भारत के पूर्व हरफनमौला खिलाड़ी इरफान पठान ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ आगामी पांच मैचों की श्रृंखला के लिए भारत की टी20 टीम से रिंकू सिंह को आश्चर्यजनक रूप से बाहर किए जाने पर स्पष्ट स्पष्टीकरण दिया है। कुछ महीने पहले, रिंकू ने पाकिस्तान के खिलाफ एशिया कप फाइनल में शांतिपूर्वक विजयी चौका लगाकर सुर्खियां बटोरी थीं। वह T20I श्रृंखला के लिए ऑस्ट्रेलिया का दौरा करने वाली भारतीय टीम का भी हिस्सा थे, लेकिन ब्रिस्बेन में लगातार बारिश के कारण उन्हें उस एकमात्र मैच में बल्लेबाजी करने का मौका नहीं मिला जिसके लिए उन्हें चुना गया था।
उन योग्यताओं के बावजूद, चयनकर्ताओं ने मुख्य कोच गौतम गंभीर और कप्तान को संकेत देते हुए वाशिंगटन सुंदर को चुना सूर्यकुमार यादवका स्पष्ट झुकाव भारत के सर्वांगीण विकल्पों को मजबूत करने की ओर है। पठान ने कहा कि जैसे ही हार्दिक पंड्या चोट से लौटे तो रिंकू का बाहर होना अपरिहार्य था। पठान ने अपने यूट्यूब चैनल पर कहा, “हार्दिक पंड्या वापस आ गए हैं, इसलिए रिंकू सिंह बाहर हैं। यह दुर्भाग्यपूर्ण है, लेकिन अपेक्षित है। यह समूह भारत द्वारा 2026 टी20 विश्व कप में ली जाने वाली टीम का 90-95 प्रतिशत हिस्सा है।”
‘हार्दिक तय करेंगे भारत का वर्ल्ड कप भाग्य’
पठान ने अगले विश्व कप के लिए भारत के टी20 ब्लूप्रिंट के बारे में भी विस्तृत जानकारी दी। उन्होंने बताया कि गति संयोजन, ऑल-राउंड समूह और तीन फ्रंटलाइन स्पिन विकल्पों – अक्षर पटेल, कुलदीप यादव और वरुण चक्रवर्ती – को लेकर अभी भी स्पष्टता की आवश्यकता है। उनके मुताबिक, वैश्विक आयोजन में भारत की प्रगति एक व्यक्ति के इर्द-गिर्द घूमेगी। उन्होंने कहा, “हार्दिक पंड्या की भूमिका टी20 और विश्व कप में भारत के लिए सबसे महत्वपूर्ण होगी। वह और उनके साथ खेलने वाले दूसरे फिनिशर इस बात पर सबसे बड़े प्रभाव डालने वाले होंगे कि भारत फिर से ट्रॉफी जीतेगा या नहीं।”