हिंदी और तमिल में केवल शब्दावली से कहीं अधिक अंतर है। भाषाएँ संगठित होने के तरीके में भिन्न होती हैं, और ये भिन्नताएँ दुनिया भर में समान रूप से नहीं फैली हुई हैं। कुछ क्षेत्रों में, बास्क और स्पैनिश जैसी पड़ोसी भाषाएँ एक दूसरे से नाटकीय रूप से भिन्न हैं। दूसरों में, तमिल और कन्नड़ जैसी कई विशेषताएं समान हैं।
एक नया अध्ययन यूरोप और जापान के शोधकर्ताओं ने पाया है कि मानव इतिहास ही पैटर्न को आकार देता है। दुनिया भर की आबादी के आनुवंशिक डेटा के साथ-साथ हजारों भाषाओं का विश्लेषण करने के बाद, शोधकर्ताओं ने पाया कि जो स्थान लंबे समय तक अपेक्षाकृत अलग-थलग थे, उनमें अधिक भाषाई विशेषताएं मौजूद थीं। दूसरी ओर, प्रवासन और निरंतर संपर्क से आकार लेने वाले क्षेत्रों में ऐसी भाषाएँ थीं जो अधिक समान थीं।
अध्ययन की मुख्य लेखिका और ज्यूरिख विश्वविद्यालय में जैविक मानवविज्ञानी अन्ना ग्रेफ ने कहा, “मैं सिग्नल की स्पष्टता से आश्चर्यचकित रह गई।” “मानव इतिहास और विविधता के अध्ययन में, ऐसे स्पष्ट वैश्विक पैटर्न को ढूंढना अक्सर मुश्किल होता है।”
एक फीचर चेकलिस्ट
महत्वपूर्ण बात यह है कि शोधकर्ताओं ने किसी क्षेत्र में भाषाओं की संख्या की गिनती नहीं की। इसके बजाय, उन्होंने मापा कि पड़ोसी भाषाएँ एक-दूसरे से कितनी भिन्न हैं। कुछ भाषाएँ क्रियाओं को वाक्य के आरंभ में रखती हैं जबकि अन्य उन्हें अंत में रखती हैं। कुछ ने हाथ और उंगली के बीच अलग-अलग शब्दों से अंतर किया जबकि अन्य ने दोनों के लिए एक ही शब्द का इस्तेमाल किया।
जिस क्षेत्र में भाषाओं में इस तरह के अंतर अधिक थे, उसे उस क्षेत्र की तुलना में भाषाई रूप से अधिक विविधतापूर्ण माना जाता था, जहां भाषाओं में कई समान लक्षण होते थे – भले ही दोनों क्षेत्रों में भाषाओं की संख्या समान हो।
जांच करने के लिए, शोधकर्ताओं ने अपनी तरह के सबसे बड़े डेटासेट में से एक को इकट्ठा किया, जिसमें दुनिया भर की 650 आबादी का प्रतिनिधित्व करने वाले 5,700 से अधिक व्यक्तियों के आनुवंशिक डेटा के साथ 4,200 से अधिक भाषाओं की जानकारी का संयोजन किया गया। फिर उन्होंने दुनिया को लगभग 500 किलोमीटर चौड़ी सैकड़ों हेक्सागोनल कोशिकाओं में विभाजित किया और प्रत्येक के लिए दो मापों की गणना की: वहां बोली जाने वाली भाषाओं में पाई जाने वाली भाषाई विशेषताओं की विविधता और स्थानीय आबादी की आनुवंशिक विविधता।
इस प्रकार उन्होंने पाया कि जिन क्षेत्रों की आबादी लंबे समय से अपेक्षाकृत अलग-थलग थी, उनमें अधिक विविध भाषाई विशेषताएं थीं।
प्रभाव मामूली था. 333 विशेषताओं की एक चेकलिस्ट का उपयोग करके प्रत्येक भाषा का वर्णन करने की कल्पना करें। अलगाव से जुड़ा अंतर मोटे तौर पर चेकलिस्ट पर लगभग 11 वस्तुओं को बनाने के बराबर था जो एक क्षेत्र में बोली जाने वाली भाषाओं में काफी भिन्न थे।
फिर भी पैटर्न उल्लेखनीय रूप से लगातार साबित हुआ, सांख्यिकीय परीक्षणों में बार-बार दिखाई देता रहा।
‘संचय क्षेत्र’
शोधकर्ताओं ने यह भी परीक्षण किया कि क्या पैटर्न को अन्य स्पष्ट कारकों द्वारा समझाया जा सकता है। पास-पास बोली जाने वाली भाषाएँ अक्सर एक-दूसरे को प्रभावित करती हैं जबकि संबंधित भाषाएँ एक-दूसरे से मिलती-जुलती हो सकती हैं क्योंकि उन्हें एक ही पूर्वज से विशेषताएँ विरासत में मिली हैं। फिर भी कोई भी स्पष्टीकरण प्रवृत्ति के लिए पूरी तरह से जिम्मेदार नहीं है।
पहली नज़र में, निष्कर्ष भी उलटे लगते हैं। कोई उम्मीद कर सकता है कि प्रवासन और जनसंख्या मिश्रण के लंबे इतिहास वाले स्थानों में अधिक भाषा पैटर्न होंगे। लेकिन डॉ. ग्रेफ़ और उनके सहयोगियों ने तर्क दिया कि संपर्क का अक्सर विपरीत प्रभाव पड़ता है। जैसे-जैसे लोग आगे बढ़ते हैं, व्यापार करते हैं और बातचीत करते हैं, भाषाएँ एक-दूसरे से शब्द, ध्वनियाँ और व्याकरणिक विशेषताएँ उधार ले सकती हैं, धीरे-धीरे और अधिक एक जैसी हो जाती हैं।
