बैंगोर, मेन – उपराष्ट्रपति जेडी वेंस ने गुरुवार को मेन में अपना धोखाधड़ी-विरोधी दौरा किया, जिसमें राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प और रिपब्लिकन को एक महत्वपूर्ण बैंगनी राज्य स्विंग जिले में अमेरिकियों की मेहनत से अर्जित कर डॉलर के जिम्मेदार प्रबंधक के रूप में पेश करने का प्रयास किया गया।
भाषण ने वेंस – प्रशासन के शीर्ष संचारकों में से एक – को एमएजीए बेस में लाल मांस फेंकने का अवसर प्रदान किया। उन्होंने मेन डेमोक्रेटिक गवर्नर जेनेट मिल्स की आलोचना की और राज्य में धोखाधड़ी में वृद्धि के लिए उन पर और पूर्व राष्ट्रपति जो बिडेन पर आरोप लगाया। उन्होंने दावा किया कि मेन अमेरिका में धोखाधड़ी के लिए “शायद कांस्य पदक विजेता” थी, केवल मिनेसोटा और कैलिफोर्निया से पीछे थी।
वेंस ने एयर फ़ोर्स टू से कुछ कदम की दूरी पर बांगोर हवाई अड्डे पर एक हैंगर में बोलते हुए कहा, “शुक्र है, उनमें से एक को पहले ही लात मारकर किनारे कर दिया गया है और एक दरवाजे से बाहर जा रही है।”
लेकिन वेंस की टिप्पणियों पर भारी असर – और उनमें अनकही – बढ़ती असंतोष मतदाताओं को महसूस हो रही थी क्योंकि ईरान के साथ ट्रम्प के युद्ध ने मुद्रास्फीति को तीन साल के उच्चतम स्तर पर पहुंचा दिया है, और व्हाइट हाउस ने करदाताओं से पेंटागन फंडिंग में अभूतपूर्व 1.5 ट्रिलियन डॉलर की मांग की है।
गोनट्रान जीन, जो वेंस को बोलते हुए देखने आए थे, ने पोलिटिको को बताया कि वह युद्ध के कारण बढ़ती कीमतों से “खुश नहीं” हैं – लेकिन उन्होंने कहा, “हमारे पास वास्तव में कोई विकल्प नहीं है।” उन्होंने कहा कि अगर वेंस 2028 में राष्ट्रपति पद के लिए दौड़ते हैं तो वे उनका समर्थन करेंगे।
वेंस ने अपनी यात्रा का उपयोग मेन जीओपी सेन सुसान कोलिन्स को एक जैतून शाखा की पेशकश करने के लिए भी किया – जो अक्सर ट्रम्प के आलोचक थे, जिन्होंने इस सप्ताह की शुरुआत में ट्रम्प की युद्ध शक्तियों पर लगाम लगाने के लिए डेमोक्रेट के साथ मतदान किया था। जनवरी में वापस, ट्रम्प कोलिन्स और अन्य रिपब्लिकन सीनेटरों की पिटाई की जिन्होंने वेनेजुएला में अपनी घुसपैठ को कम करने के लिए डेमोक्रेट के साथ मतदान किया और कहा कि उन्हें “फिर कभी कार्यालय में नहीं चुना जाना चाहिए।”
कोलिन्स वेंस की यात्रा के लिए उपस्थित नहीं थे, एक प्रवक्ता ने सीनेट वोटों के लिए उनकी पूर्ण उपस्थिति का हवाला दिया। लेकिन वेंस परेशान नहीं थे – और उन्होंने उदारवादी सीनेटर की प्रशंसा भी की।
वेंस ने कहा, “मैं सुज़ैन कॉलिन्स के बारे में जो बात कहूंगा, वह यह है कि कभी-कभी मैं सुज़ैन कॉलिन्स से निराश हो जाता हूं, मैं लगभग यही चाहता हूं कि वह अधिक पक्षपातपूर्ण होती।” “लेकिन मुझे सुज़ैन के बारे में जो चीज़ पसंद है वह यह है कि वह स्वतंत्र है, क्योंकि मेन एक स्वतंत्र राज्य है। और सच कहूं तो, अगर वह उतनी ही पक्षपातपूर्ण होती जितनी मैं कभी-कभी चाहता हूं कि वह होती, तो वह मेन के लोगों के लिए उपयुक्त नहीं होती।”
यह वेन्स द्वारा ट्रम्प के आवेगों और ज़मीनी राजनीतिक वास्तविकताओं के बीच सुई पिरोने के प्रयास का नवीनतम उदाहरण है। कोलिन्स को लोकलुभावन डेमोक्रेटिक उम्मीदवार ग्राहम प्लैटनर के साथ आम चुनाव में कड़ी टक्कर का सामना करना पड़ रहा है, जो आंशिक रूप से सीनेट के संतुलन को तय कर सकता है।
वेंस का भाषण संभावित 2028 के राष्ट्रपति पद की दावेदारी से पहले संभावित एमएजीए उत्तराधिकारी द्वारा आयोवा, मिशिगन, उत्तरी कैरोलिना और एरिज़ोना सहित प्रमुख राज्यों में की गई हालिया यात्राओं की श्रृंखला में नवीनतम था। वेंस का कहना है कि वह केवल वर्तमान के बारे में सोच रहे हैं, भविष्य की राजनीतिक महत्वाकांक्षाओं के बारे में नहीं।
बैंगोर मेन के दूसरे कांग्रेसनल डिस्ट्रिक्ट में बैठता है, जो 2024 में ट्रम्प के लिए 9 से अधिक अंकों से टूट गया था, लेकिन 2019 से डेमोक्रेटिक प्रतिनिधि जेरेड गोल्डन द्वारा आयोजित किया गया है। पिछले साल, गोल्डन ने घोषणा की थी कि वह पुनर्मिलन के लिए नहीं दौड़ेंगे। डेमोक्रेट्स के लिए एक भीड़ भरा प्राथमिक और एक सीट को रिपब्लिकन ने पार्टी के लिए बढ़ती विपरीत परिस्थितियों के बावजूद पलटने के एक उच्च अवसर के रूप में देखा।
वेंस ने अपनी टिप्पणी में मेन के पूर्व रिपब्लिकन गवर्नर और जिले में सबसे आगे रहने वाले पॉल लेपेज पर चिल्लाया, और इस अवसर का उपयोग अपने धोखाधड़ी-पर्दाफाश संदेश को फैलाने के लिए किया।
उपराष्ट्रपति ने लेपेज को “आपके कर डॉलर का सबसे बड़ा वकील और मेन राज्य में मौजूद धोखेबाजों के लिए सबसे बड़ा खतरा” कहा। वेंस ने कहा, “मेन में धोखाधड़ी फैल गई है क्योंकि यह व्यक्ति अब गवर्नर नहीं है।” वेंस के मंच पर आने से पहले अपने भाषण में, लेपेज ने धोखाधड़ी को समाप्त करने के लिए नए सिरे से प्रयास करने की कसम खाई, जिसे दर्शकों से जबरदस्त उत्साह मिला।
वेंस ने कहा, “आइए जेनेट मिल्स को लात मारें और पॉल लेपेज को वाशिंगटन भेजें।”