नई दिल्ली: एक ऐसे शहर में जो अपने क्रिकेट नायकों की पूजा करता है, मंगलवार की रात पूरी तरह से आंद्रे रसेल के नाम थी। कोलकाता में नाइट्स अनप्लग्ड नामक एक जीवंत प्रीसीजन कार्यक्रम के दौरान, कोलकाता नाइट राइडर्स ने एक बड़ी घोषणा की: उन्होंने नंबर 1 को रिटायर कर दिया। रसेल को सम्मानित करने के लिए 12 जर्सी। इसका मतलब यह है कि कोई भी खिलाड़ी टीम के लिए उस नंबर को दोबारा नहीं पहनेगा।केकेआर के सीईओ वेंकी मैसूर ने मंच पर श्रद्धांजलि का खुलासा करते हुए कहा, “आपके सम्मान में, हम केकेआर के लिए इस नंबर को रिटायर करना चाहेंगे,” यह पहचानते हुए कि कैसे रसेल ने अपने शक्तिशाली प्रदर्शन से जर्सी को प्रतिष्ठित बनाया।
पिछली आईपीएल नीलामी से पहले ऐसी अटकलें थीं कि रसेल केकेआर छोड़ सकते हैं। लेकिन उन्होंने पहले ही एक निजी वीडियो में अपनी भावनाएँ स्पष्ट कर दी थीं कि वह केवल केकेआर के लिए खेलेंगे या आईपीएल में बिल्कुल नहीं खेलेंगे। अब, खेलने के बजाय, उन्होंने टीम के पावर कोच के रूप में एक नई भूमिका निभाई है, जिससे युवा खिलाड़ियों को उनके फिनिशिंग कौशल में सुधार करने में मदद मिलेगी।अपने सफर को याद करते हुए रसेल भावुक हो गए। इन वर्षों में, उन्होंने विस्फोटक स्ट्राइक रेट से 2,651 रन बनाए और 123 विकेट लिए, केकेआर की खिताबी जीत में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।रसेल ने स्वीकार किया, “मैं वह वीडियो देखकर थोड़ा भावुक हो गया।”“एक दशक से अधिक समय अद्भुत उपलब्धियों से भरा रहा, दो खिताब जीतने वाली टीमों का हिस्सा रहा। यह देखना कि हर किसी के लिए इसका क्या मतलब है… यह एक अलग आनंद है। विश्व कप विशेष लगता है। जब आप आईपीएल जीतते हैं, तो यह कुछ अलग होता है। आखिरी बार जब हम जीते थे, तो मेरी आंखों में आंसू आ गए थे।”उन्होंने कहा, “जब आप मैदान पर सब कुछ छोड़ देते हैं, तो आपको खेल से दूर जाने का अफसोस नहीं होता है।”“मैंने जो भी खेल खेला, मैं ऐसे खेला जैसे यह मेरे आईपीएल करियर का आखिरी खेल था।”अब कोचिंग को लेकर उत्साहित उन्होंने कहा, “मुझे इस भूमिका में होने का कोई अफसोस नहीं है। मैं उत्साहित हूं,” और अभिषेक नायर और शेन वॉटसन जैसे कोचों के साथ काम करने की सराहना की।केकेआर ने रिंकू सिंह को उप-कप्तान भी बनाया है अजिंक्य रहाणे जैसे ही वे नए सीज़न की तैयारी करते हैं।