, एक दूसरे लंबे समय के दोस्त ने कहा, “अगर आगे बढ़ने का कोई रास्ता है और मुझे ऐसा लगता है कि यह मेरे लिए स्पष्ट है कि नागरिक चाहते हैं कि मैं यह करूं, तो मैं इसे करूंगा।”
कर्टिस, एक शौकीन बाहरी व्यक्ति और लैटर-डे सेंट का अभ्यास करने वाला, पहले लंबे समय के दोस्त के अनुसार, दौड़ के बारे में प्रार्थना करने और ध्यान करने के लिए हाल ही में पहाड़ों में एकांतवास पर गया था। अब कर्टिस अमेरिका की 250वीं वर्षगांठ का सम्मान करने के लिए राज्य भर में 250 मील की एकल पदयात्रा की योजना बना रहे हैं, जो 4 जुलाई को प्रोवो, यूटा में समाप्त होगी, सीनेटर के करीबी एक दूसरे व्यक्ति ने कहा। इस पदयात्रा से कर्टिस को अपने राजनीतिक भविष्य पर विचार करने के लिए अतिरिक्त समय मिलेगा।
इस बीच, चाफेट्ज़, जिन्होंने फॉक्स न्यूज पर एक कार्यक्रम के लिए कांग्रेस छोड़ने के बाद अमेरिकी सदन में कर्टिस की जगह ली थी, उनका समर्थन मांगने के लिए राज्य भर में स्थानीय सांसदों और दानदाताओं के साथ नियमित बैठकें कर रहे हैं, और उन्होंने संघीय पीएसी से राज्य पीएसी में धन स्थानांतरित करना शुरू कर दिया है।
“उनकी बात यह है कि वह संभावित नामांकित व्यक्ति हैं और वह उन्हें जल्दी आने के लिए आमंत्रित करते हैं जबकि वे अभी भी ऐसा कर सकते हैं,” एक दूसरे लंबे समय से यूटा जीओपी ऑपरेटिव ने कहा, जिन्होंने संभावित प्राथमिक में पक्षों को नहीं चुना है, उन्होंने विषय पर खुलकर चर्चा करने के लिए गुमनामी की अनुमति दी। “आप उनके वित्तीय खुलासे से बता सकते हैं कि उन्हें उस मोर्चे पर सीमित सफलता मिली है।” चाफेट्ज़ ने टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया।
अब दरवाज़ा खुला रखना पिछली गलतियों को दोहराने से बचने का एक प्रयास हो सकता है: कर्टिस शुरू में कसम खाई कि वह भागेगा नहीं रोमनी की सीट के लिए, लेकिन उन्होंने अपना मन बदल लिया और देर से प्रवेश किया यूटा के दानदाताओं, राजनेताओं और रोमनी सहयोगियों द्वारा आग्रह किए जाने के बाद 2024 जीओपी प्राथमिक क्षेत्र में। यह एक कठिन लड़ाई थी, क्योंकि यूटा हाउस के पूर्व अध्यक्ष ब्रैड विल्सन और अन्य लोगों ने पहले ही राज्य भर में समर्थकों को बंद कर दिया था। लेकिन कर्टिस ने रैली की और 50 प्रतिशत से अधिक वोट प्राप्त किये एक भीड़ भरे प्राइमरी में.
यूटा जीओपी के दूसरे राजनीतिक कार्यकर्ता ने कहा, “वह चैफेट्ज़ को शुरुआती मैदान नहीं सौंपेंगे जैसा कि उन्होंने सीनेट की दौड़ में विल्सन को दिया था।” “अब यह उस बिंदु पर पहुंच गया है जहां मुझे आश्चर्य होगा अगर कर्टिस नहीं दौड़ेगा।”
कर्टिस ने 2025 में ट्रम्प-संशयवादी रिपब्लिकन के बीच बहुत धूमधाम के बीच सीनेट में प्रवेश किया, जिन्हें उम्मीद थी कि वह राष्ट्रपति के लगातार आलोचक और जाँच के रूप में अपने पूर्ववर्ती रोमनी की भूमिका निभाएंगे। कर्टिस ने सदन में अपने समय के दौरान चीन के समर्थक और संरक्षण का समर्थन करने वाली एक दुर्लभ रिपब्लिकन आवाज के रूप में ख्याति अर्जित की थी हाउस के कंजर्वेटिव क्लाइमेट कॉकस के संस्थापक. वह सदन के सबसे प्रभावशाली सदस्यों में से एक थे, 27 बिल पास अपने तीन कार्यकाल के दौरान.
