अधिकांश लोग जानते हैं कि पूरे भारत में गौरैया की आबादी में भारी गिरावट देखी गई है। इसके कई कारण हैं – तेजी से शहरीकरण, घोंसले बनाने की जगह का ख़त्म होना, प्रदूषण और खान-पान की बदलती आदतें। लेकिन क्या हमने कभी इस बारे में कुछ करने के बारे में सोचा है? झारखंड के रामगढ़ जिले के एक छोटे से गांव में रहने वाले पन्ना लाल महतो चुपचाप गौरैया के लिए घर बना रहे हैं और उनके घोंसले बनाने में मदद कर रहे हैं।“पिछले साल, मैंने अपने गांव के हर घर में गौरैया के लिए घोंसले बनाए, और हमने लगभग 80% आवास देखा। आज, मैंने इस साल के लिए आखिरी घर में घोंसले स्थापित करने का काम पूरा कर लिया है। इस बार, हमने अन्य गांवों में भी विस्तार किया है। आप विश्वास नहीं करेंगे – जब तक हमने काम पूरा किया, तब तक गौरैया तीन से चार घरों में बसना शुरू कर चुकी थी,” वह गर्व से कहते हैं।
पक्षियों के प्रति उनका उत्साह और प्रेम वास्तव में संक्रामक है।उनके भतीजे, ओम प्रकाश महतो, जो दिल्ली में रहते हैं और यूपीएससी परीक्षा की तैयारी कर रहे हैं, पन्नालाल के इंस्टाग्राम अकाउंट का प्रबंधन करते हैं और अक्सर पक्षी-दर्शन अभियानों में उनके साथ रहते हैं। उनका कहना है कि पन्नालाल ने अपना जीवन पक्षियों को समर्पित कर दिया है। ओम प्रकाश कहते हैं, “काम के बीच उन्हें जो भी समय मिलता है, वह इन साथी प्राणियों के जीवन को बेहतर बनाने में खर्च करते हैं। वह उन्हें जानते हैं, और ऐसा लगता है कि वे भी उन्हें जानते हैं।”कहीं से कोई आधिकारिक समर्थन या फंडिंग नहीं है – पन्ना लाल इन सभी पहलों का प्रबंधन अपनी जेब से करते हैं, जो पूरी तरह से जुनून और प्रतिबद्धता से प्रेरित है। वह क्षेत्र में “बर्डमैन” के नाम से मशहूर हैं। वह सिर्फ पक्षियों के प्रेमी नहीं हैं, बल्कि दिल से एक प्रकृतिवादी हैं। वह लगभग हर पक्षी की आवाज़ की नकल कर सकता है जिसे आपने कभी सुना हो। विभिन्न प्रजातियों के बारे में उनका ज्ञान गहरा और प्रभावशाली है, और उनकी प्रतिभा इतनी उल्लेखनीय है कि वह कबूतर, गौरैया और कई अन्य पक्षियों की अलग-अलग आवाज़ों को सटीकता से दोहरा सकते हैं।
जब वह अपने कौशल का प्रदर्शन करता है, तो ऐसा महसूस होता है मानो जंगल की आवाज़ें जीवंत हो उठती हैं – जैसे कि प्रकृति का कोई भ्रमणशील टकसाल, जंगली संगीत के साथ मानव आवाज़ का मिश्रण कर रहा हो।“मेरे गांव में कम से कम 100 प्रकार के पक्षी देखे जा सकते हैं। पक्षियों के प्रति मेरा प्रेम बहुत पुराना है। यह 1995-96 के आसपास की बात है, मेरे चाचा ने दो पक्षियों को बचाया – एक ग्रे पार्ट्रिज और एक तोता। मैं इन दोनों पक्षियों को खाना खिलाता था। जब मैं उनके पास खाना लेकर जाता था तो वे पंख फड़फड़ाकर अपना प्यार और कृतज्ञता जताते थे और इससे मेरा दिल प्यार से भर जाता था। ये बहुत अभिव्यंजक प्राणी हैं, और अगर हम सुनने के लिए तैयार हैं तो वे हमसे संवाद करते हैं,” पन्ना लाल कहते हैं।पन्ना लाल लगभग किसी भी पक्षी की आवाज़ की नकल कर सकते हैं। वह आसानी से 50-60 कौवों को बुलाने की क्षमता रखता है। वह सैकड़ों पक्षियों को देखकर और उनके बारे में पढ़कर उनके नाम और व्यवहार जान लेता है। वह फैंसी स्कूलों में नहीं गया है या पक्षीविज्ञान में महंगी डिग्री नहीं ली है; वह पूरी तरह से स्व-सिखाया गया है और उसने केवल अवलोकन और अनुभव से पक्षियों के बारे में कई मिथकों को खारिज कर दिया है।
