साक्षात्कार | शुभांशु शुक्ला अपनी नई किताब ‘द सेकेंड ऑर्बिट’ पर

आपने किताब क्यों लिखी?

मेरा मानना ​​है कि यह यात्रा हर किसी की थी, सिर्फ मेरी नहीं। मैं भले ही सीट से बंधा हुआ व्यक्ति था, लेकिन उस सीट के पीछे की आकांक्षा हमेशा एक साझा कहानी थी। दूसरा, मैं युवा पाठकों को कुछ स्पष्ट करना चाहता था: हर महान यात्रा कहीं न कहीं सामान्य से शुरू होती है। मेरी शुरुआत एक कक्षा में हुई। मैं चाहता था कि उन्हें पता चले कि वे भी ऐसा कर सकते हैं।

आप अपनी पुस्तक में बाजा कैलिफ़ोर्निया में कयाकिंग अभ्यास के दौरान संचार विफलता का वर्णन करने में बहुत समय बिताते हैं। एक पेशेवर संस्कृति में जो अक्सर एक आदर्श व्यक्तित्व की मांग करती है, मुद्रण में उस विशिष्ट विफलता को करने में कैसा महसूस हुआ, और आपने गलतियों को स्वीकार करने और टीम बनाने के बीच संबंध के बारे में क्या सीखा है?

कयाकिंग प्रकरण, कई मायनों में, पुस्तक की सबसे महत्वपूर्ण कहानी है क्योंकि यह सबसे असुविधाजनक है। यहां उच्च प्रशिक्षित लोग हैं – असाधारण रूप से कठोर प्रक्रियाओं के माध्यम से चुने गए लोग – गलत दिशा में नौकायन कर रहे हैं। गलतियाँ उत्कृष्टता के विपरीत नहीं हैं; वे अक्सर इसके लिए मार्ग हैं। और जब हम अन्यथा दिखावा करते हैं, तो हम देखने वाले प्रत्येक युवा व्यक्ति को एक विशेष प्रकार का नुकसान पहुंचाते हैं, जो तब निष्कर्ष निकालते हैं कि उनकी खुद की ठोकरें मानव होने के सबूत के बजाय अपर्याप्तता का सबूत हैं। मैं उस विफलता को प्रिंट करना चाहता था ताकि कोई, कहीं, इसे पढ़े और अपने आप में थोड़ा कम अकेला महसूस करे।

उन लाखों भारतीय छात्रों के लिए जो वर्तमान में अपने परीक्षा अंकों के कारण ‘औसत’ या ‘औसत दर्जे’ महसूस करते हैं, आप कैसे उम्मीद करते हैं कि आपकी कहानी उनकी समझ को फिर से परिभाषित करेगी कि वास्तव में क्षमता कैसी दिखती है?

जब हम छोटे होते हैं, तो हमें एक ही शासक सौंप दिया जाता है और उससे सब कुछ मापने के लिए कहा जाता है – और हममें से कई लोगों के लिए, हम कमतर साबित होते हैं। मैंने भी किया. मैं चाहता हूं कि ‘औसत’ महसूस करने वाला प्रत्येक छात्र यह समझ ले कि जीवन की दिशा दसवीं कक्षा में निर्धारित नहीं होती है – यह किसी भी तरह चलते रहने के निर्णय से निर्धारित होती है। बड़ा सोचो। और कभी भी हार मत मानो।

पुस्तक अंतरिक्ष के रहस्य को उजागर करने के लिए “वॉटर हैट” या “एक निश्चित ट्रैक पर ट्रेन” जैसी अद्भुत घरेलू उपमाओं का उपयोग करती है। एक ऐसे व्यक्ति के रूप में जिसने भारतीय वायुसेना और इसरो की अत्यधिक तकनीकी दुनिया में वर्षों बिताए हैं, अंतरिक्ष की लगभग आध्यात्मिक वास्तविकता को बड़े पैमाने पर लोगों के लिए सुलभ भाषा में अनुवाद करने में सबसे कठिन हिस्सा क्या था?

