भारतीय एथलेटिक्स महासंघ (एएफआई) ने ग्लासगो में 2026 राष्ट्रमंडल खेलों के लिए बहुत कठिन योग्यता नियम निर्धारित किए हैं, जिससे यह स्पष्ट हो गया है कि केवल सबसे अच्छे एथलीट ही इसमें भाग लेंगे। एथलेटिक्स कार्यक्रम को कम करने और प्रत्येक देश को केवल 32 एथलीट भेजने की अनुमति के साथ, एएफआई ने मानकों को इतना ऊंचा कर दिया है कि 17 स्पर्धाओं में प्रतियोगियों को चुने जाने के लिए मौजूदा राष्ट्रीय रिकॉर्ड के बराबर या यहां तक कि उन्हें तोड़ना होगा।कई बड़े नामों के सामने चुनौती होगी। 100 मीटर, 400 मीटर, 1500 मीटर और 110 मीटर बाधा दौड़ जैसी पुरुषों की स्प्रिंट और ट्रैक स्पर्धाओं में, क्वालीफाइंग समय वास्तव में वर्तमान भारतीय रिकॉर्ड की तुलना में तेज़ है। यहां तक कि अनिमेष कुजूर और तेजस शिर्से जैसे राष्ट्रीय रिकॉर्ड धारक भी आवश्यक अंकों से पीछे रह गए। महिलाओं में, एशियाई खेलों की पदक विजेता ज्योति याराजी को चोट से वापसी के बाद 100 मीटर बाधा दौड़ में अपना राष्ट्रीय रिकॉर्ड बेहतर करना होगा, जबकि विथ्या रामराज को पीटी उषा के लंबे समय से चले आ रहे 400 मीटर बाधा दौड़ रिकॉर्ड से अधिक तेजी से आगे बढ़ना होगा, जिसकी उन्होंने पहले बराबरी की थी।मुख्य योग्यता मानक (चयनित घटनाएँ)
- पुरुषों की 100 मीटर: 10.16 सेकेंड
- महिला 100 मीटर: 11.17 सेकंड
- पुरुषों की 400 मीटर: 44.96 सेकेंड
- महिलाओं की 400 मीटर: 51.36 सेकेंड
- पुरुषों की 1500 मीटर: 3:30.82
- महिला 1500 मीटर: 4:05.09
- पुरुषों की 5000 मीटर: 13:19.64
- महिलाओं की 5000 मीटर: 14:56.60
- पुरुषों की 10,000 मीटर: 27:39.03
- महिलाओं की 10,000 मी: 31:14.14
पुरुषों की भाला फेंक जैसी मैदानी स्पर्धाओं में कुछ सांस लेने की जगह होती है। क्वालीफाइंग मार्क 82.61 मीटर है, यह दूरी ओलंपिक चैंपियन नीरज चोपड़ा और अन्य पहले ही पार कर चुके हैं।एएफआई ने घोषणा की है कि 22 से 25 मई तक रांची में फेडरेशन कप अंतिम चयन ट्रायल के रूप में काम करेगा। यहां तक कि जो एथलीट पहले ही मानक पूरे कर चुके हैं उन्हें भी प्रतिस्पर्धा करनी होगी। हालाँकि, चयनकर्ता विशेष मामलों में अपवाद बना सकते हैं और फिर भी मजबूत पदक दावेदारों के रूप में देखे जाने वाले एथलीटों को चुन सकते हैं।ओलंपिक के विपरीत, प्रत्येक देश राष्ट्रमंडल खेलों के अपने मानक निर्धारित करता है। जब यह आयोजन 23 जुलाई से 2 अगस्त, 2026 तक होगा तो भारत 2022 खेलों से अपने आठ एथलेटिक्स पदकों में सुधार करने का लक्ष्य रखेगा।