बुधवार को एक विमान दुर्घटना में महाराष्ट्र के उपमुख्यमंत्री अजीत पवार की दुखद मौत ने निश्चित रूप से भाजपा के नेतृत्व वाली राज्य गठबंधन सरकार में एक खालीपन छोड़ दिया है।
अजित पवार के बिना महाराष्ट्र के राजनीतिक परिदृश्य की कल्पना नहीं की जा सकती – जिनकी राज्य के सबसे लंबे समय तक उप मुख्यमंत्री रहने के बाद मृत्यु हो गई। अपने पूरे राजनीतिक करियर के दौरान, पवार महाराष्ट्र में इसके प्रमुख शक्ति केंद्रों में से एक बने रहे – चाहे सत्ता में कोई भी सरकार रही हो।
स्पष्ट रूप से, उनकी असामयिक मृत्यु ने कई दशक पहले उनके चाचा द्वारा स्थापित पार्टी – राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी (एनसीपी) के भविष्य पर एक छाया डाल दी है।
अजित पवार के नेतृत्व वाला गुट राकांपा नेतृत्व संकट में है, क्योंकि उसके पास पवार की जगह लेने के लिए कोई नेता नहीं है। राजनीतिक पर्यवेक्षकों का कहना है कि कोई स्पष्ट दूसरा कमान अधिकारी नहीं है।
वरिष्ठ पत्रकार प्रकाश अकोलकर ने समाचार एजेंसी पीटीआई को बताया कि एनसीपी के दोनों गुट 5 फरवरी को होने वाले जिला परिषद चुनाव ‘घड़ी’ चुनाव चिह्न पर एक साथ लड़ रहे हैं, जो प्रभावी रूप से एक अनौपचारिक विलय का संकेत है।
उन्होंने कहा, “सवाल अब यह नहीं है कि कौन किसके साथ विलय करता है। केवल दो विपक्षी दल-कांग्रेस और शिवसेना (यूबीटी) बचे हैं, यह देखना बाकी है कि क्या कांग्रेस खुद को पुनर्जीवित कर सकती है।”
जैसे ही ‘घड़ी’ प्रतीक ने अपना निर्विवाद नेता खो दिया, पार्टी के अस्तित्व और संस्थापक शरद पवार के साथ इसके भविष्य के समीकरण पर सवाल उठने लगे, जिनका राज्यसभा कार्यकाल इस साल अप्रैल में समाप्त हो रहा है।
अजित पवार की मृत्यु महाराष्ट्र के राजनीतिक हलकों में उनके चाचा शरद पवार के साथ संभावित पुनर्मिलन की अटकलों के बीच हुई। अजित पवार कथित तौर पर राकांपा गुटों के विलय और वापसी पर विचार कर रहे थे महा विकास अघाड़ी (एमवीए) गठबंधन।
2023 में एनसीपी को विभाजन का सामना करना पड़ा जब अजीत पवार, कई वरिष्ठ नेताओं के साथ, अपने चाचा, अनुभवी राजनेता शरद पवार के नेतृत्व वाली पार्टी से अलग हो गए और इसमें शामिल हो गए। महाराष्ट्र में बीजेपी-शिवसेना गठबंधन.
