बुधवार को ज़ाग्रेब में ग्रैंड शतरंज के दौरे के सुपरयूनेटेड रैपिड एंड ब्लिट्ज लेग के साथ, सभी की नजरें एक बार फिर मैग्नस कार्लसेन और गुकेश डोमराजू पर हैं क्योंकि उनकी प्रतिद्वंद्विता तनाव, क्षमता और अब, नुकीले शब्दों के साथ जारी है। अपने रैपिड और ब्लिट्ज फेस-ऑफ के आगे, पूर्व विश्व चैंपियन कार्लसन ने शास्त्रीय विश्व चैंपियन के शासनकाल के बारे में पूछे जाने पर वापस नहीं किया। “गुकेश ने यह इंगित करने के लिए कुछ भी नहीं किया है कि वह इस तरह के टूर्नामेंट में अच्छा करने जा रहा है,” कार्लसन ने मीडिया को चेस 24 के हवाले से बताया। उन्होंने कहा, “मुझे उम्मीद है कि वह बेहतर खेल सकते हैं, लेकिन उन्हें इस टूर्नामेंट में खेलना, मैं इसे खेलूंगा क्योंकि मैं संभवतः कमजोर खिलाड़ियों में से एक खेल रहा हूं,” उन्होंने कहा। इस टिप्पणी ने 33 वर्षीय नॉर्वेजियन आइकन और 19 वर्षीय भारतीय कौतुक के बीच बहुप्रतीक्षित मैचअप पर ध्यान केंद्रित किया है। गुकेश ने अपने तंत्रिका को लंबे प्रारूपों में रखा हो सकता है, लेकिन रैपिड और ब्लिट्ज कार्ल्सन के डोमेन हैं, और अनुभवी उसी को रेखांकित करने के बारे में शर्मीली नहीं है।
मैग्नस कार्लसन से डी गुकेश (एक्स के माध्यम से छवि)
मिश्रण में एक और परत जोड़ते हुए, कार्ल्सन ने भी ज़ाग्रेब में अपनी वापसी पर प्रतिबिंबित किया, एक शहर जो वह 2024 में अपनी मां के निधन के कारण चूक गया था। “मेरे लिए एक मिश्रित बैग का एक छोटा सा,” कार्लसन ने स्वीकार किया। “यह एक ऐसा प्रारूप है जिसका मैं वास्तव में आनंद लेता हूं और एक ऐसा शहर जिसे मैं वास्तव में पसंद करता हूं। मेरे पास बहुत सारी अच्छी यादें हैं, लेकिन मेरे पास पिछले साल नहीं खेलने से बहुत मुश्किल यादें हैं।” इस हफ्ते के टूर्नामेंट में कार्ल्सन और गुकेश को एक तेजी से और दो ब्लिट्ज खेलों में देखा जाएगा। वे भारत के आर प्राग्नानंधा, अलिर्ज़ा फ़िरूज़ा, फैबियानो कारुआना और नोडिरबेक अब्दुसतटोरोव सहित एक विश्व स्तरीय क्षेत्र में शामिल हो गए हैं।
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ग्रैंड शतरंज के दौरे द्वारा साझा किए गए एक-वायरल क्षण में, कार्लसेन और गुकेश ने एक शांत हाथ मिलाया, जो आगे की प्रतिद्वंद्विता के लिए एक सूक्ष्म लेकिन शक्तिशाली नोड के रूप में कार्य करता है।