बॉक्स ऑफिस पर असफलता के साथ शुरुआत करने और कड़ी समीक्षा पाने के दो दशक बाद, स्काईडांस प्रोडक्शंस अब वार्नर ब्रदर्स के प्रस्तावित अधिग्रहण के साथ, वैश्विक मनोरंजन में सबसे शक्तिशाली ताकतों में से एक बनने की ओर अग्रसर है। समाचार एजेंसी एपी की रिपोर्ट के अनुसार, डिस्कवरी अपने नाटकीय उत्थान का नवीनतम अध्याय चिह्नित कर रही है।ओरेकल के सह-संस्थापक लैरी एलिसन के बेटे डेविड एलिसन द्वारा 2006 में स्थापित, यह स्टूडियो हॉलीवुड में अपेक्षाकृत अस्पष्ट प्रवेशकर्ता के रूप में शुरू हुआ। इसकी पहली फिल्म, फ्लाईबॉयज़, प्रथम विश्व युद्ध पर आधारित एक ड्रामा थी, जिसमें स्वयं एलिसन ने अभिनय किया था, जो व्यावसायिक और आलोचनात्मक रूप से विफल रही, जिससे कंपनी के भविष्य के बारे में शुरुआती संदेह पैदा हो गए।फिर भी स्टूडियो ने साझेदारी, रणनीतिक वित्तपोषण और फ्रेंचाइजी-संचालित सफलताओं के माध्यम से लगातार गति बनाई। आज, पैरामाउंट के साथ विलय और वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी के अधिग्रहण के लिए एक नई बोली के बाद, स्काईडांस फिल्म, टेलीविजन, स्ट्रीमिंग और समाचार संपत्तियों में फैले मीडिया पावरहाउस में बदलने की कगार पर है।फिल्म निर्माण कंपनी वोस स्पेटाकोलो के संस्थापक वाल्टर निकोलेटी ने कहा, “यह केवल उन लोगों के लिए आश्चर्य की बात है जो लंबे खेल पर ध्यान नहीं दे रहे हैं।” “यह एक प्रकार का मूक अधिग्रहण है। स्काईडांस एक शिकारी के रूप में शुरू नहीं हुआ। यह एक आवश्यक भागीदार के रूप में शुरू हुआ।”
बाहरी व्यक्ति से लेकर उद्योग जगत के खिलाड़ी तक
जब एलिसन ने 23 साल की उम्र में स्काईडांस लॉन्च किया, तो कंपनी मुश्किल से हॉलीवुड के प्रतिस्पर्धी परिदृश्य में पंजीकृत हुई। फ्लाईबॉयज़ की प्रारंभिक आलोचना तीखी थी, समीक्षकों ने इसे “आकर्षक रूप से तैयार किया गया” और “बढ़ाया हुआ महाकाव्य” कहा।असफलताओं के बावजूद, एलिसन ने पैरामाउंट, नेटफ्लिक्स और ऐप्पल सहित प्रमुख स्टूडियो और प्लेटफार्मों के साथ बड़े पैमाने पर निर्माण और साझेदारी में निवेश जारी रखा। समय के साथ, स्काईडांस ने व्यावसायिक रूप से सफल फिल्मों और श्रृंखलाओं की एक श्रृंखला का निर्माण किया, जिसका समापन 2022 में टॉम क्रूज़ अभिनीत अरबों डॉलर की हिट टॉप गन: मेवरिक में हुआ।पूर्व स्टूडियो कार्यकारी और दक्षिणी कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय के एमेरिटस प्रोफेसर जेसन स्क्वॉयर ने कहा कि एलिसन का उत्थान दृढ़ता और वित्तीय समर्थन दोनों को दर्शाता है।एपी के हवाले से स्क्वॉयर ने कहा, “फिल्म व्यवसाय में प्रवेश करने की परंपराओं में से एक गंभीर धन, या गंभीर धन तक पहुंच है।” “लेकिन एक बार जब आप पैर जमा लेते हैं, तो आपको उस धन का प्रदर्शन करना होता है – चीजें खरीदकर, परियोजनाएं हासिल करके… वे एक खिलाड़ी बन जाते हैं।”उन्होंने आगे कहा, “वह उस समय टेबल पर सदस्य बने जब इन साझेदारियों और डॉलर के निवेश ने उन्हें वास्तव में एक मजबूत प्रक्षेप पथ पर स्थापित किया। यह काफी आश्चर्यजनक है।”