लेकिन सीनेट कर्टिस जैसे सर्वसम्मत विचारधारा वाले व्यावहारिक व्यक्ति के लिए एक कठिन जगह साबित हुई है। वह ऊर्जा और प्राकृतिक संसाधन समिति में एक सीट पाने में असफल रहे, जिसकी अध्यक्षता उनके साथी यूटान, सीनेटर माइक ली करते हैं। हालाँकि उन्होंने कई मौकों पर ट्रम्प प्रशासन की आलोचना की – उन्हें टॉरपीडो का श्रेय दिया गया कई ट्रम्प नामांकित व्यक्तिओर वह स्वच्छ ऊर्जा कर क्रेडिट की रक्षा के लिए संघर्ष किया वन ब्यूटीफुल बिल एक्ट में – उन्होंने ट्रम्प के अनुरूप मतदान किया 100% समय 2025 में, वोटहब की गणना के अनुसार। (आखिरकार वह झुके और सुलह पैकेज के लिए मतदान किया – जिसमें कुछ क्रेडिट को धीरे-धीरे वापस लेना भी शामिल था।)
कर्टिस अक्सर सहयोगियों को बताते हैं कि उनकी पसंदीदा नौकरी प्रोवो, यूटा के मेयर के रूप में थी, जहां वह सीनेटर के करीबी दो अन्य लोगों के अनुसार, शहर के गैर-पक्षपाती मुख्य कार्यकारी के रूप में परिवर्तन कर सकते थे।
सीनेटर के लंबे समय तक चीफ ऑफ स्टाफ रहे नॉर्मन ने स्थानीय मीडिया में यह संकेत दिया है कि उनके बॉस गवर्नर पद के लिए दौड़ने के लिए तैयार हैं। दौरान केएसएल न्यूज़रेडियो पर एक उपस्थिति 9 अप्रैल को, उन्होंने कहा कि उनके बॉस ने “हाँ नहीं कहा है, उन्होंने ना नहीं कहा है।” दौरान ABC4 के साथ एक साक्षात्कार जो रविवार को प्रसारित हुआ, नॉर्मन अधिक स्पष्ट था: “वह दिल से एक कार्यकारी समस्या समाधानकर्ता है, और मेरी राय में, वह एक असाधारण गवर्नर बनेगा।”
गवर्नर के लिए दौड़ते समय कर्टिस अमेरिकी सीनेट में अपनी सीट बरकरार रख सकते थे। यदि वह जीतता है, तो वह राज्य विधानमंडल द्वारा प्रदान किए गए तीन विकल्पों में से अपने उत्तराधिकारी का चयन करेगा।
यूटा के राजनेताओं का एक दल बढ़ रहा है जो उन्हें गवर्नर की हवेली में देखना चाहते हैं।
यूटा जीओपी के एक तीसरे कार्यकर्ता ने खुलेआम बोलने के लिए नाम न छापने की शर्त पर कहा, “इस समय चैफेट्ज़ ही एकमात्र खिलाड़ी है और लोग ऐसे विकल्प की तलाश कर रहे हैं जो उसे हराने की क्षमता रखता हो।” “यह बेकार है कि वह क्षेत्र को इतनी जल्दी शुरू करने के लिए मजबूर कर रहा है। गवर्नर के लिए दो से अधिक वर्षों की दौड़ बेतुकी है।”
गवर्नर पद की दौड़ की संभावना के बारे में कर्टिस का खुलापन – नवंबर 2028 से पूरे ढाई साल पहले – कुछ सहयोगियों को परेशान कर रहा है। यह विषय पिछले सप्ताह रोमनी के पोते की शादी में उठा, जहां रोमनी के सहयोगी और पूर्व कर्मचारी आपस में मिले। उन्होंने स्वीकार किया कि कर्टिस एक अच्छे गवर्नर साबित होंगे लेकिन वे उन्हें सीनेट में अपना कार्यकाल पूरा करते हुए देखना चाहते थे, उपस्थित एक व्यक्ति के अनुसार, उन्होंने एक निजी बातचीत पर चर्चा करने के लिए नाम न छापने की अनुमति दी।
लेकिन कर्टिस की टीम द्वारा चक्र की शुरुआत में ही उसके इरादों का संकेत देने से सभी निराश थे। व्यक्ति ने कहा, “यह सब कुछ लीक करना बहुत जल्दबाजी होगी।” “बहुत जल्दी।”