अपने काम के अलावा, वह बच्चों को यह सिखाने के लिए स्कूलों और कॉलेजों में जागरूकता कार्यक्रम भी चलाते हैं कि पक्षियों और उनके प्राकृतिक आवासों की रक्षा करना कितना महत्वपूर्ण है। उनका मिशन पैसा कमाना नहीं है; यह उसके दिल का अनुसरण करने के बारे में है। जैसा कि ओम कहते हैं, “हम कुछ भी शुल्क नहीं लेते हैं; हम इसे मुफ्त में करते हैं। एक पक्षी विज्ञानी बनना एक महंगा मामला है। आपके पास एक उच्च गुणवत्ता वाला कैमरा और एक महंगा लेंस होना चाहिए। हमारा बर्डमैन स्वयं प्रशिक्षित है और अपनी थोड़ी सी आय के साथ यह सब प्रबंधित कर रहा है” उनका समर्पण दर्शाता है कि वे वास्तव में जागरूकता बढ़ाना चाहते हैं और अन्य लोगों को पर्यावरण की देखभाल करना चाहते हैं।
पन्ना लाल कहते हैं कि पक्षी बहुत चतुर होते हैं और उनके पास जीवित रहने के दिलचस्प तरीके होते हैं। वह कहते हैं, ”आपको शायद यकीन न हो, लेकिन पक्षी भी हरकत कर सकते हैं।” उदाहरण के लिए, एश-क्राउन्ड स्पैरो-लार्क शिकारियों या लोगों को अपने घोंसले और चूजों से दूर रखने के लिए एक असहाय शिशु पक्षी की तरह काम करता है। यह अपने पंख फड़फड़ाता है और एक युवा पक्षी की तरह अजीब तरीके से उड़ता है, ताकि आपका ध्यान अपने छोटे बच्चों से दूर हो जाए। यह स्मार्ट व्यवहार दर्शाता है कि पक्षियों में सहज बुद्धि होती है जो उन्हें अपने परिवार को सुरक्षित रखने में मदद करती है।बर्डमैन की विशेषज्ञता सामान्य अवलोकन से कहीं आगे तक जाती है। जबकि अधिकांश प्रकृतिवादी किसी पक्षी को देखकर और उसकी विशेषताओं का वर्णन करके उसकी पहचान कर सकते हैं, उन्होंने एक असाधारण कौशल विकसित किया है। वह आत्मविश्वास से कहते हैं, “अधिकांश प्रकृतिवादी एक पक्षी को देखेंगे और फिर आपको उसके बारे में बताएंगे।” “लेकिन मैं बस एक पक्षी की आवाज़ सुन सकता हूं और आपको इसके बारे में सब कुछ बता सकता हूं।” पक्षियों को उनकी आवाज़ से पहचानने की उनकी उल्लेखनीय क्षमता वर्षों के समर्पण, ध्यान से सुनने और प्रकृति के साथ गहरे संबंध को दर्शाती है। बर्डमैन का पक्षियों के प्रति प्रेम सिर्फ एक शौक नहीं है; यह कुछ ऐसा है जिसे वह जीवन भर करेगा। वह उनके जीवन को आसान बनाने के लिए अपना कोई भी खाली समय, और यहां तक कि जो थोड़ा पैसा भी कमाता है, खर्च करके खुश है। वह उनके स्वास्थ्य और कल्याण के लिए पूरी तरह से प्रतिबद्ध है, चाहे इसका मतलब उन्हें भोजन और पानी दिलाना हो, उनके घोंसले वाले क्षेत्रों को सुरक्षित रखना हो, या घायल पक्षियों को बचाना हो।ऐसा प्रतीत होता है कि पक्षी उसकी दयालुता को जानते हैं और बदले में उसकी सराहना करते हैं। वे उनसे अपने खास अंदाज में बात करते हैं. जब वह वहां होता है, तो वे उसके चारों ओर इकट्ठा होते हैं, अपने पंख फड़फड़ाते हैं, और धीरे से चहकते हैं, जैसे कि वे धन्यवाद कह रहे हों। कुछ उसके पास मंडराते हैं, जबकि अन्य उसके चारों ओर चंचल तरीके से उड़ते हैं। ऐसा लगता है जैसे वे जानते हैं कि वह वहाँ है और उस पर पूरा भरोसा करते हैं। बर्डमैन और पक्षियों का एक सुंदर संबंध है। वे समझते हैं कि वह परवाह करता है, और वह जानता है कि वे भी परवाह करते हैं। उनका रिश्ता इस बात का एक सुंदर उदाहरण है कि कैसे मनुष्य और प्रकृति एक साथ मिलकर रह सकते हैं और एक बेहतर और अधिक सहजीवी दुनिया बना सकते हैं।