संयुक्त राज्य अमेरिका का शिक्षा विभाग नए सिरे से कानूनी जांच का सामना कर रहा है क्योंकि राज्यों ने आरोप लगाया है कि यह पहले से रद्द किए गए स्कूल मानसिक स्वास्थ्य अनुदान की बहाली की आवश्यकता वाले अदालती आदेश का पूरी तरह से पालन करने में विफल रहा है।17 मार्च को कैलिफ़ोर्निया के नेतृत्व में एक अदालत में दाखिल याचिका के अनुसार, अनुदान बहाल करने के न्यायिक निर्देश के बावजूद, विभाग ने प्रभावित प्राप्तकर्ताओं को पूरे एक वर्ष के बजाय केवल छह महीने की धनराशि बहाल की।अप्रैल 2025 में स्कूल जिलों को सूचित किए जाने के बाद कि उनका अनुदान रद्द कर दिया जाएगा, सोलह राज्यों ने पहले मुकदमा दायर किया था। राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के प्रशासन ने कहा था कि कार्यक्रम विविधता, समानता और समावेशन से संबंधित उसकी नीतिगत प्राथमिकताओं के साथ असंगत थे।नौवें सर्किट के लिए यूनाइटेड स्टेट्स कोर्ट ऑफ अपील्स द्वारा निचली अदालत के फैसले को बरकरार रखने के बाद विवाद अदालत में वापस आ गया, जिसमें विभाग को अनुदान समाप्त करने के अपने फैसले पर पुनर्विचार करने का निर्देश दिया गया था।अब राज्यों का तर्क है कि आंशिक वित्त पोषण निर्णय से स्कूलों में मानसिक स्वास्थ्य सेवाओं की निरंतरता को खतरा है। 17 मार्च की फाइलिंग के अनुसार, कुछ जिलों ने पहले ही अग्रिम छंटनी नोटिस जारी कर दिए हैं और उच्च आवश्यकता वाले स्कूलों में इंटर्नशिप कार्यक्रम कम कर दिए हैं।
फंडिंग विवाद नीति परिवर्तन से जुड़ा हुआ है
कानूनी संघर्ष राष्ट्रपति जो बिडेन के प्रशासन के दौरान स्वीकृत संघीय शिक्षा निधि पर चल रहे विवाद का हिस्सा है। अप्रैल 2025 में, शिक्षा विभाग ने स्कूल-आधारित मानसिक स्वास्थ्य सेवा अनुदान कार्यक्रम और मानसिक स्वास्थ्य सेवा व्यावसायिक प्रदर्शन अनुदान के तहत बहु-वर्षीय अनुदान में $1 बिलियन तक रद्द कर दिया।बाद में विभाग ने सितंबर में संशोधित फंडिंग दिशानिर्देश पेश किए। इनमें कहा गया है कि अनुदान राशि का उपयोग लैंगिक विचारधारा, राजनीतिक सक्रियता, नस्लीय रूढ़िवादिता या इसे छात्रों के लिए शत्रुतापूर्ण वातावरण को बढ़ावा देने जैसी गतिविधियों के लिए नहीं किया जा सकता है।संशोधित मानदंडों के तहत, पहले दिए गए अनुदान को नई आवेदन प्रक्रिया के माध्यम से बहाल नहीं किया गया था।दिसंबर में, विभाग ने अद्यतन प्राथमिकताओं के अनुरूप नए अनुदान में $208 मिलियन से अधिक वितरित किए। यह उसी महीने जारी एक संघीय अदालत के आदेश के बावजूद आया, जिसमें 16 राज्यों में पहले के अनुदानों को बहाल करने की आवश्यकता थी।इस आदेश में लगभग 50 स्कूल जिले, कॉलेज और गैर-लाभकारी संगठन शामिल थे। विभाग ने फैसले के खिलाफ अपील की, लेकिन अपीलीय अदालत ने पिछले महीने उसकी चुनौती खारिज कर दी।
राज्य अपूर्ण अनुपालन का आरोप लगाते हैं
अपीलीय निर्णय के बावजूद, राज्यों ने कहा कि विभाग ने फंडिंग अवधि को छह महीने तक सीमित कर दिया है, इसे मुकदमेबाजी जारी रहने के दौरान वित्तीय और परिचालन अनिश्चितता से जुड़ा “जोखिम शमन उपाय” बताया है।विभाग ने प्रभावित अनुदान प्राप्तकर्ताओं को 1 जून तक प्रदर्शन रिपोर्ट जमा करने के लिए भी कहा है। राज्यों ने कहा कि यह स्थिति प्रभावी रूप से मध्य-वर्ष की समीक्षा बनाती है जो यह निर्धारित कर सकती है कि फंडिंग जारी है या नहीं।राज्यों ने 17 मार्च की फाइलिंग में कहा, “प्रतिवादी स्पष्ट करते हैं कि वे 1 जून के बाद फंडिंग देने से इनकार कर सकते हैं।” के-12 गोता। उन्होंने कहा कि यह दृष्टिकोण बजट चक्र को छोटा करता है और अनुदान प्राप्तकर्ताओं के लिए अनिश्चितता पैदा करता है।
कार्यक्रम की निरंतरता पर चिंता
राज्यों और अनुदान प्राप्तकर्ताओं ने तर्क दिया है कि संघीय नियम ऐसे अनुदानों को केवल प्रदर्शन मूल्यांकन के बाद रद्द करने की अनुमति देते हैं, जो 2025 में फंडिंग वापस लेने के समय तक नहीं हुआ था।उन्होंने यह भी कहा है कि फंडिंग में बार-बार बदलाव से स्कूलों में मानसिक स्वास्थ्य सेवाओं की डिलीवरी प्रभावित हुई है।कैलिफोर्निया के अटॉर्नी जनरल के कार्यालय ने 18 मार्च को एक बयान में कहा, “फंडिंग के पूरे वर्ष की निश्चितता के बिना, कुछ अनुदान प्राप्तकर्ता आवश्यक कर्मचारियों को खो देंगे और गिरावट सेमेस्टर के लिए उचित योजना और बजट बनाने में असमर्थ होंगे।” के-12 गोतामामला अभी भी जारी है, राज्य फंडिंग की पूर्ण बहाली और भविष्य के संवितरण पर स्पष्टता की मांग कर रहे हैं।