नवीनतम घोटाले के बाद डेमोक्रेट्स ग्राहम प्लैटनर के बारे में एक-दूसरे की आलोचना कर रहे हैं। वे नहीं जानते कि इसके बारे में क्या करना है।
दी न्यू यौर्क टाइम्स एक रिपोर्ट जारी की गुरुवार को प्लैटनर की कई पूर्व-गर्लफ्रेंड्स के परेशान करने वाले विवरण सामने आए, कुछ ही दिन पहले वह मेन में जीओपी सीनेटर सुसान कोलिन्स का सामना करने के लिए डेमोक्रेटिक नामांकन जीतने के लिए तैयार हैं, जो एक महत्वपूर्ण सीनेट युद्ध का मैदान है। एक महिला ने बताया कि प्लैटनर ने उसे इस तरह से पकड़ा कि उसने निशान छोड़े और एक बार उसे एक कमरे में बंद कर दिया। उसने यह भी दावा किया कि जब उसने टैटू बनवाया था तो उसे पता था कि उसका टैटू नाज़ी प्रतीक जैसा दिखता है – जिसे उसने बार-बार नकारा है।
रिपोर्ट – प्लैटनर की पिछले सप्ताह की खबर के आधार पर अन्य महिलाओं के साथ यौन संबंध बनाया था विवाहित रहते हुए – डेमोक्रेट टूट गए। कुछ लोग प्लैटनर को, जिनका अभियान घोटालों की एक श्रृंखला के बावजूद जारी रहा है, कोलिन्स को हराने का एकमात्र मौका मानते हैं। उन्होंने पहले भी प्राथमिक मतदान में लगातार डेमोक्रेटिक गवर्नर जेनेट मिल्स का नेतृत्व किया था उसने अपना अभियान स्थगित कर दिया अप्रैल में, और रिपब्लिकन सीनेटर का नेतृत्व किया है सार्वजनिक आमने-सामने चुनाव.
डेमोक्रेटिक रणनीतिकार और दाता सलाहकार एलेक्स हॉफमैन ने कहा, “मुझे पता है कि कई दानकर्ता अभी भी प्लैटनर के पक्ष में हैं क्योंकि वह सुसान कोलिन्स नहीं हैं और वह एक डेमोक्रेट हैं।” “जो रेखा इधर-उधर उछाली जाती रहती है वह रिपब्लिकन और डेमोक्रेट्स के बीच मौजूद दोहरा मापदंड है, जहां अगर यह रिपब्लिकन होता, तो वे सभी उसके पीछे हो जाते।”
प्रतिनिधि रो खन्ना (डी-कैलिफ़ोर्निया), जो शुक्रवार को प्लैटनर के साथ प्रचार करने वाले हैं, ने अपना समर्थन दोहराया। और कुछ डेमोक्रेट ऑनलाइन डालने में तेज थेप्लैटनर की पूर्व प्रेमिका, जिसने द टाइम्स, लिंडसे फ़िफ़िल्ड को एक पक्षपातपूर्ण कार्यकर्ता के रूप में रिकॉर्ड पर बात की थी, क्योंकि उसने रिपब्लिकन राजनीति में काम किया है।
फिर भी, दूसरों ने चेतावनी दी कि वह एक ढीली तोप है और कोई भविष्यवाणी नहीं कर सकता कि उसके अतीत के बारे में अन्य जानकारी सार्वजनिक रूप से क्या सामने आएगी। उन्होंने तर्क दिया कि जो पहले ही सामने आ चुका है, वह उनकी उम्मीदवारी को डुबाने के लिए काफी हो सकता है, पार्टी के मूल मूल्यों को कमजोर करने की तो बात ही छोड़िए।
न्यूयॉर्क स्थित डेमोक्रेटिक नेशनल कमेटी के सदस्य रॉबर्ट ज़िम्मरमैन ने कहा, “मेन और पूरे देश में डेमोक्रेट्स को यह तय करना होगा कि उनकी प्राथमिकता क्या है: ग्राहम प्लैटनर के व्यवहार को सही ठहराना या मेन में डेमोक्रेटिक सीट जीतना।” “यह बहुत स्पष्ट है कि प्लैटनर विश्वसनीय रूप से अपने आचरण को उचित ठहराने में सक्षम नहीं है और जो डेमोक्रेट उसका बचाव करते हैं, वे एक्सेस हॉलीवुड टेप के बाद डोनाल्ड ट्रम्प का बचाव करने वाले रिपब्लिकन की तरह लग रहे हैं।”
इस पतझड़ में सीनेट को वापस लेने की डेमोक्रेट्स की संभावनाओं के लिए मेन को जीतना बिल्कुल जरूरी है। कोलिन्स इस वर्ष पुनर्निर्वाचन के लिए एकमात्र रिपब्लिकन सीनेटर हैं, जिस राज्य में पूर्व उपराष्ट्रपति कमला हैरिस ने 2024 में जीत हासिल की थी। यदि डेमोक्रेट उन्हें हरा नहीं सकते हैं, तो उन्हें ऊपरी सदन का नियंत्रण पाने के लिए आयोवा या टेक्सास जैसे कहीं अधिक लाल राज्य को जीतना होगा।