‘संजय राउत का इशारा’
पिछले हफ्ते, शिवसेना (यूबीटी) नेता संजय राउत ने उम्मीद जताई थी कि अजित पवार अपने गुट का शरद पवार के नेतृत्व वाली एनसीपी (शरद पवार) में विलय कर देंगे।
राउत ने कहा था, “हालांकि अजित पवार महायुति गठबंधन का हिस्सा हैं, लेकिन वह एमवीए के साथ जुड़े हुए हैं। शरद पवार और अजित पवार एमवीए के हिस्से के रूप में फिर से एकजुट होंगे। अजित पवार दो स्टूलों पर नहीं बैठ सकते।”
मुख्यमंत्री देवेन्द्र फड़णवीस को यह सुनिश्चित करना होगा कि अजित पवार के साथ जुड़े 41 विधायक वापस शरद पवार की ओर न लौटें।
राज्य राकांपा अध्यक्ष सुनील तटकरे और राष्ट्रीय कार्यकारी अध्यक्ष प्रफुल्ल पटेल के अलावा, पार्टी के पास अजीत पवार के उत्तराधिकारी के रूप में सक्षम वरिष्ठ नेता का अभाव है। एकमात्र अन्य जन-आधारित नेता, छगन भुजबल – जो हाल ही में मनी लॉन्ड्रिंग मामले में बरी हुए हैं – वर्तमान में अस्वस्थ हैं।
हालांकि पटेल और तटकरे प्रमुख संगठनात्मक व्यक्तित्व रहे हैं, लेकिन उनके पास राज्यव्यापी जमीनी स्तर पर जुड़ाव का अभाव है, जिसकी कमान अजित पवार के पास थी।
सुनेत्रा पवार पर फोकस
कम से कम अभी के लिए, सारा ध्यान अजित पवार की पत्नी और राज्यसभा सांसद सुनेत्रा पवार पर केंद्रित हो गया है। सुनेत्रा वर्तमान में राज्यसभा सदस्य हैं और राजनीतिक रूप से सक्रिय हैं, हालांकि उनके पास प्रशासनिक अनुभव की कमी है।
एनसीपी के पास एक लोकसभा सदस्य, सुनील तटकरे और दो राज्यसभा सांसद – प्रफुल्ल पटेल और सुनेत्रा पवार हैं।
1985 से अजित पवार से विवाहित सुनेत्रा को लंबे समय से “पवार परिवार की बहू’ के रूप में जाना जाता है। उन्होंने 2024 तक अपने जीवन के अधिकांश समय में अपेक्षाकृत कम सार्वजनिक प्रोफ़ाइल बनाए रखी, जब उन्होंने शरद पवार की बेटी और उनकी भाभी सुप्रिया सुले के खिलाफ बारामती लोकसभा सीट से चुनाव लड़ा। सुनेत्रा सुले से 1.5 लाख से अधिक वोटों से हार गईं।
हाल ही में हुए स्थानीय निकायों और नागरिक चुनावों के दौरान राकांपा के संस्थापक शरद पवार सार्वजनिक चकाचौंध से दूर रहे, उनकी बेटी और राकांपा (सपा) की कार्यकारी अध्यक्ष सुप्रिया सुले ने पार्टी उम्मीदवारों के लिए प्रचार किया, लेकिन अपने चचेरे भाई अजीत पवार के लिए उनका कोई मुकाबला नहीं था, जिन्होंने राज्य भर में प्रचार किया।
सत्तारूढ़ महायुति में, जिसने 2024 के विधानसभा चुनावों में भारी जनादेश हासिल किया था, भाजपा के पास 132 विधायक हैं, उसके बाद एकनाथ शिंदे के नेतृत्व वाली शिवसेना के पास 57 और पवार की राकांपा के पास 41 विधायक हैं।
नागरिक चुनावों में हालिया प्रदर्शन
सवाल अब यह नहीं है कि कौन किसके साथ विलीन हो जाता है।
महाराष्ट्र में हाल ही में संपन्न नागरिक चुनावों में, राकांपा, जिसने महायुति सहयोगियों से अलग चुनाव लड़ा था, ने 29 नगर निगमों में 167 सीटें हासिल कीं और पुणे और पिंपरी चिंचवड़ के अपने घरेलू मैदान पर भाजपा से हार गई, जहां उसने शरद पवार की राकांपा (सपा) के साथ गठबंधन किया था, जिसने पूरे राज्य में केवल 36 सीटें जीतीं।
पिछले महीने, 246 नगरपालिका परिषदों और 42 नगर पंचायतों के चुनावों में, कुल 6,851 सीटों में से राकांपा ने 966 और राकांपा (सपा) ने 256 सीटें जीतीं।