कोलकाता नाइट राइडर्स के प्रतिष्ठित ऑलराउंडर आंद्रे रसेल ने इंडियन प्रीमियर लीग से संन्यास की घोषणा की है, जिससे फ्रेंचाइजी के साथ एक दशक पुराना जुड़ाव समाप्त हो गया है। 37 वर्षीय खिलाड़ी अब 2026 सीज़न से टीम के नए “पावर कोच” के रूप में केकेआर के साथ सहायक स्टाफ की भूमिका में बदलाव करेंगे। रसेल ने केकेआर प्रशंसकों को सीधे संबोधित करते हुए इंस्टाग्राम पर इसकी घोषणा की। उन्होंने लिखा, “मैंने आईपीएल से संन्यास लेने का फैसला कर लिया है। मैं अभी भी दुनिया भर की विभिन्न लीगों और अन्य सभी केकेआर फ्रेंचाइजियों के लिए सक्रिय रहूंगा।” उन्होंने अपने आईपीएल करियर पर बड़े चाव से विचार किया और उन छक्कों, मैच जिताने वाले प्रदर्शनों और एमवीपी पुरस्कारों को याद किया, जिसने उन्हें दुनिया के सबसे खतरनाक टी20 खिलाड़ियों में से एक बना दिया था।
अपनी टाइमिंग के बारे में बताते हुए रसेल ने कहा, “मैं फीका नहीं पड़ना चाहता। मैं अपने पीछे एक विरासत छोड़ना चाहता हूं। जब प्रशंसक पूछें ‘क्यों?’ तो संन्यास लेना सबसे अच्छा है। ‘हां, आपको यह वर्षों पहले करना चाहिए था’ के बजाय, ‘आपमें अभी भी कुछ और है।’ रसेल ने इस बदलाव के दौरान उनका समर्थन करने के लिए केकेआर के प्रबंधन को श्रेय दिया। “मेरे और मिस्टर वेंकी मैसूर और मिस्टर शाहरुख खान के बीच काफी बातचीत हुई है। उन्होंने मुझे प्यार और सम्मान दिखाया है और मैं मैदान पर जो भी कर रहा हूं उसकी सराहना की है। ऐसे सेटअप में रहना जो परिचित हो, बहुत मायने रखता है।” केकेआर के पावर कोच के रूप में, रसेल अगली पीढ़ी को अपनी अनूठी विशेषज्ञता और ऊर्जा प्रदान करने की योजना बना रहे हैं। “जब मैंने वह नाम सुना – ‘पावर कोच’ – तो मुझे लगा कि यह आंद्रे रसेल को सबसे अच्छा बताता है, क्योंकि जब मैं बल्लेबाजी करता हूं तो मेरे पास जो ताकत होती है, हाथ में गेंद लेकर मैदान में जो ऊर्जा दिखाता हूं, मैं किसी भी विभाग में मदद कर सकता हूं,” उन्होंने कहा। रसेल की आईपीएल विरासत स्मारकीय है: दो बार केकेआर चैंपियन (2014 और 2024), 223 छक्के (संयुक्त-सातवें सर्वकालिक), 16 प्लेयर-ऑफ-द-मैच पुरस्कार और 2019 आईपीएल प्लेयर ऑफ द टूर्नामेंट। 139 मैचों में रसेल की खतरनाक बल्लेबाजी, विस्फोटक डेथ ओवर गेंदबाजी और बेजोड़ क्षेत्ररक्षण ने उन्हें केकेआर की पहचान का पर्याय बना दिया है। उन्होंने प्रशंसकों को एक हार्दिक संदेश के साथ निष्कर्ष निकाला: “तो कोलकाता, मैं वापस आऊंगा। कोरबो लोरबो जीतबो।” आईपीएल क्रिकेट से रसेल का संन्यास एक युग के अंत का प्रतीक है, लेकिन केकेआर के साथ उनकी यात्रा एक नए अध्याय में प्रवेश करती है – इस बार मैदान के बाहर, भविष्य के सितारों को आकार देना।