द टाइम्स द्वारा अपनी कहानी प्रकाशित करने के कुछ ही घंटों बाद गुरुवार को एमएसएनओडब्ल्यू पर प्लैटनर ने हिंसा के आरोपों से इनकार किया और कहा कि वे किसी ऐसे व्यक्ति की ओर से आ रहे हैं जो “राजनीति से प्रेरित” है। उन्होंने कहा कि उन्होंने “एक बार भी” दौड़ से बाहर होने पर विचार नहीं किया है।
“मेरी यात्रा परिवर्तन में से एक है। और मैं अपने जीवन के उस पहले हिस्से के बारे में बात करके बहुत खुश हूं। और मुझे इसमें कोई संदेह नहीं है कि लोग रेडिट पोस्ट को फिर से देखना जारी रखने का प्रयास करेंगे, मेरे अतीत के कुछ हिस्सों को फिर से देखने का प्रयास करेंगे,” प्लैटनर ने अपने पहले सामने आए आपत्तिजनक पोस्ट का जिक्र करते हुए कहा। “लेकिन मुझे लगता है कि यहां ध्यान देना वास्तव में महत्वपूर्ण है कि ये वे चीजें हैं जिनके बारे में मैं अपने अतीत के बारे में बात करता हूं – ऐसी चीजें जिन पर मुझे गर्व नहीं है – लेकिन यह एक ऐसा अतीत है जिससे मैं आज जहां हूं वहां पहुंचने के लिए गुजरना पड़ा।”
प्लैटनर ने कहा कि दौड़ से बाहर निकलने और दूसरे उम्मीदवार के लिए रास्ता बनाने के बारे में डेमोक्रेटिक सीनेटरियल कैंपेन कमेटी के साथ गुरुवार को उनकी कोई बातचीत नहीं हुई। और उन्होंने कहा, ”मुझे उम्मीद है कि हम ऐसा नहीं करेंगे” क्योंकि उन्हें ”भरपूर समर्थन” मिला है।
हालाँकि, कुछ दानकर्ता – यहाँ तक कि वे भी जिन्होंने पहले प्लैटनर के लिए अपनी चेकबुक खोली थी – कंजूस होने लगे हैं।
“वह अब मेरे ग्राहक समूह के लिए वर्जित है,” एक राष्ट्रीय दान सलाहकार ने कहा, जो अपने ग्राहकों को इसके बजाय अन्य युद्धक्षेत्र सीनेट दौड़ में अपना पैसा भेजने के लिए कह रहा है।
सीनेट अल्पसंख्यक नेता चक शूमर, जिन्होंने मिल्स को चलाने के लिए भर्ती किया था, गुरुवार को पत्रकारों द्वारा कैपिटल हॉल में प्लैटनर खुलासे के बारे में कई सवाल पूछे जाने पर चुप थे।
डेमोक्रेटिक सीनेट के एक वरिष्ठ सहयोगी ने कहा, “कहानियों के सामने आने से पहले की तुलना में अब पूरे कॉकस में मेन को खोने के बारे में नाटकीय रूप से अधिक चिंता है, जिसे इस लेख में अन्य लोगों की तरह, स्पष्ट रूप से बोलने के लिए गुमनामी की अनुमति दी गई थी।” “हर किसी को एहसास है कि मेन के बिना सीनेट को वापस लेने का रास्ता असंभव है।”
सहयोगी ने आगे कहा: “हर कोई उदासीन है।”
लेकिन गुरुवार को कुछ डेमोक्रेटिक दानदाताओं और कार्यकर्ताओं के बीच निराशा भी थी कि पार्टी फिर से अपने ही एक को कमजोर कर रही है, जिससे उसकी संभावनाएं और खतरे में पड़ गई हैं, जो पहले से ही लंबे समय से जीओपी के सत्ताधारी के खिलाफ एक कठिन लड़ाई थी।
पार्टी के कई सबसे बड़े दानदाताओं के करीबी एक डेमोक्रेटिक सलाहकार ने कहा कि उनके बीच भावना यह रही है कि उन्हें प्लैटनर के घोटालों की परवाह नहीं है। डेमोक्रेटिक पार्टी की मुख्य राष्ट्रीय अभियान शाखाओं में से एक की वित्त समिति में बैठे एक प्रमुख दानदाता के साथ बातचीत का हवाला देते हुए, सलाहकार ने कहा कि उन्हें नहीं लगता कि टाइम्स की कहानी के बाद भावना बदल जाएगी।
सलाहकार ने कहा, “हमें कोई परवाह नहीं है। मुझे लगता है कि कई दानदाताओं का यही मामला है। जो कोई भी सुसान कोलिन्स को हरा देगा, वह ऐसा करेगा।” सलाहकार ने इस उदासीनता के लिए इस तथ्य को जिम्मेदार ठहराया कि यह “ट्रम्प युग” है, जब गलत काम के आरोपों को उतना महत्व नहीं दिया जाता जितना पहले लिया जाता था।