अलगाव भाषाओं को स्वतंत्र रूप से विकसित होने की अनुमति देता है, जिससे संभावना बढ़ जाती है कि वे समय के साथ और अधिक भिन्न हो जाएंगी।
उन्होंने किसी स्थान को “प्रसार क्षेत्र” और या “संचय क्षेत्र” के रूप में वर्गीकृत करके इन अंतरों का वर्णन किया। खेती के प्रसार, राज्य विस्तार, साम्राज्य-निर्माण और, हाल ही में, उपनिवेशवाद से जुड़े बड़े जनसंख्या आंदोलनों द्वारा प्रसार क्षेत्रों को बार-बार नया आकार दिया जाता है।
न्यू गिनी, 800 से अधिक भाषाओं का घर, संचय क्षेत्र का एक अच्छा उदाहरण है। द्वीप की भाषाएँ अपनी भाषाई विशेषताओं में उल्लेखनीय रूप से भिन्न हैं। लेखकों के अनुसार, इसके सापेक्ष अलगाव के लंबे इतिहास ने इन मतभेदों को बार-बार प्रवास और संपर्क से दूर होने के बजाय जमा होने दिया।
भाषाई जीवाश्म
ऐसे क्षेत्रों का महत्व वर्तमान विविधता की व्याख्या करने से कहीं अधिक है। लेखकों ने तर्क दिया कि भाषाई हॉटस्पॉट इस बात की दुर्लभ झलक पेश कर सकते हैं कि कैसे बड़े पैमाने पर प्रवासन और जनसंख्या आंदोलनों ने दुनिया के अधिकांश हिस्सों को नया रूप देने से पहले मानव भाषाएं अधिक विविध हो गईं।
उस अर्थ में, न्यू गिनी जैसे स्थान भाषाई दुनिया के निशानों को संरक्षित कर सकते हैं जो विस्तार और प्रवासन की लहरों के कारण विभिन्न क्षेत्रों में विविधता कम होने से पहले मौजूद थे। अर्थात्, भाषाओं को अधिक समान बनाने वाली ताकतों से कम प्रभावित होने के कारण, वे भाषा को व्यवस्थित करने के तरीकों को संरक्षित कर सकते हैं जो अन्यत्र गायब हो गए हैं।
इससे छोटी भाषाओं का नुकसान विशेष रूप से परिणामी हो जाता है। डॉ. ग्रेफ़ ने कहा, छोटे और अपेक्षाकृत अलग-थलग समुदायों द्वारा बोली जाने वाली भाषाएँ “भाषाई संरचनाओं की विविधता और चौड़ाई में महत्वपूर्ण खिड़कियां हैं जिन्हें हम मनुष्य सीखने, प्रसारित करने और संसाधित करने में सक्षम हैं।” “अगर हम भाषाई विविधता की पूरी श्रृंखला का रिकॉर्ड संरक्षित करना चाहते हैं तो कम से कम, उनका दस्तावेजीकरण करना आवश्यक है।”
भाषाओं पर हस्ताक्षर
पेंसिल्वेनिया पेरेलमैन स्कूल ऑफ मेडिसिन विश्वविद्यालय में आनुवंशिकी के प्रोफेसर इयान मैथिसन ने कहा, “आनुवंशिक विविधता में पैटर्न निश्चित रूप से व्यापक और अच्छे दोनों स्तरों पर इतिहास को बहुत अच्छी तरह से पकड़ते हैं।” “बहुत स्वाभाविक रूप से, कोई यह अपेक्षा करेगा कि वे पैटर्न कम से कम औसतन भाषाई और सांस्कृतिक विविधता की विशेषताओं के साथ सहसंबद्ध हों, और यह दिलचस्प अध्ययन बिल्कुल यही दिखाता है।”
हालाँकि, निष्कर्षों का अर्थ यह नहीं है कि जीन भाषा का निर्धारण करते हैं। लोगों की ऐतिहासिक आवाजाही आनुवंशिक और भाषाई पैटर्न दोनों में निशान छोड़ सकती है लेकिन दोनों हमेशा एक साथ यात्रा नहीं करते हैं।
अध्ययन का केंद्रीय तर्क भी क्षेत्र की टिप्पणियों से मेल खाता है। ऑस्टिन में टेक्सास विश्वविद्यालय में भाषाविज्ञान के प्रोफेसर पेशेंस एप्स, जो अमेज़ोनिया की स्वदेशी भाषाओं का अध्ययन करते हैं, ने कहा कि निष्कर्ष उनके अपने क्षेत्र की टिप्पणियों के अनुरूप हैं।
ऊपरी रियो नीग्रो क्षेत्र में, जहां डॉ. एप्स क्षेत्रीय कार्य करते हैं, समुदाय अक्सर अंतर्जातीय विवाह करते हैं और भाषा समूहों में व्यापक संपर्क बनाए रखते हैं। उन्होंने कहा कि अमेज़ोनिया में अभी भी अध्ययन के निष्कर्षों के व्यवस्थित परीक्षण के लिए आवश्यक विस्तृत आनुवंशिक डेटासेट का अभाव है।
लेखकों ने यह भी तर्क दिया कि सदियों और बड़े क्षेत्रों में दोहराई जाने वाली ऐसी स्थानीय प्रक्रियाएं, दुनिया भर में भाषा विविधता के पैटर्न पर व्यापक हस्ताक्षर छोड़ सकती हैं।
(अनिर्बान मुखोपाध्याय नई दिल्ली से प्रशिक्षण प्राप्त आनुवंशिकीविद् और विज्ञान संचारक हैं।)
प्रकाशित – 14 जुलाई, 2026 09:15 पूर्वाह्न IST