विलय और सौदों के माध्यम से विस्तार
किसी बड़े स्टूडियो द्वारा अधिग्रहण किए जाने के बजाय, स्काईडांस अंततः अधिग्रहणकर्ता बन गया। वर्षों के सहयोग के बाद, पिछले साल इसका पैरामाउंट के साथ विलय हो गया और एमटीवी, कॉमेडी सेंट्रल, निकेलोडियन और सीबीएस सहित नेटवर्क पर नियंत्रण हासिल कर लिया।तब से, एलिसन ने आक्रामक रूप से विस्तार किया है, जिसमें अल्टीमेट फाइटिंग चैम्पियनशिप के स्ट्रीमिंग अधिकारों से लेकर हिट श्रृंखला स्ट्रेंजर थिंग्स के रचनाकारों के साथ साझेदारी तक के समझौते हासिल किए हैं।नेटफ्लिक्स को वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी के संभावित खरीदार के रूप में भी देखा गया था, लेकिन स्ट्रीमिंग दिग्गज द्वारा अपना प्रस्ताव वापस लेने के बाद स्काईडांस अंततः विजेता बोलीदाता के रूप में उभरा। नियामक मंजूरी अंतिम बाधा बनी हुई है।लॉस एंजिल्स के मीडिया वकील ट्रे लोवेल ने कंपनी की उन्नति को अभूतपूर्व बताया। उन्होंने कहा, “यह बिल्कुल जबरदस्त वृद्धि थी। इसके गठन से लेकर दुनिया की सबसे शक्तिशाली मीडिया कंपनियों में से एक बनने तक के दो दशकों में इसकी वर्तमान स्थिति अविश्वसनीय से कम नहीं है।”
एक नया आकार दिया गया मीडिया परिदृश्य
यदि वार्नर डील को अंतिम रूप दिया जाता है, तो एलिसन एचबीओ, एचजीटीवी, फूड नेटवर्क और सीएनएन सहित एक विस्तृत पोर्टफोलियो की देखरेख करेंगे, जो मनोरंजन और समाचार में स्काईडांस के पदचिह्न का महत्वपूर्ण रूप से विस्तार करेगा।यह कदम उद्योग की बदलती गतिशीलता को भी उजागर करता है, साथ ही समेकन से कुछ अधिकारियों के बीच प्रतिस्पर्धा कम होने की चिंता बढ़ गई है। स्क्वॉयर ने कहा कि स्काईडांस के उल्लेखनीय प्रक्षेप पथ को स्वीकार करने के बावजूद वह अधिग्रहण का “कोई प्रशंसक नहीं” था।वार्नर ब्रदर्स ने रचनात्मक ताकत की स्थिति से इस सौदे में प्रवेश किया है, पैरामाउंट के 6% की तुलना में, 2025 में 30 ऑस्कर नामांकन और 21% घरेलू बॉक्स-ऑफिस हिस्सेदारी हासिल की है।एलिसन के लिए, परिवर्तन शुरुआती दिनों से एक आश्चर्यजनक उलटफेर का प्रतीक है जब फ्लाईबॉयज़ की विफलता ने कथित तौर पर उसे एट्रियल फाइब्रिलेशन के साथ अस्पताल में भर्ती कराया था। दो दशक बाद, जिस स्टूडियो को कभी एक वैनिटी प्रोजेक्ट के रूप में खारिज कर दिया गया था, वह अब हॉलीवुड की सबसे बड़ी सत्ता परिवर्तन के केंद्र में खड़ा है।स्ट्रीमिंग कंपनी फ्यूचर टुडे के सह-संस्थापक विक्रांत माथुर ने कहा, “हॉलीवुड ने पहले भी डेविड-बनाम-गोलियथ के क्षण देखे हैं।”