न्यूयॉर्क – दक्षिण कोरिया के सबसे बड़े ऑटोमोबाइल निर्माता के रूप में, हुंडई मोटर ग्रुप अपनी कारों के लिए जाना जाता है। लेकिन अब, फीफा के सबसे लंबे समय तक चलने वाले वाणिज्यिक भागीदारों में से एक के रूप में, यह विश्व कप मंच का उपयोग एक नए फोकस की घोषणा करने के लिए कर रहा है: रोबोट।
यह महत्वाकांक्षा न्यूयॉर्क शहर में हुंडई द्वारा प्रस्तुत फीफा संग्रहालय में स्पष्ट रूप से रखी गई है। प्रतिष्ठित 50 रॉकफेलर प्लाजा में, एक रोबोट कुत्ता प्रवेश द्वार पर आगंतुकों का स्वागत करता है, अपने सिर को ऊपर-नीचे हिलाता है और अपने पिछले हिस्से को हिलाता है। एक अन्य ह्यूमनॉइड रोबोट, जिसे एटलस कहा जाता है, दरवाजे के पास मुद्रा बनाता है। उस दरवाज़े के ऊपर, एटलस का एक बैनर है जो अपनी भुजाएँ ऊपर उठाकर आनन्द मना रहा है। इमारत के अंदर, एटलस अपने हाथों में एक सॉकर बॉल लिए खड़ा है – यह बच्चों के साथ फोटो खिंचवाने का एक लोकप्रिय स्थान है।
और एक बार प्रदर्शनी हॉल की ओर जाने वाली लिफ्ट के अंदर, बंद होते दरवाज़ों से एटलस की एक और तस्वीर सामने आती है, जो 1986 में विश्व कप ट्रॉफी लहराते हुए डिएगो माराडोना की प्रतिष्ठित छवि में विलीन हो गई है। रोबोट, वे हर जगह हैं।
संग्रहालय के अलावा, हुंडई ने अपने विश्व कप विपणन के हिस्से के रूप में एटलस को फुटबॉल खेलना सिखाने पर एक पांच-भाग वाली वृत्तचित्र भी जारी किया है। और टूर्नामेंट में अपने रोबोटों की भूमिका को मजबूत करने के लिए, अतिरिक्त सुरक्षा के लिए क्षेत्र में गश्त करने के लिए इसके कई रोबोट कुत्तों को स्टेडियमों में तैनात किया गया है।
रोबोटों का निरंतर प्रदर्शन एक संदेश भेजने के लिए है: हुंडई अब एक रोबोटिक्स कंपनी है – और वह चाहती है कि दुनिया को पता चले। इसका विज्ञापन करने के लिए ग्रह पर सबसे बड़े खेल आयोजन से बेहतर जगह क्या हो सकती है?
हुंडई की रोबोटिक्स महत्वाकांक्षाएं 2020 में ईमानदारी से शुरू हुईं, जब ऑटोमेकर ने एटलस और कुत्ते जैसे रोबोट स्पॉट के पीछे की कंपनी बोस्टन डायनेमिक्स में एक नियंत्रित हिस्सेदारी हासिल करने पर सहमति व्यक्त की। तब से, कंपनी ने खुद को एक कार निर्माता से कहीं अधिक स्थापित किया है, रोबोटिक्स को अपने भविष्य का मुख्य स्तंभ बताया है और ऐसे रोबोटों में निवेश किया है जो कारखाने के काम को स्वचालित कर सकते हैं और अन्य औद्योगिक कार्यों में सहायता कर सकते हैं। विश्व कप अभियान उस बोली में नवीनतम कदम है।
बेशक, यह प्रयास विवाद से रहित नहीं है। हुंडई की दक्षिण कोरिया में अपनी फैक्टरियों में रोबोट रखने की योजना को उसकी यूनियन की ओर से कड़े विरोध का सामना करना पड़ा है, जिसे डर है कि ह्यूमनॉइड रोबोट एक दिन फैक्टरी के कर्मचारियों की जगह ले लेंगे। चूंकि वेतन पर बातचीत और इन रोबोटों की तैनाती पर बातचीत रुकी हुई है, इसलिए यूनियन भारी पड़ गई है हड़ताल को अधिकृत करने के लिए बुधवार को मतदान किया. यूनियन की औद्योगिक कार्रवाई, जिसे दक्षिण कोरिया में सबसे बड़ी और सबसे प्रभावशाली में से एक माना जाता है, हुंडई के लिए एक झटका होगी और कंपनी को करोड़ों डॉलर का नुकसान होगा।
वह श्रम विवाद उल्लेखनीय है क्योंकि यह अमेरिका में भी उतर सकता है: हुंडई ने 2028 तक अमेरिका में अपने एटलस ह्यूमनॉइड रोबोट तैनात करने की योजना बनाई है, जिसकी शुरुआत जॉर्जिया में हुंडई मोटर ग्रुप मेटाप्लांट अमेरिका से होगी, जो अंततः तैनात होगी। 25,000 से अधिक रोबोट.
यही कारण है कि विश्व कप के दौरान एटलस के लिए पीआर प्रोत्साहन हुंडई के लिए इतना महत्वपूर्ण है। हुंडई मोटर ग्रुप फीफा के चुनिंदा वैश्विक प्रायोजकों के समूह में से एक है, जो यह सुनिश्चित करता है कि कोई भी अन्य वाहन निर्माता दुनिया भर में आधिकारिक विश्व कप स्थानों पर विज्ञापन नहीं कर सके। जब हुंडई ने 2023 में फीफा के साथ अपने प्रायोजन अनुबंध को नवीनीकृत किया, तो इसमें “भविष्य की गतिशीलता समाधान प्रदर्शित करने” के लिए बोस्टन डायनेमिक्स को शामिल किया गया। प्रेस विज्ञप्ति ने उस समय इसे डाल दिया.
फीफा संग्रहालय के भीतर, आगंतुक नौकरी छूटने और अनिश्चित भविष्य से जुड़े डर के बजाय रोबोटों को आश्चर्य से देखते हैं। लघु एटलस आकृतियों को समर्पित एक मेज पर प्रतिष्ठित गोल उत्सव मुद्राओं को फिर से बनाया जा रहा है – लियोनेल मेस्सी अपनी उंगलियों को आकाश की ओर उठा रहे हैं, सोन ह्युंग-मिन कैमरे का इशारा कर रहे हैं, क्रिस्टियानो रोनाल्डो अपनी बाहों को नीचे फेंक रहे हैं – लोग चित्र लेने के लिए झुकते हैं, प्रदर्शन पर अपनी आँखें चौड़ी करते हैं।
“गतिशीलता और रोबोटिक्स हर मैच को नई प्रतिभा, ऊर्जा और संभावनाओं की झलक में बदल देते हैं,” हुंडई के भविष्य के बारे में पास के एक संकेत में लिखा है – आशावाद का एक वादा जिसे केवल विश्व कप बुलबुले के अंदर ही भरा जा सकता है।