सबसे कठिन हिस्सा तकनीकी भाषा पर भरोसा करने के प्रलोभन का विरोध करना था। पेशेवर जीवन में सटीक शब्दावली आपकी रक्षा करती है। लेकिन जो किताब लोगों को आमंत्रित करने के लिए होती है, उसमें वही भाषा दीवार बन जाती है। तो चुनौती सरल होने का साहस जुटाने की थी। इस बात पर भरोसा करना कि एक “वॉटर हैट” या “एक निश्चित ट्रैक पर ट्रेन” एक ऐसे अनुभव का भार उठा सकती है जिसका वर्णन करने के लिए कोई भी मौजूदा शब्दावली वास्तव में डिज़ाइन नहीं की गई थी। मैंने पाया कि एक बार जब मैं उस दृष्टिकोण के प्रति प्रतिबद्ध हो गया, तो समानताएं मेरी अपेक्षा से अधिक स्वाभाविक रूप से सामने आईं। वे सफल होते हैं या नहीं, यह निश्चित रूप से पाठक को तय करना है।

आप अंतरिक्ष में शरीर के “विद्रोह” का एक स्पष्ट विवरण प्रदान करते हैं, “पफी फेस सिंड्रोम” से लेकर आपकी रीढ़ की हड्डी में सचमुच खिंचाव के दर्द तक। इस गहन शारीरिक असुरक्षा के अनुभव ने एक पायलट के रूप में आपकी धारणा को कैसे बदल दिया?

इसने मुझे नम्र बना दिया, और मेरा मतलब सर्वोत्तम संभव अर्थों में है। पायलट के रूप में, हमें अपने भौतिक वातावरण को प्रबंधित करने के लिए प्रशिक्षित किया जाता है – शरीर की सीमाओं के साथ काम करना, असुविधा से गुजरना, जब आपके आस-पास की मशीन आपके पास मौजूद हर चीज की मांग कर रही हो तो चुस्त-दुरुस्त बने रहना। लेकिन अंतरिक्ष उड़ान एक अलग तरह की गणना का परिचय देती है। आपकी रीढ़ की हड्डी खिंचती है। आपका चेहरा फूला हुआ है. आपकी दिशा बोध परक्राम्य हो जाता है। शरीर, बिल्कुल स्पष्ट रूप से, इसके लिए डिज़ाइन नहीं किया गया था – और यह आपको यह बताता है।

मैं अपने आप में और दूसरों में, असुरक्षा के प्रति अधिक सम्मानजनक हो गया। कॉकपिट एक आरामदायक जगह नहीं है, लेकिन यह एक परिचित जगह है। अंतरिक्ष पूरी तरह से परिचितता को छीन लेता है। और ऐसा करने में, यह आपको कुछ सिखाता है जिसके लिए कोई भी प्रशिक्षण आपको पूरी तरह से तैयार नहीं कर सकता है – कि असहज होने के साथ सहज होना कोई मुकाबला करने का तंत्र नहीं है; यह जीवन का एक तरीका है।

आप गगनयान अंतरिक्ष यात्री-उम्मीदवारों में सबसे प्रखर संचारक रहे हैं। क्या “राष्ट्रीय आकांक्षा के लिए वाहक” होने की भूमिका कभी दूसरे स्पेससूट की तरह महसूस होती है – जो शायद प्रक्षेपण के दौरान आपके द्वारा पहने गए भौतिक सूट से अधिक भारी या अधिक प्रतिबंधक है? जब आपका इतना अनुभव अब सार्वजनिक और राज्य-संचालित कथा का हिस्सा है तो आप अपनी व्यक्तिगत आंतरिकता को कैसे बनाए रखते हैं?

यह एक सुंदर और सटीक सादृश्य है – और मैं कहता हूं कि दोनों को धारण करने के बाद। स्पेससूट, कम से कम, दिन के अंत में उतर जाता है। लेकिन मैं ईमानदार होना चाहता हूं: मैं सार्वजनिक भूमिका को बोझ के रूप में अनुभव नहीं करता हूं, क्योंकि मैं वास्तव में उस पर विश्वास करता हूं जो यह प्रतिनिधित्व करती है। भारत की अंतरिक्ष यात्रा कोई सरकारी परियोजना नहीं है; यह एक सभ्यतागत आकांक्षा है. उस कहानी को कैसे बताया जाता है इसका एक छोटा सा हिस्सा होना एक विशेषाधिकार जैसा लगता है।

जहाँ तक मेरी आंतरिकता को बनाए रखने की बात है – मेरा परिवार मेरे लिए बिना कोशिश किए भी ऐसा करता है। और मुझे लगता है कि यह सभी में से सबसे महत्वपूर्ण कक्षा है – वह जो आपको वापस वही लाती है जो आप वास्तव में हैं।

अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष यात्रा की नौकरशाही में आपने कौन सी ऐसी चीज़ का सामना किया जिसके बारे में आपको लगता है कि भारतीय अंतरिक्ष यात्रियों की अगली पीढ़ी के लिए यात्रा को आसान बनाने के लिए इसमें सुधार किया जा सकता है?