प्लैटनर शुक्रवार को बार हार्बर, मेन में खन्ना के साथ रैली करने के लिए तैयार हैं, जिन्होंने उनका समर्थन किया है, और उनके साथ मेन 2रे डिस्ट्रिक्ट के उम्मीदवार मैट डनलप और गवर्नर उम्मीदवार ट्रॉय जैक्सन भी हैं। तीनों के प्रतिनिधियों ने कहा कि कार्यक्रम अभी भी जारी है।
खन्ना ने गुरुवार को एक बयान में कहा, “न्यूयॉर्क टाइम्स की कहानी में वर्णित व्यवहार गलत और विषाक्त था। ग्राहम ने इसे स्वीकार किया है और मुक्ति की मांग की है।” “मेन के लोग एक सीनेटर के लायक हैं जो अरबपति वर्ग, नरसंहार के खिलाफ और श्रमिक वर्ग के लिए खड़ा होगा।”
प्लैटनर का मंगलवार को मिल्स और 2024 डेमोक्रेटिक सीनेट के उम्मीदवार डेविड कॉस्टेलो पर मेन के डेमोक्रेटिक प्राइमरी में जीतना लगभग तय है। उसके बाद, मेन कानून राज्य पार्टी को प्लैटनर को किसी अन्य डेमोक्रेट के साथ बदलने की अनुमति देता है यदि वह जुलाई के मध्य से पहले पद छोड़ देता है। ऐसा कदम राज्य की राजनीति में अभूतपूर्व होगा.
टाइम्स की रिपोर्ट पिछले सप्ताहांत के खुलासे के बाद आई है कि प्लैटनर ने शादी के बाद अपनी पत्नी के अलावा अन्य महिलाओं के साथ यौन संदेशों का आदान-प्रदान किया था – जो पहले ही हो चुका था लोकतांत्रिक भय फिर से जागृत हो गया कि वह नवंबर में जोरदार टैंक कर सके।
प्लैटनर, एक राजनीतिक नवागंतुक, पतन के बाद से घोटालों से घिरा हुआ है, जब उनके रेडिट इतिहास में आक्रामक पोस्ट की एक श्रृंखला का खुलासा हुआ, जिसमें अन्य बातों के अलावा, सुझाव दिया गया कि यौन उत्पीड़न के पीड़ितों को अधिक जिम्मेदारी लेनी चाहिए और श्वेत ग्रामीण अमेरिकी मूर्ख हैं। प्लैटनर ने पोस्ट के लिए माफ़ी मांगते हुए कहा कि वह उस समय एक अंधेरी जगह पर थे और उनके पास एक टैटू था जो नाज़ी प्रतीक जैसा दिखता था, हालांकि उन्होंने कहा कि जब उन्होंने इसे बनवाया था तो उन्हें इसका मतलब समझ नहीं आया था और बाद में उन्होंने इसे ढक दिया था।
टाइम्स की रिपोर्ट ने प्लैटनर के टैटू पर विवाद को फिर से जन्म दिया: फिफिल्ड ने अखबार को बताया कि जब वे डेटिंग कर रहे थे और इसके नाजी कनेक्शन के बारे में जानते थे तो उन्होंने इसे “माई टोटेनकोफ” कहा था।
डेमोक्रेटिक मेजोरिटी फॉर इज़राइल के अध्यक्ष ब्रायन रोमिक ने कहा, “अगले डेमोक्रेटिक राष्ट्रपति के लिए यह सबसे महत्वपूर्ण सीट है, जिसके पास उन सभी चीजों को कार्य करने और पूरा करने का अधिकार है, जिन पर डेमोक्रेटिक पार्टी के सभी लोग विश्वास करते हैं – स्वास्थ्य देखभाल, बच्चों की देखभाल, जलवायु।” “और अब हम ऐसी स्थिति में हैं जहां नाजी टैटू, महिलाओं के साथ अनुचित संबंध और नस्लवादी रेडिट पोस्ट वाला कोई व्यक्ति हमारा व्यक्ति है। और लोगों को इसके लिए जवाब देने की जरूरत है।”
जेन जेड फॉर चेंज समूह की नेता चेयेने हंट, जिन्होंने यौन उत्पीड़न के आरोपों को लेकर पूर्व प्रतिनिधि एरिक स्वालवेल (डी-कैलिफ़ोर्निया) के खिलाफ संगठित किया था, ने गुरुवार को प्लैटनर के अपने समर्थन को रद्द कर दिया।
उन्होंने कहा, “राजनीतिक रूप से असुविधाजनक होने पर भी जो सही है उसे करने की हमारी जिम्मेदारी है।” एक वीडियो में कहा सोशल मीडिया पर पोस्ट किया गया. “अगले चुनाव के लिए महिलाएं स्वीकार्य बलिदान नहीं हो सकतीं।”
इस रिपोर्ट में विलियम स्टेकिन, एंड्रयू हॉवर्ड, शिया कपोस, क्रिस सोमरफेल्ट और कैलेन रेज़र ने योगदान दिया।