अंतरिक्ष आधारित सौर ऊर्जा क्या है?

ए: जापान में शिमिज़ु कॉर्पोरेशन ने चंद्रमा के भूमध्य रेखा के साथ बिजली संयंत्रों की एक बेल्ट का प्रस्ताव रखा है, जो 11,000 किमी लंबी है, जिसे “लूनर रिंग” कहा जाता है। कंपनी की योजना के मुताबिक, रोबोट चंद्रमा की मिट्टी से इस मेगा-स्ट्रक्चर का निर्माण कर सकते हैं। सुविधाएं सूर्य से सौर ऊर्जा एकत्र करेंगी और इसे माइक्रोवेव के रूप में पृथ्वी पर प्रसारित करेंगी।

यदि अंतरिक्ष-आधारित सौर ऊर्जा विज्ञान कथा की तरह लगती है, तो यह बिल्कुल वैसा ही है। इस अवधारणा में चौबीसों घंटे सूरज की रोशनी इकट्ठा करने के लिए उपग्रहों की बड़ी श्रृंखला लॉन्च करना और ऊर्जा को माइक्रोवेव विकिरण के रूप में पृथ्वी पर प्रसारित करना शामिल है। निगम की योजनाएँ थोड़ी अलग हैं – उनमें पृथ्वी की कक्षा के बजाय चंद्र सतह पर सुविधाएं शामिल हैं – लेकिन अन्यथा समान भौतिकी शामिल है।

दुर्भाग्य से इस विचार के समर्थकों के लिए कठिन बाधाएँ हैं।

अंतरिक्ष-आधारित सौर ऊर्जा की लागत चौंका देने वाली है। भले ही रॉकेट लॉन्च की कीमतें काफी कम हो जाएं, इंजीनियरों को अभी भी हजारों टन हार्डवेयर को कक्षा (या चंद्रमा) में पहुंचाना होगा। एकल कार्यात्मक विद्युत संयंत्र का निर्माण एक अभूतपूर्व तार्किक उपलब्धि है। एक बार चालू होने के बाद, सिस्टम को वायुमंडल के माध्यम से बिजली प्रसारित करनी होगी, एक ऐसी प्रक्रिया जो गर्मी के रूप में महत्वपूर्ण ऊर्जा खो देगी।

कक्षा में, अंतरिक्ष मलबे के साथ एक टक्कर अरबों डॉलर की सरणी को अपंग कर सकती है, इसे कबाड़ में बदल सकती है। चांद पर रखरखाव भी बेहद महंगा होगा.

स्थलीय सौर और बैटरी भंडारण भी हर साल सस्ता और अधिक कुशल होता जा रहा है, जिससे एक जटिल और जोखिम भरी कक्षीय या चंद्र सुविधा को उचित ठहराना कठिन हो गया है। अभी के लिए, अंतरिक्ष-आधारित सौर ऊर्जा खराब अर्थशास्त्र में फंसा हुआ एक विचार बना हुआ है।