जिस बात ने मुझे सबसे ज्यादा प्रभावित किया वह यह है कि अंतरिक्ष यात्रा की नौकरशाही अभी भी पृथ्वी की भू-राजनीतिक सीमाओं को कितना प्रतिबिंबित करती है – जो कुछ हद तक विडंबनापूर्ण है, यह देखते हुए कि जिस क्षण आप वास्तव में पृथ्वी छोड़ते हैं, वे सीमाएं अदृश्य हो जाती हैं। मेरा मानना ​​है कि अंतरिक्ष अन्वेषण के लिए अगली सीमा उस चीज़ की खेती है जिसे मैं पृथ्वी संस्कृति कहूंगा: एक साझा पहचान और जिम्मेदारी की एक साझा भावना जो राष्ट्रीय हित से परे है। जितना अधिक हम अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष सहयोग के संस्थानों और ढांचे में उस संस्कृति का निर्माण कर सकते हैं, हमारे बाद आने वाले प्रत्येक देश के प्रत्येक अंतरिक्ष यात्री के लिए यात्रा उतनी ही आसान हो जाएगी।

अब जब आप पृथ्वी पर वापस आ गए हैं, तो कौन सी एक अंतरिक्ष आदत या परिप्रेक्ष्य में बदलाव है जिसे छोड़ना आपके लिए सबसे कठिन है?

पैमाने में बदलाव. जब आप पृथ्वी को बाहर से देखते हैं, तो छोटी समस्याओं को बड़ी समस्याओं के रूप में समझना बहुत कठिन हो जाता है। मैं अब भी चीज़ों से अस्थिर हो जाता हूँ, लेकिन अब मेरा अपनी अशांति के साथ एक अलग रिश्ता है। मैंने इस मुद्दे पर प्रतिक्रिया देने से पहले इसे एक पल के लिए छोड़ देना सीख लिया है – और उस विराम में, अक्सर नहीं, तात्कालिकता चुपचाप समाप्त हो जाती है। वह ज्ञान मानेगा या वैराग्य, मैं नहीं कह सकता। लेकिन इसने मुझे शांत बना दिया है।

पुस्तक में एक आकर्षक छवि यह है कि आप सिरिंज से बुलबुले निकालने के लिए “मानव अपकेंद्रित्र” बन रहे हैं। लखनऊ में रसायन विज्ञान से नफरत करने वाले एक छात्र से लेकर दीवार पर एक तरफ लटके हुए रसायन विज्ञान का प्रदर्शन करने वाले एक व्यक्ति तक पहुंचने के बाद, आप भारतीय वैज्ञानिक समुदाय को विज्ञान के श्रम के बारे में क्या समझाना चाहेंगे?

वह छवि अभी भी मुझे मुस्कुराती है – आंशिक रूप से इस कारण से कि यह कितनी बेतुकी लगती है, और आंशिक रूप से इस कारण से कि यह कितनी अच्छी तरह से दर्शाती है कि विज्ञान, अपने मूल में, भौतिक और अक्सर अशोभनीय कैसे है। वैज्ञानिक समुदाय पहले से ही इस श्रम को गहराई से समझता है – वे इसे हर दिन ऐसे तरीकों से जीते हैं जो शायद ही कभी सुर्खियां बनते हैं। मैं उन्हें धीरे से जो पेशकश करूंगा वह यह है: भारतीय विज्ञान के लिए अगली बड़ी छलांग किसी एक संस्थान या किसी व्यक्तिगत खोज से नहीं आएगी। यह साझा राष्ट्रीय महत्वाकांक्षा की दिशा में संरेखण से आएगा। हमारे पास वह सब कुछ है जो हमें चाहिए। अब हमें इसे एक ही दिशा में इंगित करने की आवश्यकता है।