नई दिल्ली: पिछले हफ्ते, एक ऐतिहासिक घोषणा ने पुष्टि की कि मिश्रित मार्शल आर्ट (एमएमए) 2026 एशियाई खेलों में अपनी शुरुआत करेगा।
ओलंपिक काउंसिल ऑफ एशिया (OCA) ने खुलासा किया कि छह पदक कार्यक्रम MMA में चुनाव लड़े जाएंगे, जो अगले साल 19 सितंबर से 4 अक्टूबर तक जापान के अची और नागोया में होगा।
भारत ने हांग्जो एशियाई खेलों के दौरान 107 पदक, इसका सबसे अच्छा-कभी, चीन (383 पदक), जापान (188), और दक्षिण कोरिया (190) के पीछे पदक टैली पर चौथे स्थान पर रहा।
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एमएमए, अपनी बढ़ती लोकप्रियता और प्रतिस्पर्धी क्षमता के साथ, उन एशियाई पावरहाउस के साथ विशाल अंतर को कम करने में एक भूमिका निभा सकता है। लेकिन, अब तक, यह एक स्तर के खेल के मैदान से बहुत दूर है।
“यह वास्तव में अच्छा लगता है कि एमएमए आखिरकार एशियाई खेलों में है। लेकिन अब सरकार को कदम रखने की जरूरत है, और प्रायोजकों को आगे आना होगा। वर्तमान में, भारतीय एथलीटों के लिए कोई पुरस्कार नहीं हैं, कोई सरकारी समर्थन नहीं है, हम अपने प्रशिक्षण को निधि देते हैं,” भारतीय एमएमए स्टार रितू फोगट ने कहा।
यह मुद्दा सिर्फ पैसे, पुरस्कार या समर्थन से बहुत आगे निकल जाता है। वर्तमान में, भारत में एमएमए को संचालित करने के लिए एक महासंघ की कमी है, एक ऐसा खेल जो कई लड़ाकू विषयों को मिश्रित करता है।
जबकि कई निकाय मौजूद हैं, जैसे कि MMA इंडिया, मिश्रित मार्शल आर्ट्स फेडरेशन ऑफ इंडिया (MMAFI), और फेडरेशन ऑफ एमएमए इंडिया (FMMAI), कोई भी आधिकारिक तौर पर भारतीय ओलंपिक एसोसिएशन (IOA) द्वारा मान्यता प्राप्त नहीं है।
“मैं वास्तव में आशा करता हूं कि सरकार एथलीटों का समर्थन करने वाले एक उचित महासंघ बनाने के लिए त्वरित कार्रवाई करती है। और उन्हें चयन प्रक्रिया को जल्दी से शुरू करना चाहिए ताकि चयनित एथलीटों को उचित प्रशिक्षण मिल सके,” रितू ने कहा। “अभी, भारत में एक उचित प्रशिक्षण केंद्र या अच्छे कोच नहीं हैं। इसलिए उन्हें विदेश में भेजा जाना चाहिए जहां एशियाई खेलों की तैयारी के लिए बेहतर सुविधाएं हैं।”
गहरी कुश्ती की जड़ों वाले परिवार से आकर, महावीर सिंह फोगट की सबसे छोटी बेटी और 2016 के कॉमनवेल्थ रेसलिंग चैम्पियनशिप में एक स्वर्ण पदक विजेता रितू फोगट, पौराणिक फाइटर खबीब नूरमागोमेदोव के वीडियो से प्रेरित होने के बाद एमएमए में बदल गई।
लेकिन हेक्सागोन में उसकी यात्रा आसान नहीं रही है।
31 वर्षीय ने कहा, “यह उतार-चढ़ाव, संघर्षों से भरा हुआ है, और यह अभी भी है क्योंकि भारत में एमएमए के लिए कोई उचित केंद्र नहीं है। अब मेरे पास एक साल का बच्चा है, इसलिए मुझे यह सोचना होगा कि मुझे कहाँ प्रशिक्षित करना है, समय का प्रबंधन करना है, और रहने, खाने और प्रशिक्षण के खर्चों के बारे में,” 31 वर्षीय ने कहा।
उसकी कुश्ती पृष्ठभूमि, फिर भी, एक संपत्ति रही है। “कुश्ती आपको एमएमए में एक फायदा देती है, अपने प्रतिद्वंद्वी को जमीन पर, टेकडाउन आदि को नियंत्रित करती है, जिसने वास्तव में मेरी मदद की,” उसने समझाया।
रितू की चिंताओं की गूंज है पूजा तोमारUFC में लड़ाई जीतने वाला पहला भारतीय। एक शीर्ष स्तर के एथलीट को प्रतिस्पर्धी बने रहने के लिए प्रति माह 1.5-2 लाख रुपये खर्च करने की आवश्यकता हो सकती है।
“एमएमए को वास्तव में बहुत सारे पैसे की आवश्यकता होती है। उदाहरण के लिए, जब मैं वुशु कर रही थी, तो सरकार ने मेरे सभी खर्चों को कवर किया,” उसने कहा।
“तो यदि आपके पास मुक्केबाजी में एक पृष्ठभूमि है या कुछ इसी तरह है, तो यह प्रबंधनीय है। लेकिन यदि आप एमएमए को सीधे शून्य से शुरू कर रहे हैं, तो आर्थिक रूप से यह बहुत मुश्किल हो जाता है। हालांकि, यदि आपके पास मुक्केबाजी, वुशु, या कुश्ती में एक पृष्ठभूमि है, तो किसी भी तरह आप जीवित रहने का प्रबंधन करते हैं।”
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2026 एशियाई खेलों के लिए जाने के लिए सिर्फ एक साल से अधिक समय के साथ, घड़ी की टिक टिक शुरू हो गई है। जगह में एक संरचित समर्थन प्रणाली के बिना, भारत के एमएमए एथलीटों को पीछे छोड़ दिया जा रहा है, संभवतः देश की पदक की उम्मीदों की लागत।
